Kuba-Kreuzfahrt mit Celestyal Cruises

Kuba-Kreuzfahrten

Griechische Kreuzfahrtlinie Celestyal Cruises hat in den letzten Jahren 7-tägige Kuba-Kreuzfahrten auf seinem 1000-Gäste-Schiff Celestyal Crystal durchgeführt. Reisende können entweder in Havanna oder in Montego Bay, Jamaika, an Bord gehen, sieben Tage lang segeln und in demselben Hafen von Bord gehen, in dem sie an Bord gegangen sind. Kreuzfahrten werden in mehreren Sprachen durchgeführt, aber die Kuba-Kreuzfahrten haben in der Regel etwa 50 Prozent englischsprachige Gäste, wobei die meisten aus Nordamerika (USA oder Kanada) kommen.

Der Celestyal Crystal bietet ein "People to People" -Programm für US-Bürger, das Kabine, Essen, kubanische Unterhaltung an Bord, Landausflüge in jedem Anlaufhafen und Präsentationen an Bord zu einer Vielzahl von interessanten kubanischen Themen, einschließlich der Geschichte, umfasst. Kultur, Essen, Politik, Zigarren und Rum aus Kuba.

Celestyal Crystal - Essen auf einer Kuba-Kreuzfahrt

Nachdem ich auf der Celestyal Crystal in Griechenland gesegelt war und das griechische Essen an Bord liebte, war ich mir nicht sicher, wie sich die Küche auf einer Kuba-Kreuzfahrt ändern könnte. Obwohl die Menüs immer noch mediterrane und griechische Gerichte enthielten, wurde bei jedem Abendessen ein kubanisches oder karibisches Gericht angeboten. Wir alle genossen Produkte wie mariniertes gegrilltes Jerk-Huhn, Trinidad-Gemüse und Reis, Rum "Baba", gebratener Kokosnuss-Krustenfisch, Santiago-Tarte und kubanischen Lamm-Osso-Bucco.

Das Schiff hatte auch Kochvorführungen von kubanischen Gerichten und viele der Kellner waren Kubaner und immer mit der Auswahl vertraut.

Celestyal Crystal - Bildung und Unterhaltung auf einer Kuba-Kreuzfahrt

Die Unterhaltung an Bord passte definitiv zum Thema der Kuba-Kreuzfahrt auf dem Celestyal Crystal. Wir hatten jeden Abend vier lateinamerikanische oder kubanische Musikgruppen, die in den Bars rund um das Kreuzfahrtschiff auftraten, aber auch kubanische Musikgruppen, die in der Hauptlounge auftraten. Zum Beispiel hatte die Hauptlounge eines Abends Tanz- und Musikkünstler vom Circo Nacional de Cuba. An anderen Abenden spielte die Musiktruppe an Bord eine Auswahl lateinamerikanischer Musik oder ein musikalisches Unterhaltungsprogramm zu den Traditionen Kubas.

Während der Fahrt standen Präsentationen und Vorführungen zu folgenden Themen auf dem Tagesprogramm:

• Kubanische Zigarren: Die Geschichte hinter dem Rauch
• Authentische kubanische Kochkurse
• Ungewöhnliche kubanische Musikinstrumente
• Latein Tanzstunden (Merengue, Salsa, Mambo)
• Filmdokumentationen über Kuba
• Kubanische Kultur
• Afro-kubanisches künstlerisches Programm
• Kubanische Flora und Fauna
• Kubanische Geschichte: Republik und Revolution
• Spanischunterricht
• Die Musikalität des kubanischen Volkes
• Offene Diskussion zum kubanischen Kulturaustausch während P2P-Programmen
• Kubanische Cocktails zubereiten
• Havanna: Gestern, heute und morgen

Die Teilnahme an den Präsentationen war nicht obligatorisch, aber jeder auf der Kreuzfahrt wollte mehr über Kuba erfahren und diese Präsentationen / Aktivitäten waren ausgezeichnet.

Kuba-Kreuzfahrt - Einschiffung in Montego Bay, Kuba

Celestyal Cruises erleichtert das Reisen nach Kuba (von den Einheimischen ausgesprochen KOO-ba, nicht Q-ba). Wir sind nach Montego Bay, Jamaika geflogen und haben dort das Schiff bestiegen. Es ist sehr einfach, nach Jamaika zu fliegen, aber für US-Bürger nicht so einfach, nach Havanna zu fliegen. Außerdem sind Direktflüge nach Kuba möglicherweise teurer als Flüge nach Jamaika.

Beim ersten Einsteigen in Havanna oder Montego Bay erhielt jeder Gast ein kubanisches Visum. Wir mussten unterschreiben, dass wir es erhalten hatten, aber das Visum war Teil des Fahrpreises. Sie füllen dieses Visa-Formular mit einem Stift aus und zeigen es dann jedes Mal, wenn Sie an Land gehen und zum Schiff zurückkehren, zusammen mit Ihrem Reisepass und Ihrer Bordkarte vor. Einfach. Die 300-400 nichtamerikanischen Gäste (das Schiff scheint ungefähr 50-50 geteilt zu sein) haben völlig getrennte Touren, sehen aber im Grunde die gleichen Dinge. Theoretisch haben die P2P-Gäste für Landtouren bezahlt und sollen diese Touren mitmachen, aber nichts hindert jemanden daran, einfach an Land zu gehen und sein eigenes Ding zu machen. Ich kann mir vorstellen, dass sich die meisten Gäste wie ich fühlen würden. Wenn Sie für eine Tour im Rahmen Ihres Kreuzfahrttarifs bezahlt haben, können Sie dies auch nutzen.

