Holland America Transatlantic - Reise der Wikinger

Ein Tag in Corner Brook, Neufundland

Nach mehr als zwei Tagen auf See segelte die Maasdam am frühen Morgen in den langen Fjord, der nach Corner Brook in Neufundland führte. Das Wetter war wärmer, aber es drohte den ganzen Tag zu regnen. Claire und ich liefen eine Meile um die Promenade, bevor wir die fünf Decks bis zu unserer Tai Chi-Klasse um 8:00 Uhr in der Crow's Nest-Beobachtungslounge zerschlugen (nicht wirklich, aber es fühlte sich so an).

Wie viele Menschen esse ich zu Hause normalerweise kein großes Frühstück, aber wenn ich auf einem Schiff bin, esse ich auf jeden Fall eins. Ich mag besonders ein Buffet zum Frühstück, damit ich die Menge kontrollieren kann, die ich esse, deshalb haben wir uns fast jeden Tag für das Lido Restaurant entschieden. An diesem Tag habe ich frisches Obst, Rührei / Grieß und Speck genossen. Nach dem Frühstück verließen wir das Schiff und gingen zur Haltestelle des kostenlosen Shuttlebusses. Holland America unternahm mehrere Landausflüge, darunter Ausflüge in den Gros Morne National Park (UNESCO-Weltkulturerbe), eine Bustour durch die Kleinstadt Corner Brook (25.000 Einwohner) und ihre Umgebung sowie einen Spaziergang durch Corner Brook. und eine Bustour, die sich auf Captain Cook konzentrierte, der vor ein paar Jahrhunderten Corner Brook besuchte. (Ja, derselbe Captain Cook, der Hawaii und den Südpazifik erkundet hat).

Wir dachten, wir könnten unsere eigene Wanderung in unserem eigenen Tempo machen, und es hat gut geklappt. Die Linie für den Shuttlebus war ziemlich lang, also fragten wir einen der Einheimischen, der Karten und Informationen über die Stadt lieferte, wie lange wir brauchen würden, um zu Fuß zu gehen. Als sie 10 Minuten sagte, machten wir uns auf den Weg und nahmen einen schönen Pfad, der in die Innenstadt führte. Corner Brook ist von niedrigen Bergen umgeben, von denen eines das Captain Cook-Denkmal trägt. Das dominierendste Merkmal der Stadt ist jedoch die große Papiermühle, die Dampf in die Höhe schoss. Glücklicherweise riecht es (zumindest an dem Tag, an dem wir dort waren) nach frischen Weihnachtsbäumen, da die Umgebung der Mühle mit Stämmen übersät ist.

Als wir die Stadt erreichten, folgte ein weiterer Pfad einem Gebirgsbach im Landesinneren. Nach einer Weile erreichten wir einen großen Damm mit einer Fischtreppe für Atlantischen Lachs (kein Angeln erlaubt, aber sie rennen den Bach hinauf). Auf der anderen Seite des Damms befand sich ein See mit Schwänen, Enten und Möwen. Der See hatte eine künstliche Insel in der Mitte, die als Schwanenunterkunft diente.

Auf einer Seite des Sees befand sich das historische Glynmill Inn, ein großes Hotel aus den 1920er Jahren. Es brannte nur wenige Jahre nach dem Bau ab, wurde aber 1929 wieder aufgebaut. Corner Brook hat auch ein College, aber die Papierfabrik und das Krankenhaus sind die beiden größten Arbeitgeber.

Nachdem wir den See umrundet hatten, gingen wir den Bach entlang zurück in die Stadt, damit ich nach einem Kühlschrankmagneten suchen konnte. Wir gingen durch die Straßen und besuchten einige Geschäfte und eine Kirche, die eine faszinierende Kunstausstellung / einen Verkauf hatte. Sie hatten breite Bretter über die Bänke gelegt, und die Besucher konnten die Gänge auf und ab gehen, um das Kunstwerk anzusehen. Tolle Idee, und das natürliche Licht in der Kirche war großartig.

Wir fanden ein kleines Warenhaus, in dem für jeden etwas dabei war - alte Bücher, handgemachte Wollhandschuhe und -schals, Kunstwerke, Schnickschnack, Postkarten und Magnete. Es gab sogar einen Husky aus Alaska und einen Hund aus Neufundland, die vor ihnen lagen und bei 73 Grad wolkigem Wetter ein Nickerchen machten. Wir haben eine Weile in diesem Shop gestöbert. Ich kaufte einen Magneten und ein paar Postkarten und Claire kaufte ein paar süße Handschuhe.

Die Leute von Corner Brook waren so freundlich - jeder auf dem Schiff bemerkte, dass sie wirklich alles getan haben, um uns das Gefühl zu geben, willkommen zu sein. Eine Frau hielt uns auf der Straße an und fragte uns, was wir von Corner Brook halten. Sie erzählte uns, dass sie bis vor ein paar Wochen dachten, die Papierfabrik sei geschlossen, aber sie sei in letzter Minute gerettet worden. Zwei andere Papierfabriken in Neufundland schließen, aber nicht ihre. Kein Wunder, dass alle gut gelaunt waren!

Gegen 2:15 waren wir wieder auf der Maasdam und gingen zum Mittagessen hoch. Da wir dachten, das Buffet sei geschlossen, bekamen wir einen Taco im Terrace Grill. (Wir fanden später heraus, dass wir einen Salat drinnen haben könnten.) Der Taco war sehr gut und wir denken, wir sind genug gelaufen, um die Kalorien zu decken!

Die Maasdam segelte um 17 Uhr weg und wir gingen auf das Deck, um das Segel wegzusehen. Es war viel zu kalt und windig (und es begann zu regnen), also gingen wir in die Crow's Nest Beobachtungslounge. Wie erwartet war es voll, aber wir fanden Plätze. Leider hatte der Nebel das Schiff bald eingekapselt und wir konnten nichts mehr sehen.

Nachdem wir eine Weile in den Nebel geschaut hatten und einen Gurken-Limetten-Martini getrunken hatten (Wodka für Claire und Gin für mich), gingen wir zurück in die Kabine, um uns für die VIP-Cocktailparty des Captains um 7:15 Uhr vorzubereiten. Während er sich anzog, schaltete der Kapitän den Lautsprecher ein, um eine schlechte Nachricht zu verkünden. Aufgrund des dichten Nebels und der Eismenge in der Umgebung von Red Bay, Labrador (unserem nächsten Anlaufhafen), mussten wir Red Bay überspringen und geradewegs nach Grönland fahren. Das Schiff musste im Nebel viel langsamer segeln, so dass wir in dichtem Nebel durch einige sehr schlechte Eisstellen fuhren, und das wollte die Kreuzfahrtlinie nicht riskieren. Darüber hinaus sagte der Kapitän, dass das Radar im Nebel nicht so effektiv funktioniert. Die gute Nachricht ist, dass die Meere sehr flach waren (kein Wind), so dass unsere bisherige Reise viel ruhiger verlief, als ich befürchtet hatte.

Die VIP-Party war voll mit häufigen Kreuzern. Die Maasdam hatte über 300 Mitglieder der 4-Diamanten-Mariner Society an Bord, was bedeutet, dass sie über 200 Tage mit der Kreuzfahrtlinie gesegelt sind. Der Kapitän blieb einen Moment an unserem Tisch stehen und fragte, ob er etwas für uns tun könne, und ich witzelte: "Sie könnten uns einen Wal finden". Er sagte: "Nun, jetzt gibt es eine, du musst sie nur suchen." Sicher genug, wir haben einen Blick in die Nähe des Schiffes geworfen (hätte es sonst wegen des Nebels nicht sehen können). Unnötig zu sagen, wir hatten alle ein gutes Lachen und ich war nur ein bisschen verlegen. Ich erzählte ihm nicht, dass wir jeden Tag erfolglos nach einem gesucht hatten, während wir über das Promenadendeck gingen.

Nach der Party aßen wir im Rotterdam Dining Room zu Abend und gesellten uns zu einer Frau aus Australien, die alleine unterwegs war. Unser Kellner war besonders witzig. Als ich einen Caesar-Salat bestellte, fragte er mit sehr ernster, professioneller Kellnerstimme: "Und, haben Sie damit toten Fisch?" Nach einer Sekunde lachten wir alle herzlich, als wir merkten, dass er fragte, ob ich Sardellen auf meinem Salat haben wollte! Im Gespräch mit dem Kellner erfuhren wir, dass er auch die Origami-Klassen auf dem Schiff unterrichtete. Mit seiner Persönlichkeit bin ich sicher, dass sie unterhaltsam sein würden.

Nach dem Abendessen schlenderten wir an der Pianobar vorbei und hörten dem Pianisten Barry zu.Er ist ziemlich gut und hatte jeden Abend ein anderes Thema. Eines Abends wurde es zusammen mit Frank Sinatra-Melodien gesungen und an diesem Abend war es ABBA. Da wir am nächsten Tag nicht in Red Bay sein würden, hatten wir einen weiteren anstrengenden / faulen Tag auf See.

