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Achterbahnen waren jahrelang mehr oder weniger gleich. Die meisten von ihnen zeigten Holzkonstruktionen, die typischerweise in einem Gitter angeordnet und weiß gestrichen waren. Ihre Gleise bestanden im Allgemeinen aus Holzstapeln, die mit einem dünnen und schmalen Metallstreifen überzogen waren, auf dem Züge mit Stahlrädern rollten.
Im Jahr 1959 stellte Disneyland Park in Zusammenarbeit mit dem Fahrhersteller Arrow Dynamics Matterhorn Bobsleds vor, die weltweit erste Stahlrohr-Achterbahn. Durch die Verwendung einer Stahlkonstruktion, eines Stahlrohrgleises und Züge mit Polyurethanrädern revolutionierte das Matterhorn die Branche. Als andere Stahluntersetzer auftauchten, konnten Parkbesucher zwei verschiedene Arten von Untersetzern erleben: Holz- und Stahluntersetzer.
Im Jahr 2011 haben Six Flags Over Texas und Rocky Mountain Construction den New Texas Giant auf den Markt gebracht. Wiederum revolutionierte ein Park & Ride-Hersteller die Branche, indem er eine dritte Kategorie von Nervenkitzelmaschinen entwickelte: die Hybrid-Holz- und Stahl-Achterbahn. Aber was genau ist diese neue Rasse?
Die kurze Antwort ist, dass Fahrten wie der New Texas Giant eine Stahlschiene mit einer Holzkonstruktion verbinden. Es steckt jedoch noch mehr dahinter.
Zunächst ein bisschen Geschichte: Hybrid-Untersetzer gibt es in der einen oder anderen Form schon lange. Die Leute sind oft überrascht zu entdecken, dass einige ältere Untersetzer, wie der Zyklon von circa 1927 auf Coney Island, eine traditionelle Holzachterbahn haben, aber eine Stahlkonstruktion verwenden. Die weiße Gitterstruktur des Cyclone sieht aus wie Holz, ist aber aus Stahl. Unabhängig davon verhält es sich wie eine Holzachterbahn und wird allgemein als solche angesehen. Umgekehrt gibt es Untersetzer wie Gemini in Cedar Point, die eine Stahlrohrschiene mit einer Holzstruktur verbinden.
Gemini ist aufgrund seiner Stahlschiene im Wesentlichen eine Stahlachterbahn.
Technisch gesehen könnten Gemini und der Coney Island Cyclone als Hybriden betrachtet werden. (Eine Fahrt wie Revenge of the Mummy in den Universal Studios, die sowohl Achterbahn- als auch Dark-Ride-Elemente enthält, kann als Hybrid-Achterbahn bezeichnet werden.) In diesem Artikel definieren wir jedoch einen Hybrid Holz-Stahl-Untersetzer mit genau definierten Merkmalen, die dem New Texas Giant-Prototyp bei Six Flags Over Texas folgen. Meist geht es um die Strecke.
Nicht irgendeine Stahlschiene
Laut Fred Grubb, Eigentümer von Rocky Mountain Construction, beruhte die Entwicklung des Hybrid-Untersetzers mehr auf der Notwendigkeit, die Mutter der Erfindung zu sein, als auf einem großartigen Plan. Parks, darunter einige in der Six Flags-Kette, hatten seine Firma angerufen, um zu versuchen, rauhe hölzerne Untersetzer zu reparieren und zu verfeinern, indem sie sie teilweise neu verfolgten. Wie eine städtische Reparaturmannschaft, die nach einem harten Winter Schlaglöcher füllt, würden die Reparaturen vorübergehend funktionieren, aber die Untersetzer würden unweigerlich auf ihre übermäßig rauen Wege zurückkehren.
Grubb und sein Team meinten, es müsse einen besseren Weg geben.