Alle Besucher, die nach Kuba reisen, müssen von der "kostenlosen" staatlichen Krankenversicherung in Kuba gedeckt sein. Richtlinien aus anderen Ländern sind ungültig. Ein europäisches Unternehmen deckt also alle Kreuzfahrtpassagiere ab, und die Krankenversicherung ist ebenso wie das Visum im Grundpreis enthalten. Wir erhielten vor der Reise eine E-Mail mit einer Kopie der Police und wurden gebeten, diese mitzubringen.

Montego Bay und Segeln in Richtung Kuba

Pünktlich in Montego Bay angekommen, traf der Transfer zum Schiff ein, nahm mein Visum und meine Bordkarte und war schnell auf dem Schiff. Aßen am Buffet zu Mittag und erkundeten das Schiff, wobei sie einige Änderungen bemerkten, die das Schiff "kubanischer" aussehen ließen. Ich nahm auch an der P2P-Besprechung für die 400 Amerikaner auf der Kreuzfahrt teil, bei der sie die gleichen Dinge wieder aufflammen ließen, die wir in den letzten Wochen per E-Mail erhalten hatten. Zum ersten Mal gingen sie auch einige Grundlagen der Kreuzfahrt durch, und ich hatte das Gefühl, dass einige Mitglieder der Gruppe noch nie zuvor auf einer Kreuzfahrt waren. Viele der Amerikaner schienen in Reisebürogruppen zu sein, basierend auf ihren Namensschildern, Hemden usw., die sie identifizierten.

Als wir die Rettungsbootübung hatten und auspackten, war es Zeit für das Abendessen. Das Menü hatte eine gute Auswahl an Vorspeisen, Suppen und Salaten und Hauptgerichten. In jedem Kurs waren karibische oder kubanische Gegenstände aufgeführt. Ich hatte ein Corn-Fritter, Salat und Jerk Chicken, mit Eis zum Nachtisch. Gutes Essen, und es hat Spaß gemacht, neue Leute kennenzulernen und Reisegeschichten auszutauschen.

Nach dem Abendessen besuchten einige von uns an meinem Tisch die 9:15-Show, eine Cirque du Soleil-Show namens Cirque Fantastic !, mit tollen Kostümen und sehr talentierten, flexiblen Akrobaten. Sie haben auch eine frühe Show für diejenigen, die später essen möchten. Diese Show hatte nichts mit Kuba zu tun, aber fünf der sieben Shows waren. Das Schiff hat auch vier Gruppen kubanischer Musiker an Bord.

Nach der Show war es Zeit fürs Bett. Die Celestyal Crystal war während des Abendessens von Montego Bay weggesegelt, und wir würden am frühen Morgen in unserer ersten Anlaufstelle, Santiago de Cuba, ankommen. Es liegt am östlichen Rand Kubas und nicht weit von Jamaika entfernt, wenn man sich eine Karte ansieht.

Kuba-Kreuzfahrt - Santiago de Cuba, Kubas zweite Stadt

Am nächsten Morgen frühstückte ich am Buffet am Pool, um zu sehen, wie das Schiff in Santiago de Cuba ankam. Dieser war okay - knuspriger Speck, Rührei und geröstete Tomaten. Um in den Hafen von Santiago de Cuba zu gelangen, musste das Schiff einen sehr engen Durchgang passieren, den größere Schiffe nicht befahren konnten. Auf einer Seite dieser engen Straße befand sich die Burg El Morro, die die Spanier im 16. Jahrhundert errichteten, um die Stadt zu bewachen.

Santiago de Cuba hat ungefähr 500.000 Einwohner, und der gleichnamige "Staat" hat 1,5 Millionen Einwohner. Die Stadt wurde 1515 erbaut und feierte im Jahr 2015 ihr 500-jähriges Bestehen. Ich glaube, im Vorfeld dieses besonderen Jubiläums wurde viel aufgeräumt. Die Stadt hat eine Schlüsselrolle in vielen Kuba-Kriegen gespielt - dem ersten Unabhängigkeitskrieg von 1868, dem Spanisch-Amerikanischen Krieg und der Kubanischen Revolution der 1950er Jahre.

Wie uns gesagt wurde, mussten wir das Visum, den Pass und die Schiffskarte vorzeigen, um das Hafengebäude zu verlassen. Wir mussten auch unsere Taschen durch einen Scanner leiten und ein Hund, der nach Nahrung schnüffelte, war in Alarmbereitschaft, um sicherzustellen, dass niemand Nahrung oder Schmuggel an Land brachte. Nachdem wir das Hafenbüro verlassen hatten, tauschten wir alle ein wenig Geld in die kubanischen Touristendollar, CUCs (ausgesprochen "Kooks"). Amerikanische Kreditkarten oder Geldautomaten / Debitkarten funktionieren in Kuba nicht, daher müssen Amerikaner für alles bar bezahlen. Kein Problem, da Unterkunft und Verpflegung im Reisepreis enthalten sind. Die meisten von uns tauschten 20 Dollar gegen Geld ein. Einige Orte nehmen US-Dollar, aber Sie wissen nie, ob sie werden oder nicht.

