Virgin Islands National Park - Ein Reiseführer

Sie müssen nicht außerhalb der USA reisen, um sich an einem weißen Sandstrand zu entspannen, der von klarem, türkisfarbenem Wasser umgeben ist. Der Virgin Islands National Park befindet sich im karibischen St. John und ist ein kleiner Schatz, der seinen Besuchern Inselvergnügen bietet.

Das tropische Gefühl wird durch mehr als 800 subtropische Pflanzenarten verstärkt, die in den hochgelegenen Wäldern und Mangrovensümpfen wachsen. Während rund um die Insel leben atemberaubende Korallenriffe voller zerbrechlicher Pflanzen und Tiere.

Die Jungferninseln sind ein aufregender Ort, an dem Sie Aktivitäten wie Bootfahren, Segeln, Schnorcheln und Wandern nachgehen können. Entdecken Sie die Schönheit dieses Nationalparks und genießen Sie die Vorzüge eines der schönsten Strände der Welt.

Geschichte

Obwohl Kolumbus die Inseln im Jahr 1493 gesichtet hat, lebten die Menschen schon lange zuvor auf den Jungferninseln. Archäologische Funde zeigen, dass Südamerikaner bereits 770 v. Chr. Nach Norden einwanderten und auf Saint John lebten. Die Taino-Indianer benutzten später die geschützten Buchten für ihre Dörfer.

1694 nahmen die Dänen die Insel offiziell in Besitz. Angespornt durch die Aussichten auf Zuckerrohranbau errichteten sie 1718 auf dem Estate Carolina in Coral Bay die erste dauerhafte europäische Siedlung auf Saint John. In den frühen 1730er Jahren stieg die Produktion so stark an, dass 109 Zuckerrohr- und Baumwollplantagen arbeiteten.

Als die Plantagenwirtschaft wuchs, wuchs auch die Nachfrage nach Sklaven. Die Emanzipation der Sklaven im Jahre 1848 führte jedoch zum Niedergang der Johannisplantagen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden Zuckerrohr- und Baumwollplantagen durch Viehzucht, Subsistenzwirtschaft und Rumproduktion ersetzt.

Die Vereinigten Staaten erwarben die Insel 1917 und in den 1930er Jahren wurden Möglichkeiten zur Ausweitung des Tourismus erkundet. Rockefeller-Interessen kauften in den 1950er-Jahren Land auf Saint John und spendeten es 1956 der Bundesregierung, um einen Nationalpark zu schaffen. Am 2. August 1956 wurde der Virgin Islands National Park gegründet. Der Park bestand aus 9.485 Morgen auf St. John und 15 Morgen auf St. Thomas. Im Jahr 1962 wurden die Grenzen erweitert, um 5.650 Morgen unter Wasser liegendes Land, einschließlich Korallenriffen, Mangroven-Küsten und Seegrasböden, einzuschließen.

1976 wurde der Virgin Islands National Park Teil des von den Vereinten Nationen ausgewiesenen Biosphärenreservats, der einzigen Biosphäre auf den Kleinen Antillen. Zu dieser Zeit wurden die Parkgrenzen 1978 erneut auf die Hassel-Insel im Hafen von St. Thomas ausgeweitet.

Wann zu besuchen

Der Park ist ganzjährig geöffnet und das Klima variiert nicht so stark im Laufe des Jahres. Denken Sie daran, dass der Sommer sehr heiß werden kann. Die Hurrikansaison dauert normalerweise von Juni bis November.

Dahin kommen

Nehmen Sie ein Flugzeug nach Charlotte Amalie in St. Thomas (Find Flights) und nehmen Sie ein Taxi oder einen Bus nach Red Hook. Von dort fahren Sie mit der Fähre in 20 Minuten über den Pillsbury Sound nach Cruz Bay.

Eine weitere Option ist die Nutzung einer der seltener verkehrenden Fähren von Charlotte Amalie. Obwohl das Boot 45 Minuten braucht, ist das Dock viel näher am Flughafen.

Gebühren / Genehmigungen:

Es gibt keine Eintrittsgebühr für den Park, jedoch eine Benutzungsgebühr für den Eintritt in Trunk Bay: 5 USD für Erwachsene; Kinder bis 16 Jahre frei.

Hauptattraktionen

Trunk Bay: Als einer der schönsten Strände der Welt mit einem 225 Meter langen Unterwasser-Schnorchelpfad. Ein Badehaus, eine Snackbar, ein Souvenirgeschäft und ein Schnorchelverleih stehen zur Verfügung. Beachten Sie, dass eine Tagesgebühr erhoben wird.

Cinnamon Bay: Dieser Strand bietet nicht nur ein Wassersportzentrum, in dem Sie Schnorchelausrüstung und Windsurfer ausleihen können, sondern auch Tageskurse zum Segeln, Schnorcheln und Tauchen.

Ram Head Trail: Dieser kurze, aber felsige 0,9-Meilen-Pfad befindet sich vor der Saltpond Bay und führt Besucher in eine überraschend trockene Umgebung. Es sind verschiedene Arten von Kakteen und die Jahrhundertpflanze zu sehen.

Annaberg: Einst eine der größeren Zuckerplantagen auf St. John, können Besucher die Überreste der Windmühle und der Pferdemühle besichtigen, die das Zuckerrohr zerkleinert haben, um seinen Saft zu gewinnen. Kulturelle Vorführungen wie Backen und Korbflechten finden von Dienstag bis Freitag von 10 bis 14 Uhr statt.

Reef Bay Trail: Dieser 4 km lange Pfad führt durch ein steiles Tal in einen subtropischen Wald und zeigt Ruinen von Zuckerplantagen sowie mysteriöse Petroglyphen.

Fort Frederik: Dieses Fort war einst das Eigentum des Königs und Teil der ersten Plantage, die von den Dänen erbaut wurde. Es wurde von den Franzosen übernommen.

Unterkünfte

Ein Campingplatz befindet sich im Park. Cinnamon Bay ist ganzjährig geöffnet. Von Dezember bis Mitte Mai gilt eine Frist von 14 Tagen und für den Rest des Jahres eine Frist von 21 Tagen. Reservierungen werden empfohlen und können unter der Telefonnummer 800-539-9998 oder 340-776-6330 vorgenommen werden.

Andere Unterkünfte befinden sich auf St. John. Das St. John Inn bietet die günstigsten Zimmer, während das Gallows Point Suite Resort 60 Unterkünfte mit einer Küche, einem Restaurant und einem Pool bietet.

Die luxuriöse Caneel Bay ist eine weitere Option in Cruz Bay und bietet 166 Wohneinheiten für 450 bis 1.175 US-Dollar pro Nacht.

Interessengebiete außerhalb des Parks

Buck Island Reef National Monument: Eine Meile nördlich von St. Croix befindet sich ein atemberaubendes Korallenriff, das fast die gesamte Buck-Insel umgibt. Besucher können auf einem markierten Unterwasserpfad schnorcheln oder auf einem Glasbodenboot das einzigartige Ökosystem des Riffs erkunden. Wanderwege befinden sich auch auf 176 Hektar Land mit atemberaubendem Blick auf St. Croix.

Dieses ganzjährig geöffnete Nationaldenkmal ist mit dem Charterboot von Christiansted, St. Croix, aus erreichbar. Rufen Sie 340-773-1460 für weitere Informationen.

Kontaktinformation

1300 Cruz Bay Creek, St. John, USVI, 00830

Telefon: 340-776-6201