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Die berühmten Höhlen von Matala auf den griechischen Inseln bilden die Nordseite der kleinen Bucht. In regelmäßigen Abständen in den weichen Stein gegraben, sehen sie fast aus wie Kabinenbalkone in der Form eines sinkenden Schiffes am Vorgewende. Erdbeben haben die gesamte Landmasse gekippt und zum Effekt beigetragen.
Die Gräber sind nach griechischen oder minoischen Maßstäben im Allgemeinen nicht so alt, sondern das Ergebnis der lokalen römischen Besatzung vor etwa zweitausend Jahren.
Offizielle Informationen zu den Gräbern sind jedoch spärlich, und der Ticketschalter wurde in einem Winter niedergebrannt. Während ein Zaun den Bereich noch umgibt, erfolgt die Erhebung des Eintrittsgeldes nach dem Zufallsprinzip. Oft ist das Tor für den freien Zugang geöffnet, bis es dunkel wird, wenn die Flutlichter die Klippen anschalten und beleuchten.
Erkundung der Höhlen
Ein interessantes Artefakt ist ein großer, schlichter Kalksarkophag ohne Deckel, der an einer Seite des eingezäunten Bereichs liegt. In den Höhlen befinden sich einige Überreste von Wandmalereien, einige davon aus den 1960er Jahren, als angeblich einige der Höhlen mit im Dunkeln leuchtenden Farben bedeckt waren.
Außerhalb der Höhlen gibt es einige interessante Aggregate, die möglicherweise die Überreste eines erdbebenbedingten Tsunamis sind, der Matala getroffen hat, möglicherweise nach dem Erdbeben von 365. Sie werden Schmutz, Muscheln, Ziegel, Knochen, Holz und andere Gegenstände sehen, die anscheinend zusammengeklebt sind.
Prähistorische Familien
Einige Höhlen lassen auf eine Besetzung in prähistorischer Zeit schließen.
Dies gilt möglicherweise auch für andere natürliche Höhlen in den Hügeln um Matala.
Die Toten
Die ersten "Bewohner" waren die Bestattungen, die der Römerzeit vorausgegangen sein könnten. Während einige der Gräber aus der Römerzeit stammen und Bögen und Bänke in den Stein gehauen sind, sind andere einfacher und vielleicht sogar älter.
Die Gräber selbst ähneln in gewisser Weise der Nekropole in Alexandria, Ägypten, und den Gräbern in Italien, die von den Etruskern errichtet wurden, die möglicherweise teilweise von minoischen Kolonisten abstammen. Es ist bekannt, dass Matala und die Südküste Kretas in der Römerzeit ausgiebig mit Ägypten Handel trieben.
Fischer
Die Höhlen bieten einen einfachen Zugang zum Meer, und lokale Erinnerungen lassen darauf schließen, dass Fischer einige von ihnen zu unterschiedlichen Zeiten als Behelfsunterkünfte nutzten. Auf der gegenüberliegenden Seite des Hafens gibt es noch einige Höhlen, die größer sind und bis heute zur Aufbewahrung von Angelausrüstung dienen - sowie ein oder zwei Fischer (zumindest für kurze Zeiträume).
Zigeuner
Die Rom kamen sehr früh in ihrer europäischen Geschichte nach Kreta und leben seit fast siebenhundert Jahren auf der Insel. Berichten der Zigeuner auf Kreta zufolge lebten sie manchmal in Höhlen.
Beatniks und Hippies
Während die Höhlen am bekanntesten mit den dort lebenden internationalen Hippies in Verbindung gebracht werden, erzählte uns ein Kreter, dass Matala bereits vor der "Hippie-Ära" in den späten 1950er Jahren bei der lokalen kretischen Gegenkultur beliebt war - selbst eingeschlossen. Die Ausländer kamen später, viele von ihnen kamen nach einem auf Matala verbreiteten Foto des Life-Magazins. Zu diesen Ausländern gehörten Größen wie Joni Mitchell, der Matala in ihrem Lied "Carey" auf dem Album erwähnt Blau.
Angeblich haben Bob Dylan, Cat Stevens und eine Reihe weiterer später berühmter Musiker auch die Höhlen von Matala besucht.