Unsere Gruppe hatte unseren eigenen Bus und es war schöner als erwartet mit einer guten Klimaanlage. Es war eine Art Lufterfrischer, aber der Geruch war besser als Rauch oder andere widerliche Gerüche. Das Englisch des Führers war ausgezeichnet. Sein Name ist Aurelio (er sagte, man solle nur alle Vokale zusammenfügen und seinen Namen aussprechen) und er unterrichtete Englisch, verdient aber mehr Geld als Reiseleiter. Er sagte, dass viele Fachleute mit Sprachkenntnissen in den letzten Jahren ihren Job als Lehrer oder Angestellte aufgegeben haben, um Reiseleiter zu werden.

Wir fuhren durch Santiago de Cuba zu unserer ersten Station, der Burg El Morro, die wir überquert hatten, um in den Hafen zu segeln. Aurelio hat uns während der Fahrt über Kuba und seine Stadt informiert. Die Stadt sah arm aus, aber nicht schlimmer als anderswo in der Karibik. Generationenübergreifende Familien teilen sich oft dasselbe Haus, und die Menschen besitzen ihre Häuser, aber nicht das Land. Sie können ihr Haus nicht ohne Erlaubnis verkaufen. Alle Unternehmen in Kuba befinden sich in Staatsbesitz, auch die Joint Ventures mit nicht-kubanischen Unternehmen, wie viele der Hotels.

Aurelio erzählte uns stolz, dass die gesamte Gesundheitsversorgung und Zahnpflege in Kuba kostenlos sei (keiner von uns fragte, wer dafür bezahlt habe), aber er räumte auch ohne weiteres ein, dass Lieferungen und Medikamente oftmals nicht ohne weiteres verfügbar waren. Zum Beispiel könnte ein Arzt ein Medikament verschreiben, von dem ein Patient feststellt, dass es nicht vorrätig ist, wenn er in die Apotheke geht. Das Gleiche gilt für Zahnärzte - sie haben möglicherweise kein Novacain, wenn Sie eine gefüllte Kavität benötigen. Wenn man an Hohlräume denkt, wird Zucker in Kuba rationiert. Jede Person bekommt 3 kg weißen und 3 kg braunen Zucker pro Monat. Da 3 kg ungefähr 6,6 Pfund sind, ist das meiner Meinung nach eine Menge. Aurelio sagte, dass Kubaner Zucker lieben und ihn zu allem hinzufügen. Er sagte, er trinke ungefähr 5 Tassen Kaffee pro Tag und füge 3 oder 4 Löffel Zucker zu jeder Tasse hinzu. Er handelte so, wie es üblich war. Ich bin nicht sicher, was noch rationiert wird.

Wir haben sofort angefangen, die alten Autos aus den 1940er und 1950er Jahren zu sehen, für die Kuba berühmt ist. Unser Führer sagte, dass die meisten von innen (der Motor) komplett umgebaut wurden, aber von außen gleich aussehen. Sehr lustig, und die kubanischen Mechaniker müssen ziemlich kreativ sein, um diese alten amerikanischen Fahrzeuge zusammenzuhalten, wenn sie in Kuba jahrzehntelang keine Teile mehr bekommen konnten.

Die Burg El Morro war aus der Nähe genauso beeindruckend wie vom Meer aus, und die Aussicht war spektakulär. Alle Beschilderungen waren nur auf Spanisch, aber es gab Exponate alter Waffen (Waffen und Macheten), die sich selbst erklärten. Unser Führer ging ein wenig mit uns und erklärte, dass der trockene Burggraben, der das Schloss umgab, als Friedhof / Begräbnisstätte für das Fort genutzt wurde, als es als politisches Gefängnis diente. Ein bisschen grausam, aber das Leben damals war es.

Bevor wir das Schloss verließen, hatten wir Zeit für einen Mojito (was auch immer) in einem kleinen Café neben dem UNESCO-Weltkulturerbe, in dem sich das Schloss befand. Irgendwie komisch um 10 Uhr, aber angemessen. Die Aussicht vom Café im Freien war auch großartig, da es auch auf dem Hügel mit Blick auf das Meer stand.

Unser nächster Halt war am großen Cespedes-Platz in der Innenstadt, wo Aurelio auf die Gebäude rund um den Platz hinwies und sie beschrieb - die riesige Kathedrale von Santiago de Cuba, das Rathaus, in dem Fidel Castro 1959 seine erste Rede hielt, das älteste Haus der Stadt , das 4-Sterne-Hotel Casa Granda und ein großes Gebäude, in dem bis 1959 ein privater Club und ein Casino untergebracht waren, als die Kasinos auf Kuba verboten wurden. Die Kathedrale wurde im Jahr 2015 frisch gestrichen und auf der untersten Ebene der Kathedrale befanden sich mehrere Einzelhandelsgeschäfte. Wir mussten uns daran erinnern, dass die Kubaner erst Weihnachten feiern konnten, als Papst Johannes Paul II. Besuchte, und erst am Karfreitag nach dem Besuch von Papst Franziskus mit der Beobachtung des Karfreitags begannen. Zumindest hat Castro die Kathedrale nicht abgerissen.