Drei Tage auf See

Sea Day # 3 auf der Maasdam

Der nächste Morgen nach dem Verlassen von Corner Brook war ein weiterer grauer Tag. Der Nebel war so dicht, dass man nicht mehr als 10 Meter vom Schiff entfernt sehen konnte. Das Nebelhorn war an einer Zeitschaltuhr, und es blies ununterbrochen etwa alle 10 Minuten - wirklich ärgerlich, wenn Sie draußen waren. Und der Klang ist so verloren. Wir waren enttäuscht, nicht in Red Bay, Labrador, zu sein, aber die Sicherheit steht an erster Stelle, und dieser Nebel war schrecklich. Glücklicherweise hatte die Maasdam viele Aktivitäten an Bord, um die Gäste zu unterrichten und zu unterhalten, während wir auf See waren.

Claire und ich standen gerade rechtzeitig auf, um zu unserer Tai Chi-Klasse im Atrium auf Deck 6 zu gehen. Die Klasse um 8 Uhr morgens war gut besucht und hatte morgens über 40 Teilnehmer. Nach dem Unterricht liefen wir 5 km um das Promenadendeck (12 Runden), gefolgt vom Frühstück im Lido Restaurant und der Kochshow mit dem treffenden Titel "Rolling in Dough". Wir haben gelernt, Zimtschnecken und Brötchen zu machen. Natürlich hatten sie Proben am Ende, aber sie waren nicht heiß. Um die heißen zu bekommen, muss man sehr früh aufstehen.

Nach unserem späten Frühstück und Zimtschnecken entschieden wir uns, eine Weile zu lesen, anstatt an einer der Vorlesungen an Bord teilzunehmen. Einer der Vormittagsvorträge befasste sich mit der Weltausstellung von Seattle 1962 und der andere mit dem Zeitalter der Entdeckung und der Kolonialisierung Amerikas. Wir gingen zu einem späten Mittagessen und genossen die Teezeit am Nachmittag. Holland America leistet gute Arbeit beim Servieren von Tee. Es scheint so zivilisiert zu sein.

Der dichte Nebel setzte sich draußen fort und machte alle auf dem Schiff ein wenig faul. Ohne Wind waren die Meere sicherlich ruhig. Wir waren so faul, dass wir beschlossen, nur am Buffet zu Abend zu essen. Das Lido Restaurant wurde mit Tischdecken eingerichtet und serviert viele der Menüpunkte im Rotterdam Dining Room. Wir hatten beide einen Salat, gegrillten Blumenkohl und kurze Rippchen mit Pommes. Claire probierte die dunkelblaue Bohnensuppe und wir hatten beide Eis zum Nachtisch. Das Lido ist viel schneller als das Rotterdamer Restaurant, sodass wir rechtzeitig fertig waren, um zur abendlichen Show in die Hauptlounge zu gehen.

Die Show war die "Divas of Motown", drei junge schwarze Frauen aus Atlanta, die eine Vielzahl von Songs der Supremes, Dionne Warwick, Aretha Franklin und Tina Turner aufführten. Sie sangen gut zusammen und die Menge genoss die Musikauswahl.

Am nächsten Tag würden wir auf dem Weg nach Grönland wieder auf See sein.

Sea Day # 4

Unsere Tage auf See schienen fast wie ein gebrochener Rekord zu sein - grau und regnerisch. Dieser Tag war anders, weil der Wind deutlich zugenommen hatte. Keine guten Nachrichten. Claire und ich gingen zur 8 Uhr morgens Tai Chi-Klasse, kehrten in die Kabine zurück und zogen unsere schweren Jacken und Regenbekleidung an. Die Außentemperatur war in den niedrigen 50ern, aber es war sehr windig und wir dachten, wir brauchen vielleicht mehr Schutz, um auf dem Promenadendeck zu laufen. Als wir zu laufen begannen, bemerkten wir zwei Dinge: (1) Sie bewegten alle schweren Teakholz-Liegestühle auf Karren und brachten sie zu einem geschützten Bereich auf der Vorderseite des Decks und banden sie fest. Versorgung der Rettungsboote mit "Notwasserrationen". Kein gutes Zeichen.

Ungefähr in der Mitte unseres Spaziergangs kam der Kapitän auf den Lautsprecher und kündigte eine weitere Änderung unserer Reiseroute an. Es gab einen großen Sturm, der von Südosten nach Nordwesten verlief, und wir waren momentan davor. (Später hörten wir, dass viele Leute bemerkt hatten, dass wir in der Nacht merklich schneller geworden waren.) Sie erwarteten, dass es Sturmstärke 10-11 Winde und sehr hohe See sein würden. Der Kapitän hat sich in der Nacht mit dem Hauptsitz von Holland America beraten, und die Brückenoffiziere haben mehrere Wettervorhersagen für die nächsten Tage konsultiert. Sie kamen zu dem Schluss, dass wir Island erreichen könnten, wenn wir mit dieser "hohen" Geschwindigkeit weitermachen würden, bevor uns der Sturm einfängt. Deshalb würden wir Grönland insgesamt vermissen. Fazit: Anstatt zwei Tage auf dem Land- und Seeweg nach Grönland zu reisen, fuhren wir direkt nach Island.

Da er wusste, dass viele Gäste an Bord Fragen haben würden, kündigte der Kapitän um 10 Uhr ein Treffen in der Hauptlounge an, in dem er die Situation näher erläuterte. Claire und ich haben unsere 12 Runden gerade noch rechtzeitig beendet, um die Präsentation zu verfolgen. Kurz nachdem wir drinnen waren, schlossen sie aus Sicherheitsgründen die Außendecks.

Der Kapitän und seine Stabsoffiziere erläuterten in einer ausführlichen Präsentation genau, wie es um das Wetter und unsere Alternativen bestellt war. Obwohl ich sicher bin, dass viele Passagiere enttäuscht waren (wie wir), haben sie den richtigen Anruf getätigt. Sie zeigten Wetterkarten auf einem riesigen Bildschirm, der hinter uns sehr bedrohlich wirkte, aber auch zeigte, wie wir vor ihnen bleiben würden. Der Kapitän versprach, die endgültigen Informationen später weiterzugeben, aber er dachte, wir würden zwei Tage früher in Reykjavik, Island ankommen. Die Maasdam würde zwei Nächte am Dock in Reykjavik bleiben und irgendwo in Westnorwegen eine weitere Anlaufstelle hinzufügen. Ein Mann stand auf und dankte dem Captain, dass er zuerst an unsere Sicherheit gedacht hatte und bemerkt hatte, dass wir alle gehen würden, wohin auch immer er ging! Das hat ein gutes Lachen bekommen.

Nach der Präsentation des Kapitäns und der Frage- und Antwortsitzung hatten wir ein leichtes Frühstück mit Früchten. Obwohl der Wind weiterhin sehr stark wehte, befand er sich hinter dem Schiff, sodass die Maasdam nicht zu stark schaukelte oder rollte. Nach einem leichten Mittagessen ging ich zur Weinprobe und sie ging zum Origami-Kurs. Ich verließ die Weinprobe und ging sofort zum Tee. Claire ging zu einem Film, der am selben Ort wie das Culinary Arts Center gezeigt wurde. Mit den zusätzlichen Seetagen fügten die Mitarbeiter weitere Aktivitäten an Bord hinzu, um uns zu unterhalten.

Das Abendessen im Rotterdam Dining Room war ausgezeichnet und eines der besten Mahlzeiten, die wir während unserer Kreuzfahrt dort hatten. Vor dem Abendessen gingen Claire und ich in die Ocean Bar und tranken etwas mit zwei Paaren, die wir zuvor aus San Diego kennengelernt hatten. Das "Getränk des Tages" (1 US-Dollar Rabatt) war ein Grapefruit-Kosmopolit, ein Favorit von mir. Wir gingen gegen 7:30 zum Abendessen und hatten einen schönen Tisch für zwei Personen. Alles, was wir gegessen haben, war köstlich. Wir genossen beide einen Salat (Claires war Caesar und meiner hatte Birnen, Äpfel und Nüsse drauf), eine Suppe (Corn Chowder mit Paprika für Claire und einen Wildreis mit Hühnchen für mich) als Vorspeise und tauchten dann in die " "land and sea", bestehend aus zwei großen, perfekt zubereiteten Garnelen und einem kleinen Filet Mignon, wurde ebenfalls so zubereitet, wie wir es bestellt hatten. Kartoffelpüree (beladen mit Butter) und Gemüse begleiteten den Hauptgang, den wir mit Passionsfruchtsorbet (ich) und Tiramisu (Claire) vervollständigten.

Die Show hieß "Unforgettables" und zeigte die sechs Sänger (vier Männer und zwei Frauen), die Lieder aus "The Hit Parade" -Jahren der 1940er-1960er Jahre aufführten. Sie haben einen tollen Job gemacht. Mit der Zeitumstellung war es nach Mitternacht, als wir ins Bett gingen, und Claire blieb lange auf, um ihr Buch zu beenden. Trotz des Schaukels des Schiffes stieg ich schnell aus.

Sea Day # 5

Es sollte wohl nicht überraschen, dass der nächste Tag grau, windig und regnerisch war, mit Temperaturen zwischen den niedrigen und mittleren 50ern. Die Uhren wurden noch eine Stunde aufgestellt, also haben wir bis fast 9 Uhr geschlafen und Tai Chi verpasst und sind gelaufen!

