Carl Stokes, Clevelands 51. Bürgermeister - Biografie

Carl B. Stokes ist bekannt als 51. Bürgermeister von Cleveland - der erste afroamerikanische Bürgermeister einer großen Stadt in den Vereinigten Staaten.Er war auch ein Soldat, ein Anwalt, ein Mitglied des Repräsentantenhauses von Ohio, ein Rundfunksprecher, ein Richter, ein Vater, ein Bruder eines Kongressabgeordneten und ein US-Botschafter.

Frühe Jahre

Carl Burton Stokes wurde 1927 in Cleveland als zweiter Sohn von Charles und Louise Stokes geboren. Seine Eltern stammten aus Georgia und waren während der "Großen Migration" nach Norden gekommen, um bessere soziale und wirtschaftliche Möglichkeiten zu finden. Sein Vater war ein Waschsalon und seine Mutter eine Putzfrau. Charles Stokes starb, als Carl gerade zwei Jahre alt war und seine Mutter ihre beiden Jungen im Wohnprojekt Outhwaite Homes in der E 69th St. großzog.

In der Armee

Um der Armut seiner Kindheit zu entkommen, beendete Stokes 1944 die Highschool und arbeitete kurz für Thompson Products (später TRW). 1945 trat er in die Armee ein. Nach seiner Entlassung im Jahr 1946 kehrte er nach Cleveland zurück; Abitur beendet; Mit Unterstützung des GI Bill absolvierte er die University of Minnesota und später die Cleveland Marshall Law School.

Politisches Leben

Stokes begann seine politische Karriere in der Staatsanwaltschaft von Cleveland. 1962 wurde er in das Repräsentantenhaus von Ohio gewählt, eine Stelle, die er für drei Amtszeiten innehatte. Im Jahr 1965 wurde er in einem Angebot für den Bürgermeister von Cleveland knapp geschlagen. Er lief 1967 erneut und schlug gerade (er hatte 50,5% der Stimmen) Seth Taft, den Enkel von Präsident William H. Taft. Mit seinem Sieg war die Ära der schwarzen politischen Macht in den USA erwachsen geworden.

Amerikas erster schwarzer Bürgermeister

Stokes erbte ein Cleveland, das rassistisch polarisiert war. Nahezu alle schwarzen Clevelander (99,5%) lebten auf der Ostseite des Cuyahoga River, viele waren in älteren, alternden Stadtvierteln überfüllt. Stokes erhöhte die Einkommensteuer der Stadt und gewann die Zustimmung der Wähler für Schulen, Wohnungen, den Zoo und andere Stadtprojekte. Er schuf auch das "Cleveland Now!" Programm, eine privat finanzierte Organisation, die eine breite Palette von Bedürfnissen der Gemeinschaft unterstützt.

Die anfängliche Begeisterung seiner Regierung wurde getrübt, als Clevelands (größtenteils schwarzer) Stadtteil Glenville 1968 gewalttätig ausbrach. Als bekannt wurde, dass die Organisatoren der Unruhen von "Cleveland Now!" Finanziert worden waren, versiegten die Spenden und die Glaubwürdigkeit von Stokes . Er wollte keine dritte Amtszeit anstreben.

Rundfunkveranstalter, Richter, Botschafter

Nach seinem Ausscheiden aus dem Büro des Bürgermeisters im Jahr 1971 zog Stokes nach New York City, wo er 1972 der erste afroamerikanische Ankermann in dieser Stadt wurde. 1983 kehrte er nach Cleveland zurück, um als städtischer Richter zu fungieren, eine Position, die er 11 Jahre lang innehatte . 1994 ernannte ihn Präsident Clinton zum US-Botschafter in der Republik der Seychellen.

Familie

Stokes war dreimal verheiratet: mit Shirley Edwards im Jahr 1958 (sie ließen sich 1973 scheiden) und mit Raija Kostadinov im Jahr 1981 (sie ließen sich 1993 scheiden) und erneut im Jahr 1996. Er hatte vier Kinder - Carl Jr., Cordi, Cordell und Cynthia . Sein Bruder ist der ehemalige US-Kongressabgeordnete Louis Stokes. Zu seinen Nichten zählen die Cleveland-Richterin Angela Stokes und die Rundfunkjournalistin Lori Stokes.

Tod

Bei Carl Stokes wurde während seiner Stationierung auf den Seychellen Speiseröhrenkrebs diagnostiziert. Er kehrte zurück, um in der Cleveland Clinic behandelt zu werden, wo er 1996 verstarb. Er wurde auf dem Friedhof von Cleveland mit Blick auf den See beigesetzt, auf dem laut einer Grabmarke "Botschafter Carl B. Stokes" zu finden ist, auf die er besonders stolz war. Jeden 21. Juni, an seinem Geburtstag, feiert eine Gruppe Clevelander sein Leben an der Grabstelle.

Quellen

Carl B. Stokes und der Aufstieg der schwarzen politischen Macht Leonard N. Moore; University of Illinois Press; 2002
Enzyklopädie der Cleveland-Geschichte , zusammengestellt und bearbeitet von David D. Tassel und John J. Grabowski; Indiana University Press; 1987; Seite 670

Machtversprechen: Eine politische Autobiographie Carl B. Stokes; Simon und Schuster; 1973