Wir hatten ungefähr eine Stunde Freizeit, also bin ich mit einem Freund durch die Innenstadt gelaufen. Der erste Stopp war auf dem lokalen Frischmarkt, um das Gemüse und Obst zu prüfen, aber das Fleisch zu überspringen. Wir gingen auch eine lange Fußgängerzone entlang, die sich über ein Dutzend oder mehr Häuserblocks erstrecken musste, und schauten uns die Läden, Cafés und Bars an. Es war Samstagnachmittag und alles war beschäftigt. Wir betraten das Hotel Casa Granda, um es uns anzusehen. Das Hotel sah sehr klassisch aus, mit einer Open-Air-Bar und Schaukelstühlen im ersten Stock und einer Bar auf dem Dach mit guter Aussicht.

Zurück im Bus machten wir einen Fotostopp in der Moncada-Kaserne, die in den 1950er Jahren die zweitwichtigste Militärhochburg der Batista-Regierung war. Fidel Castro und seine Rebellen griffen die Kaserne am 26. Juli 1953 (am Tag nach dem jährlichen Karneval) an, und das Gebäude ist immer noch mit Einschusslöchern bedeckt. Er wählte Santiago de Cuba anstelle von Havanna für den Angriff, weil die Berge in der Nähe waren, die die Rebellen schützen würden, die den Angriff überlebt hatten. Er entschied sich, während des Karnevals anzugreifen, in der Hoffnung, dass die Soldaten betrunken waren oder verkatert wurden. Castro hatte Geheimdienstinformationen, die ihm sagten, dass sich 200 Soldaten in der Kaserne befanden. Der Geheimdienst war jedoch falsch und die Kaserne hatte über 800, mehr als ein Match für Castro und seine 135 Männer (und 2 Frauen).

Sechs Rebellen starben bei den Kämpfen und weitere 55 wurden gefangen genommen, gefoltert und hingerichtet. Die anderen flohen in die Berge, wurden aber 5 Tage später gefangen genommen. Der Offizier, der Castro gefangen genommen hatte, war mit der Sache einverstanden, setzte ihn und seine Rebellen in Busse und führte sie durch die Stadt, damit die Bürger wussten, dass sie am Leben waren, als sie gefangen genommen wurden. (Batista hatte gesagt, dass die 55 hingerichteten im Kampf getötet wurden, aber es wurde schnell bekannt, dass keiner der Gefangenen Einschusslöcher in ihren Uniformen hatte, als sie begraben wurden).

Castro war monatelang im Gefängnis, bevor er nach Mexiko floh, wo er sich mit Che Guevera zusammenschloss. Eine Gruppe von 82 mexikanischen und kubanischen Revolutionären stieg schließlich in ein Boot, um nach Kuba zurückzukehren, wurde jedoch von Batistas Truppen angegriffen und alle bis auf 25 starben. Um die Geschichte zu verkürzen, gewann Castro schließlich und Batista floh mit seinem Geld aus Kuba und ließ sich schließlich in Spanien nieder. Viele reiche Kubaner verließen auch das Land und ließen sich in den USA nieder. Wir haben einige ihrer palastartigen Häuser gesehen, die sich alle in staatlichem Besitz befinden.

Wir stiegen in den Bus und fuhren an San Juan Hill vorbei, wo Teddy Roosevelt und seine Männer an der Seite der Kubaner gegen die Spanier kämpften. Wie die meisten Schlachtfelder ist es heute sehr friedlich.

Unser nächster Fotostopp war auf dem Revolutionsplatz, der die erste Revolution Kubas von 1868 bis 1878 ehrt. Mit 23 riesigen Macheten, die in der Luft schweben, ist er beeindruckend. Außerdem gibt es eine Statue von Antonio Maceo, einem der lokalen Kriegshelden aus diesem Krieg.

Unsere letzte Station des Tages war der Friedhof Santa Ifigenia, wo wir die Wachablösung bei Jose Martis Gedenkstätte sahen und einen Teil des Friedhofs besichtigten, um die Gräber bemerkenswerter Persönlichkeiten wie Emilio Bacardi (Rumimperium) und Compay Segundo vom Buena Vista Social Club. Das größte und beeindruckendste Mausoleum war das von Jose Marti, dem George Washington von Kuba.

Zurück auf dem Schiff aßen wir sehr spät um 15:00 Uhr zu Mittag (ein kubanisches Sandwich für mich) und hatten dann einen freien Nachmittag. Das Abendessen war um 19 Uhr am selben Ort wie am Abend zuvor und ich hatte eine Pasta-Vorspeise, eine kalte Zucchinisuppe und Lamm. Kein Dessert, da erst 3 Stunden vergangen waren, seit wir das Mittagessen beendet hatten. Die Show war "Afro-Cuba Folklorico", aber wir kamen spät an. Nach der Show gesellte ich mich zu einigen meiner Mitreisenden, um achtern an der schönen Bar im Freien zu sitzen. Ich blieb nicht zu lange, obwohl wir am nächsten Tag einen Tag auf See hatten, als wir nach Havanna fuhren.