Da wir die Tai Chi-Klasse um 8 Uhr verpasst hatten, gingen wir zum Frühstück ins Lido-Restaurant und planten, vor 17 Uhr über das Deck zu laufen. Claire besuchte eine Kochdemonstration zum Zubereiten von gegrilltem Garnelenbruschetta und Steak Diane, und ich ging umher, um Fotos von den Innendecks zu machen. Bei schlechtem Wetter öffneten sie nicht die Schiebeabdeckung über dem Pooldeck, seit wir Boston verlassen hatten, und so wurde es während der gesamten Kreuzfahrt wie ein Wintergarten genutzt. Der Poolbereich ist warm und köstlich und lässt Sie die Temperaturen / Bedingungen im Freien fast vergessen. Der Pool und die Whirlpools waren beheizt und beschäftigt.

An diesem Nachmittag gingen Claire und ich auf dem sehr nassen, windigen Deck. Obwohl es bedeckt war, wurden wir vom wehenden Regen immer noch nass. Der Tai Chi Kurs folgte unserem Spaziergang.

Das Abendessen im Pinnacle Grill war fantastisch. Der Restaurantmanager, Colin, aus Indien, war sehr zuvorkommend und wir bekamen Proben von vielen der Menüpunkte. Natürlich haben wir viel zu viel gegessen. Es war ein tolles Essen und endete erst gegen 23 Uhr. Claire und ich aßen Salate, Suppen, Hummer und Steak, Spargel, Kartoffeln und Dessert.

Nach über drei ruhigen, erholsamen Tagen auf See freuten wir uns, Reykjavik am nächsten Nachmittag zu sehen.

Reykjavik - Stadtrundgang durch die Innenstadt

Nach dreieinhalb Tagen auf See traf die Maasdam gegen 14.00 Uhr in Reykjavik ein, und wir stiegen aus dem Schiff und standen (natürlich) um 14:30 Uhr im Regen, um den $ 10-Hin- und Rücktransfer zu machen. Die Warteschlange war ziemlich lang, so dass wir erst gegen halb vier in die Stadt kamen. Es war über 2 Meilen zu Fuß entlang des Hafens, und mit dem Wind / Regen entschieden wir, dass es einfacher war zu warten. Einige Leute nahmen ein Taxi, aber wir wollten wissen, wo der Shuttlebus uns in der Stadt abholen würde.

Die Stadt Reykjavik war trotz des Regens sehr interessant. Über die Hälfte der Bevölkerung Islands lebt in Reykjavik (ca. 130.000 in dieser Hauptstadt). So können Sie nicht zu verloren gehen. Der Shuttlebus brachte uns in die Innenstadt in der Nähe des Informationszentrums. Claire und ich nahmen eine Karte und ein paar Informationen zur Hand und machten uns zu Fuß auf den Weg. Der Regen hatte sich zu einem Nieselregen gemildert, und so machte das Schaufensterbummeln auf der Hauptstraße Spaß. Es ist nicht verwunderlich, dass alles sehr skandinavisch aussieht, mit klaren geraden Linien und sehr einfachen Designs. Es ist auch nicht verwunderlich, dass alles sehr sauber war - nirgends Müll, obwohl wir ein wenig Graffitti gesehen haben.

Nach einem Schaufensterbummel machten wir uns auf den Weg zum höchsten (und berühmtesten) Wahrzeichen der Stadt, der Hallgrimskirkja, einer lutherischen Kirche, die das größte des Landes ist (die meisten Isländer sind Lutheraner). Die meisten Häuser in Reykjavik sind farbenfroh und relativ klein. Diese weiße Betonkirche ist riesig. Die Bauarbeiten begannen unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg, wurden jedoch erst in den 1980er Jahren abgeschlossen. Das Innere ist gotisch, aber sehr schlicht, mit einer dramatischen Orgel, die fast 50 Fuß hoch ist und 5000 Pfeifen hat. Claire und ich fuhren mit dem 6-Dollar-Aufzug nach oben und hatten einen großartigen Panoramablick auf die Stadt und die Umgebung.

Vor der Reykjavik-Kirche befindet sich eine interessante Statue von Leif Eiriksson, die 1930 von den USA an Island gespendet wurde. Auf der Statue wird Leif als Entdecker von Vinland (Nordamerika) anerkannt. Ich frage mich, wie viele Menschen die High School abgeschlossen haben, ohne zu wissen, dass die Wikinger über 400 Jahre vor Columbus an den Ufern Nordamerikas gelandet sind.

Wir verließen die Kirche und gingen den Hügel hinunter in Richtung der belebten Fußgängerzone. Wir hielten in einer kleinen Kneipe an, die kostenloses WLAN und eine Toilette hatte. Ich hatte sehr viel Glück. Es war "Happy Hour" mit 2 für 1 Drinks. Also haben wir zwei lokale Biere (Viking - was sonst - Marke), und es war weniger als 7 Dollar. Guter Preis auch zu Hause für ein halbes Pint Bier vom Fass. Zwei Paare aus Kanada, die an der Haltestelle des Shuttlebusses in der Schlange standen, kamen in die Kneipe, und wir hatten Spaß, unser Bier mit ihnen zu schlürfen. Habe auch Glück mit dem Regen. Während wir in der Kneipe waren, regnete es draußen, hörte aber auf, bevor wir gingen.

Wir verließen die Kneipe kurz vor 19 Uhr. Ich liebe immer die Sommer in Nordeuropa; die sonne ging erst nach 23 uhr unter und ging gegen 4 uhr wieder auf. Wir haben den Shuttle um 19 Uhr verpasst, haben aber den um 19.30 Uhr erwischt und waren um 20 Uhr wieder auf dem Schiff. Wir haben im Lido zu Abend gegessen, weil wir keine Lust hatten, uns anzuziehen, und dann habe ich Wäsche gewaschen (fast niemand war an Bord - oder zumindest machten sie keine Wäsche) und mein Buch gelesen, während Claire in den Whirlpool getränkt war in der mitternachtssonne (fast).

Alles in allem war es ein schöner Tag. Ich schätze, wir haben uns endlich an das 60-Grad-Wetter, den Wind und den Regen gewöhnt. Am nächsten Tag hatten wir eine ganztägige Tour durch einige der Höhepunkte Südislands. Es heißt Golden Circle Tour und ist die beliebteste Fahrradtour des Landes.

Reykjavik - Goldener Kreis

Am nächsten Morgen sind wir in Reykjavik aufgewacht. Es war ein bisschen seltsam zu schlafen, während ich fest am Dock gefesselt war, anstatt langsam zu rocken, wie wir es die ganze Woche getan hatten. Claire und ich hatten eine ganztägige Tour mit dem Namen "Golden Circle" geplant, eine Bustour zu vielen der beliebtesten Sehenswürdigkeiten in der Nähe von Reykjavik. Als wir in den Bus stiegen, fragte unser Führer neugierig, wie wir geschlafen hatten. Ich denke, es war gut, dass wir den Sturm überstanden haben, der unseren Stopp in Grönland abgesagt hat. Es traf Island in der Nacht und war der schlimmste Tiefdrucksturm, der das Land im Juli seit über 50 Jahren getroffen hat. Das Land hatte Tonnen von Regen und Wind, und ein Wanderer im Hochland wurde von seinen Füßen geblasen und brach sich das Bein. Die Maasdam war in einem geschützten Hafen fest mit dem Dock verbunden. Wir haben nichts gehört oder gefühlt.

Unsere Golden Circle Tour war eine großartige Reiseroute, aber wir fühlten uns die ganze Zeit über sehr gehetzt, vor allem, weil entweder einige unserer Gruppe nicht gut zuhörten oder unser Führer keine klaren, spezifischen Anweisungen gab. Im Nachhinein hätten wir uns wahrscheinlich ein Auto mieten und die Strecke selbst fahren sollen. Die Tour war einfacher, aber wir wollten an fast jeder Stelle, an der wir anhielten, länger bleiben.

Der Bus verließ Reykjavik gegen 9:30 Uhr mit 49 Passagieren und einem Führer und Fahrer. Wir fuhren zunächst nach Nordosten in Richtung Thingvellir, Islands wichtigster historischer Stätte. Aus geologischer Sicht ist dieses Gebiet sehr interessant, da Sie sowohl die europäischen als auch die amerikanischen Kontinentalplatten und das Rift Valley sehen können, in dem sie auseinandergezogen werden. Dieser Riss erstreckt sich über die gesamte Länge Islands, ist jedoch auf einer Länge von 16 km leicht zu erkennen, da er sich vom See bis zu einem Vulkan nordöstlich von Thingvellir erstreckt. Der Riss ist ungefähr 2 Meilen breit und über 120 Fuß tief, also können Sie ihn nicht verfehlen. Natürlich mussten wir alle ein Foto machen! Die Kluft vergrößert sich jedes Jahr um ungefähr 5 cm, so dass Island irgendwann in zwei Teile geteilt wird, aber keiner von uns wird anwesend sein, um das Ereignis mitzuerleben.

