Französischer Soldatenfriedhof in Notre-Dame de Lorette

Während die Namen Vimy Ridge und Wellington Quarry in Arras den Briten, Amerikanern und Kanadiern bekannt sind, ist der Name Notre-Dame de Lorette weniger bekannt. Es liegt in Nordfrankreich in der Nähe von Arras und ist der größte französische Soldatenfriedhof mit über 40.000 Soldaten, die aus Frankreich bekannt und unbekannt sind und deren Kolonien hier beigesetzt sind. Es ist insofern ungewöhnlich, als es sowohl eine Basilika als auch einen außergewöhnlichen Laternenturm enthält.

Hintergrund

Die drei Kämpfe von Artois im Herbst 1914 und im Frühjahr und Herbst 1915 waren Konflikte zwischen den französischen und den deutschen Truppen, die das Gebiet eingenommen hatten. Zwischen Vimy Ridge und Notre-Dame de Lorette, zwei Höhen auf einer ansonsten flachen Ebene, lagen einige der großen, für die Kriegsführung lebenswichtigen Kohlenfelder Frankreichs.

Für die Franzosen war die zweite Schlacht zwischen dem 9. und 15. Mai, als die Franzosen versuchten, die beiden Artois-Hügel einzunehmen, ein teilweiser Sieg, da es ihnen gelang, Notre-Dame zu erobern. Aber in menschlicher Hinsicht war es eine Katastrophe, bei der 102.000 französische Soldaten getötet wurden. Für die Franzosen war es so schlimm wie die Schlacht von Verdun.

Die französischen Kriegsfriedhofsgebäude

Der Friedhof, der hoch auf dem windgepeitschten Hügel steht, ist riesig und ungewöhnlich, denn hier gibt es sowohl Gebäude als auch Gräber. Parke am Eingang und gehe hinein und du kommst zu ihnen. Zu Ihrer Rechten befindet sich der 52 Meter hohe Laternenturm. Nachts sendet sein starker Strahl Licht über die umliegende Ebene, die in einer Entfernung von etwa 70 km sichtbar ist. Der Grundstein wurde am 19. Juni 1921 von Marschall Petain gelegt und im August 1925 endgültig fertiggestellt.

Es steht auf einem riesigen Sockel, der in Wirklichkeit eine Krypta oder ein Beinhaus mit den Überresten von rund 8.000 unbekannten Soldaten aus den beiden Weltkriegen und anderen französischen Konflikten sowie aus den Konzentrationslagern ist. Weitere Beinhäuser sind auf dem Friedhof verstreut. Insgesamt sind hier rund 20.000 unbekannte Soldaten begraben.

Die Tatsache, dass die Menschen nicht an einzelnen Gräbern trauern konnten, veranlasste den Bischof von Arras, die französische Regierung zum Bau der Basilika aufzufordern. In Frankreich sind Kirche und Staat getrennt und es gibt keine religiösen Denkmäler auf anderen französischen Soldatenfriedhöfen. Die Kirche ist im Inneren mit farbenfrohen Mosaiken und Tausenden von Gedenktafeln aufwändig gestaltet. Sechs der Fenster wurden von Großbritannien als Dankeschön für das Land gespendet, das Frankreich der Commonwealth War Graves Commission für britische Kriegsfriedhöfe schenkte.

Die Basilika wurde vom Lilleer Architekten Louis-Marie Cordonnier entworfen und zwischen 1921 und 1927 erbaut.

Die Gräber

Einfache Kreuze strecken sich in militärischer Präzision vor Ihnen aus. In der östlichsten Ecke befindet sich eine große Sammlung muslimischer Gräber, Soldaten aus den französischen Kolonien, überwiegend aus Nordafrika, mit Grabsteinen anderer Form.

40.000 französische Truppen sind hier begraben. Jedes wurde ein ähnliches Grab gegeben, ohne Unterschied zwischen allgemein und privat. Der Wortlaut ist weniger detailliert als auf britischen Kriegsgräbern, in denen die Insignien des Regiments mit Geburts- und Sterbedaten und oft ein paar Wörtern eingraviert sind. Es gibt gelegentlich Doppelgräber; Vielleicht eines der traurigsten ist ein Doppelgrab für den 1914 und 1940 getöteten Vater und Sohn de Sars.

Das Musee Vivante 1914-1918

Das Lebende Museum des Ersten Weltkriegs zeigt Fotografien, Uniformen und Helme sowie faszinierende Rekonstruktionen von unterirdischen Schutzräumen. Darüber hinaus gibt es in einem Raum 16 Dioramen, die verschiedene Aspekte des Kriegslebens zeigen, von den Krankenhäusern bis zur Front. Endlich gibt es ein neu erstelltes Schlachtfeld mit deutschen und französischen Schützengräben.

Lebendes Museum
Tel .: 00 33 (0)3 21 45 15 80
Eintritt 4 euro; 2 Euro für Konzessionen
Täglich 9-20 Uhr
Geschlossen 1. Januar, 25. Dezember

Informationen zum französischen Nationalfriedhof

Chemin du Mont de Lorette
Ablain-Saint-Nazaire
Öffnen 8. - 17. März; April, 8. Mai, 18 Uhr; Juni-September 8-19 Uhr; 8.30 bis 05. Oktober; Nov-Feb 9-17:30 Uhr
Richtungen Der Friedhof liegt zwischen Arras im Süden und Lens im Nordosten. Es ist auf der N937 ausgeschildert.

Weitere Denkmäler aus dem Ersten Weltkrieg in der Region

Es gibt endlose kleine und große Soldatenfriedhöfe, deren Gräber genau im militärischen Stil gehalten sind. Es gibt hier auch französische, deutsche, amerikanische, kanadische und polnische Friedhöfe.

• Das Museum des Ersten Weltkriegs
• Amerikanische Denkmäler des Ersten Weltkriegs
• Kanadisches Denkmal bei Vimy Ridge
• Amerikanischer Friedhof der Maas-Argonne
• Französischer Soldatenfriedhof in Notre-Dame-de-Lorette
• Das deutsche Ersten Weltkrieg Moreau Rest Camp in der Champagne