Ihre Lösung: Die traditionelle hölzerne Achterbahnschiene herausreißen und durch eine Stahlschiene ersetzen. Aber nicht irgendeine Spur. Anstelle einer Stahlrohrbahn entwickelten die Rocky Mountain-Leute eine patentierte "IBox" -Stahlbahn, die sie auch als "Iron Horse" -Spur bezeichnen. Wie der Name schon sagt, ist der innovative Track wie der Buchstabe "I" geformt. Die Führungsräder der Achterbahnzüge, die sich an den Seiten der Radbaugruppen befinden, passen genau in die Kanäle, die durch die Ober- und Unterseite des "I" erzeugt werden. Wie bei einer Achterbahn aus Stahl werden in den Zügen der Rocky Mountain-Hybridfahrten Polyurethanräder verwendet.
Die Haupträder rollen auf der ebenen Fläche der IBox-Schiene entlang.
Die Kombination von Elementen (insbesondere die IBox-Strecke) führt zu wunderbar sanften Fahrten, die an die besten Stahlachterbahnen erinnern, während die Hybrid-Achterbahnen dennoch in gewisser Weise ihre unverfälschte Holzachterbahn-Identität behalten. Die Autos ähneln eher denen auf Holzuntersetzern als denen aus Stahl.
Die IBox-Strecke ermöglicht es den Hybridfahrten auch, Stahluntersetzer auf eine andere kritische Weise nachzuahmen: Sie beinhalten Inversionen. Es ist ein schwindelerregendes Erlebnis, auf einer Holzachterbahn zu fahren und einen Fassbrötchen oder ein anderes verkehrtes Element zu erleben. Was mehr ist, sind die Inversionen, wie der Rest der hybriden Untersetzerfahrten, freakish glatt.
Rocky Mountain hat die alten Holzuntersetzer durch Schienenersatzoperationen radikal von wild rauen Typen in wilde Stollen verwandelt. Das Unternehmen behält in der Regel das Grundlayout der ursprünglichen Fahrten bei und verwendet die meisten seiner Holzstrukturen wieder. Praktisch alle alten Fahrten sind zu kritischen und Fanfavoriten geworden. Und Parks und Fans verlangen von der Firma, dass sie das Voodoo macht, das sie auf einer Reihe anderer alter, rauer Woodies so gut macht.
Beispiele für Hybrid-Holz-Stahl-Untersetzer:
- Iron Rattler bei Six Flags Fiesta Texas
- Verdrehter Koloss bei Six Flags Magic Mountain
- Böser Wirbelsturm bei Six Flags New England
- New Texas Giant bei Six Flags Over Texas
- Medusa bei Six Flags Mexico
- Twisted Timbers bei Kings Dominion
- Verdrehter Wirbelsturm bei sechs Flaggen über Georgia
- Stahlrache bei Cedar Point
NICHT Hybriden
Übrigens hat Rocky Mountain eine weitere Holzachterbahn-Innovation ins Leben gerufen: Die Strecke "Topper". Wie eine traditionelle Holzachterbahn verwendet sie eine Holzstruktur und eine Schiene aus Holzstapeln, die mit Stahl überzogen sind. Anstelle eines dünnen Stahlbandes ist die Topper-Spur jedoch dicker und breiter, wobei der Stahl die gesamte Oberseite des Holzstapels bedeckt. Die Züge verwenden Polyurethanräder anstelle von Stahlrädern. Wie die Hybridfahrten mit IBox-Bahn können auch die mit Topper-Bahnen ausgestatteten Bahnen umgekehrt werden.
(Und wie die IBox-Fahrten sind sie wunderbare Untersetzer.) Zu den Topper-Bahnuntersetzern gehören Goliath bei Six Flags Great America und Lightning Rod bei Dollywood.
Betrachten wir für diesen Artikel die Rocky Mountain-Fahrten, bei denen die Topper-Strecke als Holzuntersetzer und nicht als Hybride verwendet wird.
Bis zu diesem Zeitpunkt waren alle Bahn-Achterbahnen von Topper neue Fahrten, die Rocky Mountain von Grund auf gebaut hat. Alle Hybrid-IBox-Bahn-Untersetzer wurden nachgerüstet, obwohl es keinen offensichtlichen Grund gibt, warum Rocky Mountain keinen brandneuen Hybrid-Untersetzer mit einer IBox-Bahn bauen konnte.