Dieser Ort ist auch wegen seiner historischen Bedeutung interessant, weshalb das Gebiet wahrscheinlich ein Nationalpark ist. Das erste Althing (Generalversammlung) fand 930 n. Chr. Im Rift Valley statt und war damit die älteste parlamentarische Versammlung in Europa. Die Generalversammlung fand jeden Sommer zwei Wochen lang statt, und Thingvellir war über 800 Jahre lang Sitz der isländischen Regierung.

Eine Zeichnung, wie Zelte in der Kluft aufgestellt wurden, um die Versammlung zu haben, war ziemlich interessant, ebenso wie das Ertrinkungsbecken, ein tiefes Becken im Fluss, in dem Frauen aus dem 16. Jahrhundert ertranken, die Kinder außerhalb der Ehe hatten oder waren als Hexen. Männer wurden angeblich wegen ähnlicher Verbrechen enthauptet, aber ein Führer sagte, die Männer würden nicht dafür bestraft, dass sie ein Mädchen schwanger machten. Eine Gruppe sagte, dass ihr Führer ihnen sagte, dass es 19 dokumentierte Frauen gab, die im Pool ertranken. Klingt nicht nach vielen, aber das ganze Land Island hat heute nur 85 Gefängnisinsassen (von ca. 300.000 Einwohnern). Es ist für mich immer wieder interessant, wie Guides ihren Reisegruppen oft unterschiedliche Statistiken zur Verfügung stellen oder unterschiedliche Geschichten erzählen. Vermutlich wissen sie nicht, dass jeder Notizen auf dem Schiff vergleicht!

Als wir das Rift Valley verließen, hatten wir Verspätung, weil fünf Leute den Führer nicht hörten, der uns aufforderte, dem Pfad durch das Gebiet zu folgen und den Bus auf einem anderen Parkplatz zu treffen. Wir hörten sie auch nicht, aber sie folgte der Menge und fragte sie, ob wir uns auf dem Wanderweg weiter vorwärts bewegen sollten, und sie sagte ja. Der Bus wartete eine Weile im strömenden Regen auf die fünf Leute und fuhr schließlich zurück zum anderen Parkplatz und dort waren sie - nass und ein wenig verstimmt.

Der Spaß war nicht vorbei. Unser nächster Stopp war Gullfoss, die Goldenen Fälle am Hvita River. Die Wasserfälle sind ziemlich spektakulär, aber wir hatten nicht die Gelegenheit, so oft zu wandern, wie wir es uns gewünscht hätten, da wir überstürzt waren. Der Bus setzte uns im Besucherzentrum / Geschäft / Café / Badezimmer ab und wir hatten die Wahl - entweder stiegen wir in 15 Minuten in den Bus um, um zu den Wasserfällen hinunter zu fahren, oder gingen den Hügel hinunter zu den Wasserfällen und trafen den Bus dort hinein 45 Minuten. Als wir alle auf dem Parkplatz am Fuße des Hügels in der Nähe der Wasserfälle wieder in den Bus stiegen, fehlten natürlich zwei Personen - ein alleinreisender Mann und die Frau eines Mannes. Ich würde diese Leute entschuldigen, da es ungefähr 20 Busse auf dem Parkplatz gab, aber unserer war der einzige, der nicht weiß war - es war ein grelles Grün! Die Frau kam ungefähr 15 Minuten zu spät und wir fuhren zurück zum Besucherzentrum. Plötzlich gab es einen schlimmen Crash - der Bus war in einen anderen Bus gerannt! Es war kein schlimmer Unfall, aber es hat uns weitere 30 Minuten aufgehalten, als der Papierkram erledigt war.

Wir fuhren zurück zum Besucherzentrum und da war unser vermisster Mann mit ein paar Einkaufstüten. Wir haben die Geschichte nie gehört, aber wir nehmen an, er wollte einkaufen und nicht den Hügel hinunter laufen, um den Bus zu erreichen. Er vermutete zu Recht, dass wir zurückkehren würden, um ihn abzuholen. Ich dachte, wenn Sie mit erfahrenen Reisenden segeln, würden sie ihre Mitgäste rücksichtsvoller behandeln, aber ich habe mich geirrt.

Da wir so viel später fuhren als die beiden anderen Busse auf derselben Tour, hatten wir bei unserer nächsten Haltestelle nur 15 Minuten anstatt fast eine Stunde, da wir mit der gesamten Gruppe zu Mittag essen mussten. Der Besuch, der verkürzt wurde, war Geysir, ein Gebiet mit Geysiren und dampfenden, sprudelnden Schwefelwassertöpfen. Seit ich in Rotorua in Neuseeland war, war diese Gegend nicht viel anders, aber es tat mir leid für jemanden in unserem Bus, der so etwas noch nicht gesehen hatte. Der Strokkur-Geysir ist der zuverlässigste und schießt alle 10 Minuten etwa 30 Meter in die Höhe. Wir haben ihn also gesehen, aber das war ungefähr alles.

Das Mittagessen war größtenteils gut - eine milde Suppe, die mich an eine Cremesuppe erinnerte (wenn es so etwas gibt), gefolgt von köstlich gegrilltem Lachs, Salzkartoffeln und gemischtem Gemüse. Wir hatten auch einige leckere Brotstangen und Windbeutel zum Nachtisch. Wir verließen das Restaurant pünktlich um 3:15 Uhr und machten unseren letzten Stopp, eines der Geothermie-Kraftwerke, auf die die Isländer so stolz sind. Dieses wurde erst 2008 fertiggestellt, es gab also viele High-Tech-Dinge und es war ein wunderschönes Gebäude. Da 95 Prozent der Isländer ihre Häuser mit Erdwärme heizen, sind diese Anlagen sehr wichtig. Der Bus sollte um 5:15 Uhr abfahren, aber (natürlich) mussten wir ungefähr 10 Minuten auf einen weiteren Straggler warten.

Nach 18 Uhr gingen wir zurück zum Schiff, und Claire und ich räumten ein wenig auf und gingen im Rotterdam Dining Room etwas trinken und essen. Wir saßen mit sechs anderen Leuten beim Abendessen und hatten ein gutes Essen. Claire hatte eine Vorspeise mit Meeresfrüchten, Salat und geschwärztem Thunfischsteak, während ich ein Sommerbrötchen mit Erdnusssauce, Salat und geschwärztem Thunfisch hatte. Alles war gut. Ich hatte das Zitronensorbet zum Nachtisch und Claire hatte das Kaffeeeis.

Da wir von unserem stressigen Tag erschöpft waren, gingen wir nach dem Abendessen zurück in die Hütte und ins Bett. Die Maasdam war für eine zweite Nacht am Dock in Reykjavik. Wir würden am nächsten Nachmittag segeln, aber nicht bevor Claire und ich in der Blauen Lagune schwimmen gingen.

Reykjavik - Schwimmen in der Blauen Lagune

Nachdem wir unsere zweite Nacht am Dock in Reykjavik verbracht hatten und uns von unserer Tournee durch Islands Golden Circle erholt hatten, hatten Claire und ich einen lustigen Morgen. Wir machten eine Tour zur Blauen Lagune, dem einen Ort in Island, von dem die meisten von uns gehört haben.Es ist das berühmteste geothermische Bad des Landes. Die Blaue Lagune ist eigentlich ein künstliches Becken; Es wurde aus den Lavafeldern gegraben, die sich kilometerweit in alle Richtungen erstrecken. Die 40 km lange Fahrt von Reykjavik ist fast unheimlich - die Landschaft ist flach und mit schwarzer Lava bedeckt, die zum größten Teil auch mit grünem Moos oder Flechten bedeckt ist. Es ist ein sehr unregelmäßiger Untergrund, auf dem es unmöglich ist, ohne Straße zu wandern oder weiterzufahren.

Der Pool ist mit dem sehr heißen Abfluss des nahe gelegenen Wärmekraftwerks Svartsengi gefüllt. Dieses heiße Wasser wird durch Meerwasser gekühlt, das in unterirdische heiße Töpfe sickert, bevor es in die Blaue Lagune gelangt. Die Wassertemperatur beträgt ca. 100 Grad und ist das ganze Jahr über sehr angenehm, obwohl Ihr Haar im Winter gefriert, nachdem es durch die Dämpfe angefeuchtet wurde.

Was die Blaue Lagune von anderen Thermalbädern unterscheidet, ist die Farbe des Wassers - es ist eine undurchsichtige, milchig blaue Farbe, ähnlich einem Gletscherbach (nur blau statt grau). Jeder muss duschen, bevor Sie den Badeanzug anziehen und ins Wasser gehen. Darüber hinaus beinhaltet der Eintritt ein High-Tech-Magnetschließfach und ein Handtuch. Wir sind ungefähr anderthalb Stunden in der großen Lagune herumgeschippert und haben unseren Körper mit dem silbergrauen Schlamm eingeschmiert, der alle möglichen Beschwerden heilen soll, aber wahrscheinlich meistens nur ein Peeling ist. Wir beide liebten den "Wasserfall", bei dem heißes Wasser auf Schultern und Rücken (und Kopf) niedergeschlagen wurde. Das einzige Problem mit der ganzen Erfahrung ist, dass die Mineralien im Wasser auf Ihrem Haar schrecklich sind. Wir nahmen keine Badekappe und benutzten für die nächsten Tage Tonnen von Conditioner für unsere Haare. Es war eine lustige Erfahrung und zum Glück mussten wir nicht warten, sondern ungefähr fünf Minuten, bis das letzte Paar in den Bus stieg.