Kuba-Kreuzfahrt - Tag 1 in Havanna - Oldtimer und Kubas Dreifaltigkeit

Der nächste Tag war ein entspannter Tag auf See. Gäste des Celestyal Crystal besuchten Vorträge, besuchten Tanzkurse oder entspannten sich einfach in der Sonne (oder im Schatten) auf dem Deck. Die nächsten zwei Tage in Havanna waren voll, und wir mussten uns alle ein wenig verjüngen.

Der Celestyal-Kristall erreichte gegen 7.30 Uhr das Dock in Havanna. Unser Ausflug begann erst um 9:30 Uhr, daher war es schön, nicht in Eile zu sein. Die Anlegestelle des Kreuzfahrtschiffs liegt nur wenige Gehminuten von der Altstadt entfernt und ist der perfekte Ort, um eine Tour zu starten.

Insgesamt war ich beeindruckt und überrascht von dieser Stadt. Es sieht überhaupt nicht aus wie eine karibische Stadt; Es ist eher wie in Süd- oder Mittelamerika. Havanna ist auch sauber - ich hoffe, das ist normal und nicht nur ein Nachteil, als Präsident Obama zwei Wochen vor uns hier war. In Havanna gibt es nicht so viele Baukräne, die ich in Asien gesehen habe, aber ich habe 4 oder 5 gesehen.Wir haben auch ein Gebäude mit einem Gerüst gesehen - das Gerüst war so alt, dass es mit Weinreben bedeckt war! Sehr gruseliges Aussehen.

Die erste Aktivität unserer Gruppe war jedoch eine Fahrt durch die Stadt mit sieben der alten Oldtimer, für die die Stadt so berühmt ist. Die sieben offenen Cabriolets (froh, dass es ein schöner Tag war) holten uns am Pier ab. Es hat großen Spaß gemacht, durch die Stadt zu fahren, wenn die Hörner (manchmal) dröhnen und wir kichern, winken und Fotos von der Stadt (und einander) machen.

Wie Santiago de Cuba hat Havanna viele neuere Autos, aber man muss nicht sehr weit schauen, um ein Auto zu finden, das älter als 50 Jahre ist. Hoffentlich werden die alten Autos, wenn sich das Land öffnet

Kuba-Kreuzfahrt - Tag 2 in Havanna - Ein Rundgang durch die Altstadt

Unsere zweite Tagestour in Havanna begann erst um 10:30 Uhr, was denjenigen, die zu viel im Tropicana feierten, die Möglichkeit gab, sich vor einem weiteren anstrengenden Tag etwas auszuruhen.

Unser Rundgang durch die Altstadt beinhaltete Stopps an den vier Hauptplätzen von Havanna. Diese Plätze waren bei der Gründung der Stadt größtenteils unfruchtbar und grasbewachsen, entwickelten sich jedoch zu schönen Kolonialplätzen. Havanna hat große Anstrengungen unternommen, um diese große Altstadt wiederherzustellen und zu erhalten. (obwohl noch viel zu tun ist) Wie ich bereits festgestellt habe, war es sehr sauber, und unser Führer sagte, die Gruppe des Restaurierungskomitees habe gute Arbeit geleistet und den Menschen Stolz verliehen, was sie erkennen ließ, dass sauber war besser. Sie erkannte schnell, dass der Rest der Stadt nicht so sauber war. Ich fragte sie, ob sie für Obamas Besuch im letzten Monat eine besondere Aufräumaktion durchgeführt hätten, und sie gab zu, dass es "etwas davon" gab.

Wir verließen das Schiff und verließen das Terminal. Ich bin mir nicht sicher, ob ich erwähnte, dass dies ein sehr schönes Kreuzfahrtdock ist, viel besser als ich erwartet hatte. Ich vergesse immer wieder, dass Celestyal Cruises und MSC Cruises seit mindestens drei Jahren in Kuba eintreffen. Das Terminal verfügt daher über nette Läden und ein recht effizientes Kontrollieren (Ein- und Auschecken) von Taschen sowie das Vorzeigen unseres Schiffsausweises, Reisepasses und Frachtbriefs jedes Mal ein Visum.

Der erste Platz befindet sich direkt gegenüber dem Terminal Sierra Maestra San Francisco, an dem die Schiffe anlegen. Was für ein großartiger Ort für ein Kreuzfahrtschiff Dock! Unser Führer sagte, dieser Platz habe das ursprüngliche Havanna-Tor, an dem alle Waren, die ins Land kamen, hereingebracht werden mussten. Der Platz habe ein interessantes Handelsgebäude, wobei jede Etage einen anderen architektonischen Stil habe, der die vielen Handelspartner Kubas vom 16. bis zum 16. Jahrhundert widerspiegele 19. Jahrhundert. Dieser Platz hat auch eine große griechisch-orthodoxe Kirche und eine nahe gelegene russisch-orthodoxe Kirche. Die anderen Gebäude rund um den Platz sind Cafés und Boutiquehotels (mit ca. 20 Zimmern). Sehr hübsch.