Ein wichtiger Hinweis für diejenigen, die einen Tag in der Blauen Lagune planen. Wir brauchten ungefähr 45 Minuten, um aus dem Wasser zu steigen, uns zu duschen, uns anzuziehen usw. und zurück zum Bus zu gelangen, da der Ort so beliebt ist.

Der Bus kam vor 13 Uhr zum Schiff zurück, und wir segelten bald danach. Wir waren ausgehungert, aßen also zu Mittag und ruhten uns in der Hütte aus. An diesem Nachmittag gingen wir in die Tai Chi Klasse, da wir die letzten zwei Tage wegen Touren verpasst hatten. In der Bar tranken wir vor dem Abendessen mit einem Mann, der über 1.500 Tage mit Holland America gesegelt war. Das ist ein engagierter und treuer Mäzen von Holland America.

Zum Abendessen haben Claire und ich mit dem Paar aus New York gegessen, dessen Sohn vor über 25 Jahren in Atlanta mit mir zusammengearbeitet hat. Kleine Welt, nicht wahr? Wir genossen unser Abendessen mit ihnen, als wir alle unsere Teller mit Salat, Suppe und Hauptgericht säuberten. Ich mochte die leckeren Krabbenfrikadellen mit Koriander / Käse / Jalapeno als Hauptgericht. Nach dem Abendessen gingen wir zur "Road House" Show, die sehr süß war und von den sechs Sängern und zwei Tänzerinnen gemacht wurde.

Während wir zu Abend aßen, fuhr die Maasdam entlang der malerischen Südküste Islands zu unserem nächsten Anlaufhafen, Djupivigor. Das Schiff verließ Reykjavik ungefähr 48 Stunden nach unserer Ankunft. Es fühlte sich sehr seltsam an, wieder auf See zu sein!

Kreuzfahrt entlang der Südostküste Islands in der Nähe von Djupivogur

Wir waren alle traurig, Reykjavik, den Goldenen Kreis und die Blaue Lagune verlassen zu haben, aber es war Zeit für die Maasdam, nach Osten nach Norwegen zu fahren.

Am nächsten Morgen fuhren wir entlang der Südküste Islands nach Djupivogur, einer kleinen Stadt mit 300 Einwohnern. (Unaussprechlich und unmöglich zu buchstabieren!) Das "gur" am Ende ist sehr guttural und rollt von rs, und es war unterhaltsam, den Kapitän und den Kreuzfahrtdirektor die Aussprache abschlachten zu hören. Dr. Hannesson, unser Isländisch-Sprecher in der ersten Woche, sprach den Namen der Kleinstadt anders aus, als es phonetisch aussieht.

Als wir uns Djupivogur näherten, war es kalt (43 Grad) und der Wind heulte, aber zumindest regnete es nicht. Der Maasdam war von wunderschönen Bergen umgeben, die mit dem allgegenwärtigen grünen Moos bedeckt waren. Ein paar kleine Häuser zogen sich über die winzige flache Küste, und auf der Straße, die die Insel umkreiste, sahen wir ab und zu ein Auto.

Sea Day # 6 auf der Maasdam

Wie es das Glück wollte, endeten wir mit einem weiteren Tag auf See. Wir waren nicht allzu überrascht, dass wir angesichts unseres anhaltend schlechten Wetters nicht nach Djupivogur kommen konnten. Zumindest kann jeder sagen, dass wir im Sommer den normalen Nordatlantik gesehen haben - windig, nass und kalt. Wir erreichten die Stadt (und konnten es sehr gut sehen), aber der Wind peitschte einen nahe gelegenen Gletscher hinunter, und der Kapitän wollte zu Recht nicht riskieren, die Tender an Land zu schicken. Es tat mir allen sehr leid, aber vor allem den Bürgern, die einige dringend benötigte Touristendollar verloren hatten. Der Kapitän hielt das Schiff ungefähr eine Stunde lang an Ort und Stelle, gab aber schließlich auf und wir segelten entlang der Küste zurück nach Reykjavik, damit wir die wunderschönen Berge sehen und einen Blick auf Europas größten Gletscher werfen konnten.

Da wir nicht an Land gingen, gingen Claire und ich nach Tai Chi und gingen ein paar Mal um das Deck (ungefähr eine Meile), aber es war zu kalt und windig, so dass wir frühstückten und die spektakuläre Landschaft von verschiedenen Orten aus beobachteten Rund um das Schiff - die Crow's Nest Bar, draußen auf dem Deck und das Lido Buffet. Fauler Morgen, aber wir sahen alle einige erstaunliche Berge und üppige Landschaft.

Während wir entlang der südöstlichen Küste Islands fuhren, waren die Mitarbeiter damit beschäftigt, unser tägliches Programm zu überarbeiten. Der Tag sollte eigentlich ein Tag im Hafen sein, aber jetzt war es wieder ein Tag auf See! Sie hatten bald einen überarbeiteten Zeitplan zusammengestellt und erwartungsgemäß hatten die Aktivitäten an Bord etwas für alle, die nicht damit zufrieden waren, nur zu lesen, zu schlafen, Spiele oder Karten mit Freunden zu spielen oder zu stricken.

Das Abendessen im Rotterdam Dining Room war ein weiteres besonderes. Es war "internationale Nacht" und wir hatten vier verschiedene Menüs zur Auswahl. Die vier Menüs umfassten (1) Nord- und Südamerika (2) Europa und Afrika (3) Asien und Australien sowie (4) die Auswahl von Chef Rudi (dem Küchenchef von Holland America). Ich hatte die vietnamesischen Frühlingsrollen, Shitake-Salat mit Sesam-Ingwer-Vinaigrette, sautierte Garnelen provenzalischen und gebackenen Alaska. Alle waren sehr lecker. Claire hatte den Brie in Phyllo-Gebäck mit Apfel-Cranberry-Chutney, Meeresfrüchten nach skandinavischer Art und Kartoffelsuppe, libanesischer Lammkeule und Käsekuchen mit warmen Zimtäpfeln. Sie liebte auch ihr Essen. Sie hatten das Esszimmer mit Flaggen aus der ganzen Welt geschmückt. Ein weiteres unvergessliches Abendessen.

Die Show war ein italienischer Tenor, aber wir beschlossen, es als Tag zu bezeichnen und in die Kabine zu gehen. Wir mussten die Uhr ein letztes Mal um eine Stunde nach oben stellen, nachdem wir während unserer Überfahrt sechs Stunden "verloren" hatten. Die glücklichen 1000, die die Hin- und Rückfahrt nach Boston machten, würden diese Stunden bei ihrer Rückkehr "finden".

Der nächste Tag war ein Seetag, als wir in Richtung Norwegen fuhren.

Sea Day - Island nach Norwegen im Nordatlantik

Sea Day # 7 auf der Maasdam

Nachdem wir die Uhr noch eine Stunde nach oben gestellt hatten, als wir Island verließen, schliefen Claire und ich am nächsten Morgen auf der Maasdam. Wir hatten einen typischen Tag auf See - Vorträge zu den verschiedenen Themen Walbeobachtung, Raumfahrt und unseren bevorstehenden Anlaufhäfen in den norwegischen Fjorden. Die Vorträge waren wie immer gut besucht und interessant.

Dieser Tag war auch der Mariner Society Brunch im Rotterdam Dining Room. Es war ein eleganter Brunch, der von einem Menü mit Vorspeisen aus gegrilltem Lachssalat (lecker) oder einer Vorspeise aus weißem Gazpacho mit Äpfeln und Birnen, gekrönt mit Passionsfruchteis (die, die es bekamen, sagten, es schmeckte wie Apfelsauce) serviert wurde. Hauptgericht waren entweder kurze Rippchen oder gebratene Seezunge mit Kapern und Lauch, dazu Reis und Karotten (sehr gut) oder eine Brokkoli-Käse-Quiche, die auch lecker aussah. Zum Nachtisch gab es eine leckere Limetten-Torte mit rasierter weißer Schokolade. Sehr gut. Natürlich hatten wir kostenlosen Champagner. Schöner Start in den Tag!

Nach dem Brunch war Claire auf einem "Service Club" -Treffen, da sie in Rotary in ihrer Heimatstadt ist. Es war eine gute Möglichkeit, weitere Mitreisende zu treffen. Später am Nachmittag warf ich einen Blick auf den Mixology-Kurs in der Martini-Bar und die indonesische Teezeremonie im Rotterdam Dining Room. Wie immer viele Aktivitäten an Bord auf der Maasdam.

Das Abendessen wurde von einem ausgezeichneten Pianisten, Hyperion Knight, gefolgt, der eine gute Auswahl an Melodien spielte. Ich glaube, jeder auf dem Schiff war bereit, Molde zu sehen, den ersten unserer vier Anlaufhäfen entlang der norwegischen Fjorde.

Molde - Norwegische Fjorde und Wandern zum Varden Viewpoint

Das Schiff erreichte am 13. Tag unserer Kreuzfahrt den europäischen Kontinent. Obwohl die Maasdam an Seetagen viele Aktivitäten an Bord hatte, waren wir alle bereit anzulegen und an Land zu gehen. Da wir erst gegen 10 Uhr morgens andockten, hatten Claire und ich Zeit, das Frühstück zu genießen, und sie ging zur Kochvorführung, um zu lernen, wie man ein perfektes Omelett macht. Die geheimen Zutaten waren Butter und Grand Marnier. Sie blieb dann für ein "gesundes Leben" -Seminar, das nicht viel versunken sein musste, da sie (wie ich) weiterhin das Essen und Trinken genoss, das die Maasdam den Rest der Kreuzfahrt zu bieten hatte.

Die Maasdam legte kurz vor 10 Uhr in Molde (ausgesprochen Mol-dah) in Norwegen an, und Claire und ich gingen in die Stadt zum Informationsbüro, das auch kostenloses WLAN anbot. Wir entdeckten, dass es einen Pfad gab, der sich den Berg hinauf bis zu einem Aussichtspunkt namens Varden schlängelte, der sich über 400 Meter über dem Meeresspiegel befindet (d. H. Sie müssen über 300 Meter laufen, um dorthin zu gelangen).

Nachdem wir die Straßen dieser malerischen, unberührten Kleinstadt erkundet hatten, kehrten wir zum Schiff zurück und aßen zu Mittag. Das Freilichtmuseum in Romsdal bot einen guten Einblick in das Leben im ländlichen Norwegen, und der Friedhof war voller blühender Blumen und bot eine gute Aussicht auf den Fjord. Nach dem Mittagessen machten wir uns auf den Weg zum Postamt und wanderten den Berg hinauf. Unnötig zu erwähnen, dass es für zwei Senioren nicht einfach war, dies zu tun. Wir haben einige unserer Schiffskameraden auf dem Trail getroffen und waren überrascht, dass es so viele schafften, es rauf und runter zu schaffen. Das Schiff bot eine Tour an, die eine Busfahrt zur Spitze des Aussichtspunkts von Varden beinhaltete, gefolgt von einem Spaziergang zurück nach unten. Claire und ich (und die anderen, die die Rundreise alleine gemacht haben) waren mit unserer Wahl zufrieden.

Wir stiegen gegen 2:30 den Berg hinauf und kamen ungefähr 3 Stunden später wieder den Weg hinunter. Natürlich hielten wir viele Male auf dem Weg an, um Fotos vom Molde-Panorama zu machen und zu Atem zu kommen. Ein Bier (je 10 USD) am Aussichtspunkt Varden war definitiv in Ordnung, und wir feierten unsere Leistung mit einem Ehepaar aus Toronto, das etwa drei Viertel des Weges aufholte.

Als wir zum Schiff zurückkehrten, stießen wir sofort auf den Whirlpool. Der Abstieg war fast so schlimm wie der Aufstieg - unser Herz hasste den Aufstieg und unsere Beine hassten den Abstieg. Der Whirlpool und die Duschen halfen einigem, aber ich sagte voraus, dass wir am nächsten Tag in Geiranger wie kleine alte Damen laufen würden.

An diesem Abend genossen wir ein unvergessliches Abendessen im Pinnacle Grill. Nach jeder Kreuzfahrt verwandelt sich der Speisesaal in "Ein Abend im Le Cirque" mit verschiedenen Tischeinstellungen und Menüs. Das Weinpaarungsdinner bestand aus drei Weinen - Prosecco, Chardonnay und Merlot. Der 2008 Feudi del Pisciotto IGT Chardonnay war der dunkelste, eichhaltigste, butterartigste Chardonnay, den ich je gegessen habe. Es war so dunkel wie Pilsner Bier, und nach dem Prosecco war es etwas schwer, aber es wuchs auf uns heran. Der Merlot hat uns am besten gefallen. Es war auch ein 2008 und von der gleichen Firma.

Unser Le Cirque-Abendessen begann mit einem köstlichen gegrillten Maine-Hummersalat und ging von dort hoch. Claire hatte die Butternusskürbissuppe mit Heidelbeeren, und ich hatte die kalte Joghurtmelonensuppe mit zwei gegrillten Currygarnelen darüber. Die Suppe wurde auch leicht mit Curryöl beträufelt. Wunderschön anzusehen und interessanter Geschmack. Colin (der Restaurantmanager) wusste, dass wir bei der nächsten Kreuzfahrt nicht zurück sein würden, und bestand darauf, dass wir jeweils zwei Hauptgerichte probieren - wir mochten die Lammkarree am meisten, gefolgt vom Chateaubriand und dem pochierten schwarzen Kabeljau. Wir hätten wahrscheinlich den Kabeljau und das Rindfleisch geliebt, aber tatsächlich waren beide nach der Hummer-Vorspeise voll! Er brachte auch drei Desserts heraus - eine Creme Brulee, Schokoladensouffle mit Vanillegel und einen Napoleon mit Raspeln. Alle waren köstlich, aber wir haben sie nicht so sehr genossen, als hätten wir nichts gegessen. Das Le Cirque-Abendessen im Pinnacle Grill war natürlich köstlich und etwas ganz Besonderes.

Nach diesem wunderbaren Abendessen waren wir beide bereit fürs Bett, aber es wurde uns klar, dass wir den Wecker stellen mussten, um früh aufstehen zu können, um über den Geirangerfjord nach Geiranger zu segeln.

Geiranger - Ein Tag in Norwegens spektakulärstem Fjord

Obwohl wir von unserer Wanderung in Molde am Vortag müde waren, war es eine gute Idee, den Wecker auf 6 Uhr morgens zu stellen, um früh aufzustehen und das Einlaufen nach Geiranger zu sehen. Diese kleine Stadt mit etwa 300 Einwohnern liegt am äußersten Ende des Geirangerfjords, mehr als 112 km landeinwärts vom Meer entfernt. Es war bewölkt und ein wenig neblig, als die Maasdam langsam den Fjord hinaufging und an zahlreichen Wasserfällen und kleinen Höfen hoch oben auf den Klippen vorbeifuhr. Einige der Höfe sind nur mit dem Boot und einem sehr langen, steilen Aufstieg zu erreichen. Wir kamen gegen 9 Uhr morgens in Geiranger an, und da es sich um einen zarten Hafen handelte, beschlossen Claire und ich, vor dem Landgang zu warten, bis sich die Menge aufgelöst hatte. Der Maasdam hatte endlich Glück mit dem Wetter. Obwohl es am Morgen bewölkt war, kam die Sonne gegen 10 Uhr morgens heraus und war ein wunderschöner Tag mit blauem Himmel, bis es am späten Nachmittag (18 Uhr) etwas regnete. Was für eine schöne Abwechslung!

Während wir segelten, gingen wir eine Meile um die Promenade herum, um unsere schmerzenden Beine auszustrecken. Ich bin mir nicht sicher, warum wir so erstaunt waren, wie müde wir waren, als wir am Tag zuvor auf der Wanderung nach Varden so viel gelaufen sind. Jedenfalls haben wir gemächlich gefrühstückt und sind mit dem Tender in die Stadt gefahren. Vor unserer einstündigen Bootsfahrt um 12 Uhr mittags auf einem RIB (Festrumpf-Schlauchboot) machten wir einige Spaziergänge und Schaufensterbummel. Sie gaben uns spezielle Schwimmanzüge, die ich letztes Jahr trug, um in Quebec Wale zu beobachten. Sie brauchen keine Schwimmwesten oder einen Mantel mit ihnen. In sehr kaltem Wasser können Sie fünf Minuten länger leben (und Sie werden schwimmen) als ohne, so der Guide, den ich letztes Jahr hatte. Ich bin mir nicht sicher, ob das stimmt, aber ich erzähle eine gute Geschichte - fünf Minuten im kalten Wasser ohne Anzug, zehn Minuten mit Anzug und Sie schweben!

Die Bootsfahrt hat sehr viel Spaß gemacht. Ungefähr 20 von uns waren im Boot und wir fuhren den Fjord entlang, vorbei an den Klippen und einigen der vielen Wasserfälle. Wir sahen kleine Schweinswale und einige Ziegen auf unserer Reise, die ungefähr eine Stunde dauerte. Das Wetter war perfekt (in den niedrigen 60ern und sonnig) und die Fahrt war berauschend. Nach der Fahrt gingen wir zum Mittagessen zurück zum Schiff und liebten das Krabbenfest, das am Pool stattfand. Ich aß ein paar Krabben und Claire probierte die Ceviche, die ich nicht essen konnte, weil sie mit Jakobsmuscheln übersät war. Das leckere Mittagessen haben wir mit einer Kugel Schokolade und einer weiteren Kugel Zimteis gekrönt. Was für ein schöner Abschluss für den lustigen Morgen!