Als wir eine kopfsteingepflasterte Straße zum zweiten Platz hinuntergingen, bemerkten wir die vielen Touristen in der Stadt. Die Woche, die wir besuchten, war der Frühlingsurlaub für kubanische Schulen, also gab es viele Kinder mit ihren Eltern, aber viele Touristen sahen europäisch oder nordamerikanisch aus. Komisch, dass Amerikaner manchmal vergessen, dass der Rest der Welt zu Hause bleibt, nur weil wir nicht irgendwohin gehen können. Obwohl wir jeden Abend draußen auf dem Kreuzfahrtschiff saßen und die Musik, das Meer und den Sternenhimmel genossen, wäre es auch sehr schön, nachts auf einem dieser Plätze zu sitzen und Getränke, Abendessen und lateinamerikanische Musik zu genießen.

Auf dem Weg zum zweiten Platz kamen wir an den Überresten des 1565 erbauten unterirdischen Aquädukts vorbei, um frisches Wasser aus dem nördlichen Teil der Stadt (wo es einen Süßwasserfluss gibt) in den südlichen Teil der Stadt zu bringen. Dieses Aquädukt wurde 200 Jahre lang benutzt.

An einer Ecke des zweiten Platzes, dem ältesten und fast vollständig restaurierten Platz, befindet sich eine Gewerbeschule, an der die Schüler die Fertigkeiten des Verputzens erlernen, die für die Restaurierung historischer Gebäude erforderlich sind. Alle kubanischen Kinder müssen die Grund- und Mittelschule besuchen. Am Ende der Mittelstufe werden ihre Noten bewertet und getestet. Diejenigen mit guten Noten und guten Noten in den Prüfungen gehen für 4 Jahre auf die High School. Die anderen gehen für 4 Jahre auf eine Handelsschule. Am Ende der High School gehen diejenigen mit guten Noten und guten Testergebnissen auf das College. Alle Ausbildung ist kostenlos. Im kommunistischen Kuba zahlen die meisten Bürger keine Einkommenssteuern direkt an die Regierung, es sei denn, sie haben eine Lizenz für ein Privatunternehmen, was immer noch selten ist. Da alle Unternehmen und Betriebe in Staatsbesitz sind, ist die Regierung. verdient sein Geld mit dem Rückverkauf von Waren an die Bürger. Es ist also wie eine Mehrwertsteuer, die in den Preis von allem eingebaut ist, und alle Gewinne gehen an die Zentralregierung.

Unser Reiseleiter hat uns auch erklärt, wie schwierig es ist, sich zu bewegen, da Sie fast immer jemanden finden müssen, der mit Ihnen ein Haus tauscht. Da ein gleichmäßiger Handel mit Wohnraum fast unmöglich ist, könnte es sich um Geld handeln, das jedoch unter dem Tisch liegt. Zum Beispiel einigten sich Jack und Jill darauf, Wohnhäuser zu tauschen, aber Jack muss Jill 50000 Pesos bezahlen, um den Deal zu besiegeln, da ihr Haus schöner ist. All diese Geschäfte werden bei Kaffee in öffentlichen Cafés oder überall dort getätigt, wo man an einem Ort, den man nicht besitzt, nicht wirklich über den Preis sprechen kann. Ein nicht lizenzierter Agent wird manchmal zu Verhandlungen hinzugezogen und muss auch bezahlt werden (unter dem Tisch). Sehr seltsames Konzept, aber dann ist es schwer zu verstehen, kein Privateigentum.

An einer anderen Ecke des zweiten Platzes befindet sich das Cafe Taberna, in dem Touristen Musik vom Buena Vista Social Club hören können.

Auf dem Weg zum dritten Platz kamen wir am Schokoladenmuseum (mit langer Schlange) und an dem Gebäude vorbei, in dem Ernest Hemingway in Zimmer 511 wohnte, als er zum ersten Mal nach Kuba kam. Er kaufte schließlich einen Bauernhof außerhalb der Stadt, in der er mit seiner Frau lebte. 1960 kehrte er in die USA zurück und beging 1961 Selbstmord. Seine Frau kehrte nach seinem Tod auf die Farm zurück, um persönliche Gegenstände zu sammeln.

Wir gingen auch am Waffenmuseum vorbei, das auch sehr beschäftigt aussah. Es überrascht nicht, dass Kubaner seit der Revolution von 1959 keine Waffen mehr besitzen dürfen. Ich denke, das "Verbotene" fasziniert auch Kinder jeden Alters in Kuba.

Platz Nummer drei war der Armas-Platz, der so benannt wurde, weil Soldaten, die in der Nähe der Kaserne wohnten, den Platz zum Marschieren nutzten. Dieser schattige Platz war eher grasig als mit Kopfsteinpflaster bedeckt und nicht so groß wie die ersten beiden. Es hat auch eine große Statue des ersten Präsidenten von Kuba, Cespedes. Die alte US-Botschaft grenzt an diesen Platz. Es ist groß und ist jetzt eine öffentliche Bibliothek, sah aber irgendwie heruntergekommen aus. Die meisten Länder verlegten ihre Botschaften in die Vororte der 5th Avenue, nachdem die USA die Beziehungen zu Kuba abgebrochen hatten.