Wir nahmen den Tender zurück nach Geiranger (der Maasdam blieb bis 22.30 Uhr) und gingen den Hügel hinauf zu einem Wasserfall in der Nähe des Union Hotels, dem größten in der Stadt. Holland America ist sehr gut darin, Karten für jeden Anlaufhafen bereitzustellen, und die norwegischen Touristen sind alle sehr hilfsbereit und haben noch detailliertere Karten. Die Tourismusbüros sind leicht zu finden und auf den Karten von Holland America vermerkt. Die Tourismusbüros haben großartige Vorschläge für Spaziergänge, Bustouren usw., wenn Sie keine Schiffstour machen.

Als wir den Hügel hinunter gingen, trafen wir eine Frau vom Schiff, die mit dem Bus den Berg hinauf nach Dalsnibba gefahren war und dann mit dem Fahrrad bergab nach Geiranger gefahren war (über eine Stunde). Sie machte die Reise "aus einer Laune heraus" und ihre Freunde, mit denen sie reiste, wussten nicht einmal, wo sie war! Sie war eine erfahrene Bikerin und liebte die Fahrt. Wir haben mit einigen anderen gesprochen, die die Hin- und Rückfahrt mit dem Bus nach Dalsnibba unternommen haben, und ich habe vor, sie meiner "must see" -Liste hinzuzufügen. Sie können auch bis nach Dalsnibba wandern, aber denken Sie, es ist ein ganzer Tag - zweifeln Sie, ob ich es schaffen würde. Claire und ich haben auch die schöne kleine Kirche und den Außenbereich des Fjordmuseums in Geiranger genossen. Wir haben ein bisschen eingekauft, aber die Preise waren astronomisch. Wasser in Flaschen war etwa 40 Kronen (fast 8 Dollar), und Diät-Cola waren der gleiche Preis.

Claire und ich sind gegen 18 Uhr zum Schiff zurückgekehrt und haben uns in den Film vertieft, der im großen Showroom gezeigt wird. Die Hunger Spiele . Wir haben beide das Buch gelesen, aber den Film nicht gesehen. Das Maasdam nutzte sowohl den großen Showroom als auch das Culinary Arts Center, um Filme auf einer großen Leinwand zu drehen. Eine nette Geste und eine gute Möglichkeit, Filme anzusehen.

Wir hatten eine 20-Uhr-Reservierung im italienischen Spezialitätenrestaurant Canaletto. Nachdem unsere Sachen am Abend zuvor beim Le Cirque-Abendessen fest waren, haben wir es ein wenig leiser gemacht. Wir genossen eine Auswahl an Antipasti, einige köstliche Brote (eingetaucht in Olivenöl / Balsamico-Essig), Salat, Kalbfleisch und Spaghetti und Dessert. Ich hatte eine köstliche Zitronenmousse mit Limoncello und Claire hatte eine Auswahl von drei verschiedenen Tiramisu-Sorten.

Da wir so früh aufgestanden waren, lagen wir um 22 Uhr im Bett. Am nächsten Tag war die Maasdam in Alesund, Norwegen, einer anderen Stadt an der Westküste.

Alesund - Charmante Jugendstilstadt in Westnorwegen

Alesund war unsere dritte Anlaufstelle (nach Molde und Geiranger) in Westnorwegen, und Claire und ich hatten einen schönen Tag. Der Morgen begann gemächlich. Wir haben bis 7.30 Uhr geschlafen, sind bis 08.00 Uhr Tai Chi gefahren, haben gemächlich gefrühstückt und Claire ist in den Whirlpool getränkt, während ich mich per E-Mail erkundigt habe.

Wir gingen kurz vor Mittag an Land und ließen das Mittagessen aus. Der Tag war am frühen Morgen bewölkt und regnerisch, aber es hat nie geregnet, da wir eine Weile darauf gewartet haben, an Land zu gehen. Wir nahmen unsere Karten vom Schiff, holten aber auch eine bessere an Land in der Touristeninformation ab. Alesund wurde im Januar 1904 bei einem schrecklichen Brand fast bis auf den Grund niedergebrannt (Holzhäuser und Winteröfen vertragen sich nicht), wurde aber im prächtigen Jugendstil der damaligen Zeit wieder aufgebaut. Die meisten Gebäude haben noch diesen Stil und wir liebten es, durch die Stadt zu laufen.

Claire kaufte endlich ein bisschen ein (schloss die Augen und hielt sich die Nase über die Preise) und kaufte eine wunderschöne norwegische Wollweste - schwarz, weiß und rot. Sehr gut aussehend. Nach dem Einkaufen entschieden wir, dass unsere Beine (und Lungen) zu einer weiteren Wanderung bereit waren, und stiegen auf den Gipfel von Aksla, dem Wahrzeichen der Stadt. Wir schlenderten zuerst durch den gepflegten (und sehr grünen) Stadtpark und gingen allmählich bergauf. Wir erreichten den Fuß des Mount Aksla und starrten die 418 Stufen zum Restaurant / Aussichtspunkt oben an. Wir schnauften und schnauften auf den Gipfel zu und machten gelegentlich eine Pause, um Fotos zu machen (und uns auszuruhen). Ob Sie es glauben oder nicht, die Wanderung war ein Kinderspiel im Vergleich zu der Wanderung, die wir einige Tage zuvor von Molde nach Varden unternommen haben. Die Aussicht von oben war grandios, und obwohl es bewölkt war, konnten wir kilometerweit sehen. Wir hatten zwei Flaschen Wasser (jeweils 40 Kronen oder fast 8 US-Dollar), was pro Unze teurer ist als viele Weine, die ich genossen habe. Die Lehre daraus ist: Kaufen Sie Wasser auf dem Schiff, um es durch die norwegische Stadt zu tragen.

Zurück in der Stadt (ich hasse es, die Stufen runter zu gehen - das Schienbein ist so hart!), Gingen wir noch ein Stück durch die Stadt und kamen gegen halb fünf zurück zum Maasdam.(Alle an Bord war 5:30). Ein weiterer großartiger Tag, und ich kann sehen, warum viele Mitarbeiter ihn als bevorzugten Hafen zum Einkaufen und Erkunden betrachten.

An diesem Abend hatten Claire und ich ein "Cellar Master's Dinner" gebucht, das einmal pro Kreuzfahrt stattfindet. Es ist teuer, aber wir hatten eine tolle Zeit und durften sowohl gutes Essen als auch gutes Trinken erleben. Der gesamte Pinnacle Grill wurde für dieses besondere Essen übernommen, so dass ca. 50 Personen anwesend waren. Wir haben uns zum ersten Mal in einer der Bars zum Sekt getroffen, bevor wir zum Abendessen gingen. Claire und ich saßen um acht an einem Tisch. Unsere Begleiter waren alle sehr weit gereist und wir hatten einen lustigen Abend.

Der Kellermeister (Chefsommelier) und der Chefkoch wählten die Speisekarte und die Weine aus. Die Portionen waren viel kleiner als bei den normalen Menüs im Pinnacle und im Le Cirque. Wir begannen mit einem Amüsement aus Pastrami und Foie Gras (aufgerollt wie eine Geleerolle) und einer herrlichen Ingwer / Karotten-Marmelade. Foie Gras mag ich nicht, aber es war essbar mit dem stark schmeckenden Pastrami und dem Sekt. Die Vorspeise war ein Favorit an unserem Tisch - perfekt gegrillter Spargel, geräucherter Lachs und eine Wasabi-Creme. Es wurde von einem weißen Rioja aus Spanien begleitet. Die Suppe war ein heißer pürierter Butternusskürbis mit einem karamellisierten Apfel und gebratenem Salbei. Dieser Wein war ein roter Petite Sirah aus Kalifornien. Ich bin kein großer Fan von Butternut-Kürbis, also waren dies und die Foie Gras meine geringsten Favoriten, obwohl ich beide gegessen habe, da die Portionen klein waren. Das nächste Gericht war Claires unbeliebtestes - eine Konfitüre aus Feigen, die in einem Pool aus Balsamico-Essig, Limoncello, geschmolzenem Zitronensorbet und einem Schuss Sekt saßen. Claire mag keine Feigen, aber sie genoss die Sauce. Ich bin kein großer Feigenfan, aber ich fand es toll, wie sie in der Sauce schmeckten. Claire hatte die Meeresfrüchte (Hummer, Jakobsmuscheln und Lachs) und ich hatte das Filet. Mein Wein war rot und ihr war weiß. Ich hatte einen australischen Shiraz-Cabernet und Claire einen Washington Chardonnay. Beide waren sehr gut und wir tauschten Brillen ungefähr zur Hälfte, da Claire Rot bevorzugt und ich Weiß bevorzuge. Dessert war eine riesige (viel zu große) dunkle Schokoladenkomposition in Form eines Bootes - dunkles Schokoladenmousse, dunkler Schokoladenbrownie und eine dunkle Schokoladenschale. Der Wein war ein Premium-Port, den Claire und ich nicht mochten - zu süß.

Es war ein weiterer denkwürdiger Tag auf der Maasdam und in Alesund. Der nächste Tag war unsere letzte Anlaufstelle - Bergen.