Platz Nummer vier war der Kathedralenplatz und die große katholische Kathedrale wird heute benutzt. Ein Großteil dieses Platzes mit Ausnahme der Kathedrale befand sich im Bau.

Unsere letzte Station vor dem Mittagessen war die El Floridita Bar und das Restaurant. Diese lebhafte Bar war ein Favorit von Hemingway und hier wurde der Dacquiri erfunden. Jeder Tourist möchte hierher kommen, um einen Dacquiri zu machen und ein Bild von Hemingways Ecke zu machen. Es gab eine kleine Combo, die Musik spielte, und wir hatten eine großartige Zeit, unsere gefrorenen Mini-Dacquiris zu schlürfen. (Ich bezweifle, dass der erste Dacquiri aus den 1920er Jahren eingefroren war, aber er traf genau den Punkt.) Sie werben auf dem Gebäude, dass Floridita eine der "7 besten Bars der Welt" ist. Ich frage mich, wo die anderen sechs sind und wer sie ausgewählt hat. Ich war jetzt in der Bar in Venedig, wo der Bellini erfunden wurde, in der Bar in Singapur, wo der Singapore Sling erfunden wurde, und in der Bar in Havanna, wo der Dacquiri erfunden wurde!

Wir genossen ein spätes Mittagessen im La Casa, einem Privathaus am Stadtrand, in dem seit 1995 sowohl der Eigentümer als auch ein Restaurant wohnten. Sie servieren traditionelles kubanisches Essen und es war köstlich. Wir hatten die Wahl zwischen zwei Suppen - Kürbis- oder Hühnergemüse; Sechs Hauptgerichte - frisch gegrillter Schnapper, Kaninchen, Lamm, kubanisches Schweinefleisch, gebratenes Huhn oder vegetarisch (ein Nudelgericht mit Auberginen, ähnlich wie Moussaka). Weißer Reis, schwarze Bohnen und Bratkartoffeln waren die Beilagen. Wir hatten zwei Desserts - ein Flan und Ananas-Eis. Alle waren sehr lecker.

Rückkehr zum Schiff um 15 Uhr mit 30 Minuten zur freien Verfügung.

Ein weiterer "Routine" Abend. Wir aßen zu Abend und saßen draußen und genossen die kühle Meeresbrise an der Bar auf dem Achterdeck. Nach zwei anstrengenden Tagen in Havanna klang ein Strandtag in Maria la Gorda sehr gut.

Kuba-Kreuzfahrt - Maria la Gorda Beach Day und ein Geschichtsvortrag

Der nächste Morgen war ein Strandtag, und wir alle genossen die weißen Sandstrände und das klare karibische Wasser in Maria La Gorda auf der Halbinsel Guanahacabibes in Kuba. Es gab ein kleines Hotel und eine Strandbar direkt am Strand und wir durften ihre Strandlounges benutzen. Der Strand war sehr schön und gesäumt von hohen Palmen. Ähnlich wie Sie es in der Karibik anderswo sehen würden.

Obwohl die Ausschreibungen an Land (der Celestyal-Kristall musste ankern) vor 8 Uhr morgens begannen, ging unsere Gruppe am späten Vormittag (9:45 Uhr) an Land, um ein wenig Zeit am Strand zu haben, bevor sie von einem großen Ausflugsboot aus schnorchelten. Ein paar Leute sind früher reingegangen, aber ich kann nicht viel in der Sonne am Strand sitzen, und wir waren uns nicht sicher, wie viel Schatten da war (es gab einige, aber nicht viel).

Drei in unserer Gruppe, die zertifizierte Taucher sind, sind Tauchen gegangen, da das Tauchen hier eines der besten in der Karibik sein soll. Sie erzählten ihre Tauchgeschichten beim Abendessen und es klang ziemlich erstaunlich - viele Fische und spektakuläre Korallenformationen. Gut zu wissen, dass die Riffe nicht wie an manchen Stellen von Booten und Ankern zerrissen worden waren.

Der Schnorchelplatz war ungefähr 10 Minuten mit dem Boot vom kleinen Pier entfernt, und wir teilten uns das Boot mit anderen vom Schiff - insgesamt ungefähr 25-30 Schnorchler. Es war ein schönes Riff und das Wasser war ziemlich ruhig, was das Schnorcheln einfach machte. Das Wasser war ungefähr 10-20 Fuß tief und so klar, dass wir sehr leicht sehen konnten. Ich denke, die meisten auf dem Boot waren erfahrene Schnorchler, was gut war, da wir keinerlei Anweisungen erhielten und so weit gehen durften, wie wir wollten, solange wir in einer Stunde zurück waren. Wie viele andere nahm ich eine Schwimmweste mit (eine, die wir früher zum Wasserski fahren trugen), falls es Strömungen gab. Sie hatten schöne Flossen und Schnorchel. Ich habe keine Meereslebewesen gesehen, die ich vorher nicht gesehen hatte, aber ich habe viele Rifffische und hübsche Korallen gesehen. Zurück auf dem Boot sagten einige Leute, sie hätten einen Barrakuda gesehen, während andere einen Stachelrochen sahen.