Bergen - Tor zu den Fjorden Westnorwegens

In Bergen hatten die Passagiere und die Besatzung von Maasdam fast den ersten Tag seit 16 Tagen ohne Regen. In Bergen war es den ganzen Tag über sonnig / bewölkt und es wurde mehrmals windig, als würde es regnen, aber der Regen hielt bis ungefähr 17:40 Uhr an, nachdem wir bereits gesegelt waren. Es war nur eine Dusche, und wir wurden alle nach dem Regen mit einem herrlichen Regenbogen verwöhnt. Es schien sehr nah zu sein, und jedes Ende ging nur ein paar hundert Meter vom Schiff entfernt ins Wasser. Die "Enden des Regenbogens" waren sehr leicht zu erkennen, aber es hätte schwierig sein können, diesen Schatz auf dem Meeresboden zu finden.

Claire und ich hatten eine tolle Zeit in Bergen. Wir aßen ein großes Frühstück und verließen das Schiff gegen 10 Uhr, um die kurze Strecke in die Stadt zu laufen. Bergen ist Norwegens zweitgrößte Stadt und bietet viele schöne Geschäfte, einen fantastischen Fischmarkt direkt am Kai und eine malerische Altstadt (14. bis 16. Jahrhundert) direkt am Wasser. Elf der alten Gebäude gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe namens Bryggen. Bergen hat auch eine mittelalterliche Burg aus dem 13. Jahrhundert, die während des Zweiten Weltkriegs von den Deutschen als Kommandozentrale genutzt wurde. Ein riesiges Munitionsschiff wurde an Hitlers Geburtstag 1943 gesprengt (manche sagen aus Versehen, andere vom nationalsozialistischen Widerstand). Diese Explosion beschädigte die alte Burg und viele Gebäude entlang der Uferpromenade, aber sie wurden restauriert.

Da das Wetter sonnig war, war unser erstes Ziel die Standseilbahn zum Mount Floyen. Es ist eine 7-minütige Fahrt und wir bezahlten unsere 40 Kronen pro Person (8 US-Dollar) für ein One-Way-Ticket. Wir mochten den Panoramablick auf Bergen von oben und da es ein wunderschöner Sonntag war (Temperaturen in den niedrigen 60ern), befanden sich viele Familien und Menschen mit Hunden auf dem Berggipfel. Wir wanderten ein wenig im Wald und zu einem kleinen See, bevor wir über den Weg den Berg hinunter gingen und den Schildern zum Stadtzentrum folgten.

Wir brauchten eine Stunde, um hinunterzugehen, und wir trafen viele (vor allem Einheimische), die den 300 Meter hohen Hügel hinaufgingen. Wir waren froh, dass wir uns für den Abstieg entschieden haben - der Aufstieg hätte 2-3 Stunden gedauert, obwohl die Höhe geringer war als in Molde. Der Weg war sehr lang und schlängelte sich den Berg hinunter. Wir sahen viele riesige Bäume, viel Moos und Farne und mehrere plätschernde Bäche. Kein Wurf, was in einem so riesigen, beliebten Park unglaublich war. Als wir uns dem Fuße des Berges näherten, passierten wir das hochrentierte Viertel und genossen es, die bunten Häuser mit ihren steilen Ziegeldächern aus der Nähe zu sehen. Wir waren uns nicht sicher, wo wir landen würden, da sich der Pfad mehrmals teilte, als wir uns dem Grund näherten, aber (auf wundersame Weise) landeten wir direkt neben der Standseilbahn, an der wir angefangen hatten!

Wir hielten bei den urigen McDonalds an (keine goldenen Bögen außer in den Fenstern oben), um die Toilette zu benutzen und um über das kostenlose WLAN E-Mails auf mein Blackberry herunterzuladen. Wir kauften einen kleinen Behälter mit Pommes Frites, eine mittlere Diät Cola und eine Flasche Wasser - Preis war 79 Kronen oder etwa 15 Dollar! (Wechselkurs war etwas mehr als 5 Kronen zu den $ 1). Das Badezimmer und das Wifi waren "kostenlos", aber ein großer Mac kostete ungefähr 16 Dollar.

Claire und ich gingen durch die Stadt, machten ein Schaufensterbummel und schauten uns den Fischmarkt an. Zum Abschluss unseres "Mittagessens" kauften wir einen Behälter mit riesigen Himbeeren, die "nur" etwa 8 US-Dollar kosteten. (Ich glaube, es waren ungefähr 25 Cent pro Beere) Lecker, aber teuer. Wir haben versucht, die letzten Kronen auszugeben, da wir nicht wussten, wann wir zurückkommen könnten. Und wir waren erfolgreich. Claire kaufte auch noch ein paar Souvenirs und wir kauften uns jeweils einen süßen Regenhut. Insgesamt Bergen Souvenirs = 300 Kronen oder etwa 60 $. Claire kaufte auch ein Geschenk für ihren Sohn, aber sie legte es auf Plastik.

Bergen war so lustig, wie ich mich erinnerte, aber der Tag war bald vorbei. Wir hielten an und zählten unsere Kronen und stellten fest, dass wir noch ungefähr 150 übrig hatten (30 US-Dollar). Wir hielten an, um in einem Straßencafé ein kleines lokales Bier vom Fass zu holen. Preis war 138 Kronen, so mussten wir nicht Geschirr spülen (oder die Differenz berechnen)

Wir waren müde von unseren Spaziergängen in der ganzen Stadt (und den Berg hinunter), also gingen wir um 17 Uhr zum Tai Chi-Kurs und sahen uns das Segeln an und aßen einfach im Lido-Buffet zu Abend. Wir hatten beide einen großen Salat, Schweinekotelett und Kartoffeln / Gemüse. Das Essen wurde mit dem leckeren dunklen Schokoladeneis abgerundet, das wir auf dem Schiff genossen haben.

Der nächste Tag war unser letzter voller Tag auf der Maasdam, und das Schiff würde auf See sein.

Sea Day - Bergen nach Amsterdam

Seetag # 8

Nachdem wir Bergen verlassen hatten, war unser letzter Tag auf der Maasdam ein Seetag. Es war ein ruhiger Tag, angefüllt mit Aktivitäten an Bord wie Tai Chi, Kochvorführungen und pädagogischen Vorträgen.

Die einzige neue Aktivität während des Tages war das Packen und Vorbereiten, um am nächsten Tag in Amsterdam von Bord zu gehen.

Ausschiffung in Amsterdam

Die Maasdam traf am letzten Tag unserer Transatlantik-Kreuzfahrt von Boston aus gegen 8 Uhr morgens in Amsterdam ein. Obwohl 1.000 unserer Mitreisenden auf einer anderen Nordatlantikreise über die Britischen Inseln, Island und Grönland nach Boston zurückkehrten, stiegen 200 von uns aus, die meisten nach einer Übernachtung auf dem Schiff in Amsterdam. Claire und ich hatten jedoch am Tag unserer Ankunft Morgenflüge, also holte uns ein Auto ab, brachte uns zum Flughafen und wir waren außerhalb der Niederlande, bevor wir überhaupt eine Tulpe oder eine Windmühle sahen.

Warum blieben so viele unserer Mitkreuzer 35 Tage an Bord anstatt wie wir 18? Der Hauptgrund war, dass sie einen langen Rückflug über den Atlantik vermeiden mussten, und da die meisten unserer Mitkreuzer im Ruhestand waren, hatten sie die Zeit. Darüber hinaus waren die Kosten für die Ausweitung der Einwegkreuzfahrt auf eine Hin- und Rückfahrt nicht wesentlich höher als die Kosten für ein Rückflugticket nach Nordamerika. Wenn Sie also eine lange Reise über den Atlantik planen und Zeit haben, lassen Sie die Preise von Ihrem Reisebüro vergleichen. Sie könnten sich auf eine Rundreise nach Europa begeben. Leider arbeiten einige von uns wie meine Freundin Claire immer noch in einem Büro, so dass 35 Tage nicht praktikabel sind.

Als wir unsere Taschen vom Schiff rollten, wurde mir klar, dass unser Kreuzfahrtabenteuer zu Ende war. Es war meine erste Überquerung des Atlantiks und die Erfahrung auf der Maasdam hat meine Erwartungen übertroffen. Ich liebe Seetage und wir hatten viele. Ich liebe es jedoch auch, Anlaufhäfen zu erkunden, und ich würde gerne zu all denjenigen zurückkehren, die die Maasdam auf dieser Kreuzfahrt besucht hat. Das Schiff und ihre Crew haben fleißig daran gearbeitet, dass jeder an Bord ein unvergessliches Kreuzfahrterlebnis hat. Bei so vielen Kreuzfahrern an Bord war das nicht immer einfach, und ich war beeindruckt von der Einstellung und Professionalität aller Crewmitglieder, die dazu beigetragen haben, unsere Reise zu einem großartigen Erlebnis zu machen. Ich bedaure nur, dass wir Labrador und Grönland verpasst haben. Ich denke, ich muss eine weitere Überfahrt planen!

Wie es in der Reisebranche üblich ist, wurde dem Verfasser zum Zwecke der Überprüfung eine kostenlose Kreuzfahrtunterkunft zur Verfügung gestellt. About.com ist davon überzeugt, dass alle potenziellen Interessenkonflikte offengelegt werden. Dies hat jedoch keinen Einfluss auf diese Überprüfung. Weitere Informationen finden Sie in unserer Ethikrichtlinie.