Gegen 12.30 Uhr waren wir wieder am Tender Pier und mussten erst um 2.30 Uhr wieder auf dem Schiff sein. Ich beschloss, zurück zu gehen und schön zu duschen und zu Mittag zu essen.

Celestyal Cruises besucht jetzt Punta Frances anstelle von Maria La Gorda auf seiner siebentägigen All-inclusive-Kuba-Kreuzfahrt. Punta Frances verfügt über zwei Meilen von weißen Sandstränden und eines der unvergesslichsten Meeresschutzgebiete Kubas - Punta France National Marine Park. In diesem Gebiet gibt es viele Vogelarten, Meereslebewesen sowie unberührte Schwämme und Korallen, wie wir sie in Maria la Gorda gesehen haben.

Kubanische Geschichte im 20. und 21. Jahrhundert

Ich ging um 16 Uhr zum Geschichtsvortrag über die kubanische Geschichte von 1898 bis heute. Der junge kubanische Universitätsprofessor für Geschichte aus dem People to People-Programm war sehr gut. Er verwendete historische politische Cartoons aus den USA und kubanischen Zeitungen, um die politische Situation zu verschiedenen Zeiten in der Geschichte darzustellen. Es half auch, einige der trockenen Informationen zu überwinden, obwohl es angesichts der Beziehungen zwischen Kuba und den USA in den letzten über 100 Jahren schwer vorstellbar ist, dass sich niemand dafür interessieren würde.

Kuba hatte drei Unabhängigkeitskriege. Der erste war von 1868-1878. Der zweite 1895-1898 wird der "notwendige Krieg" genannt. Viele Amerikaner glauben, der Krieg habe begonnen, weil unser Schiff, die USS Maine, 1898 im Hafen von Havanna versank. Obwohl dies nicht bewiesen werden konnte, glaubten die USA, die Spanier hätten das Schiff versenkt und der Slogan "erinnere dich an die Maine, zur Hölle mit Spanien" fuhr Präsident McKinley, um die USA in den Krieg zu führen, um mit den Kubanern gegen Spanien zu kämpfen. Wir nennen es den Spanisch-Amerikanischen Krieg, aber jeder Führer zusammen mit diesem Professor hat uns erzählt, dass Kuba bereits vor unserer Ankunft gegen Spanien kämpfte. Julio, der Professor, sagte auch, dass Kuba den Krieg gewann, bevor die USA eintraten, aber das mag sein sei die kubanische Perspektive. Kubaner nennen den Krieg den spanisch-kubanisch-amerikanischen Krieg.

Sehr ironisch ist, dass viele Experten heute glauben, die Spanier hätten die Maine nicht versenkt. Sie glauben, dass es eine zufällige Explosion war.

Als der Celestyal Crystal in Santiago de Cuba war, besuchten wir den San Juan Hill, wo Teddy Roosevelt und die Rough Riders einen wichtigen Kampf gegen die Spanier führten. Ich dachte immer, Teddy befehlige die Rough Riders, aber er war Zweiter. Der Anführer war Leonard Wood. Nachdem sie San Juan Hill zurückerobert hatten, zwangen die Rough Riders die spanische Schiffsflotte aus dem geschützten Hafen, was zur Schlacht von Santiago de Cuba führte, in der die US-Flotte die spanischen Schiffe versenkte.

Nach nur 15 Wochen Kriegsbeteiligung der USA war es am 12. August 1898 vorbei. In den USA durchgeführte Umfragen dachten, Kuba sei nicht bereit für seine Unabhängigkeit. Am 10. Dezember 1898 übergab Spanien Kuba und Puerto Rico an die USA und verkaufte die Philippinen für 20 Millionen Dollar an die USA. Die Kubaner glauben, der einzige Gewinner des Krieges seien die USA gewesen, da sie ihre Unabhängigkeit nicht erlangt hätten.

Die USA besetzten Kuba für ungefähr zwei Jahre und zogen sich 1902 zurück. Wir zogen uns nicht von den Philippinen, Puerto Rico oder Guam zurück. Als Bedingung für unseren Rückzug haben wir Kuba dazu gebracht, seine Verfassung mit dem Platt-Zusatz zu ändern. Dieser Änderungsantrag besagt, dass die USA Kuba verlassen, aber Guantanamo Bay behalten werden. Es hieß auch, die USA könnten jederzeit in Kuba intervenieren. Das Land war wie ein Protektorat der USA.

Als die USA aus Kuba auszogen, wurde der erste Präsident des Landes von 1902-1906 gewählt und diente. Danach kam es zwischen 1906 und 1909 zu einem Bürgerkrieg, und die USA griffen ein und ernannten einen Gouverneur. Die nächsten drei kubanischen Präsidenten waren pensionierte Militärgeneräle, und viele Kubaner glauben, die besten Symbole der ersten vier Regierungen seien Betrug, Erpressung, Bürgerkrieg, Korruption und Glücksspiel.

In den 1920er Jahren gab es eine weitere Revolution, die bis 1940 andauerte. Die Revolution schlug fehl und ließ Batista, der bis zur Revolution von 1959 regierte, die Tür offen. Die Bedingungen in Kuba unter Batista waren schrecklich, und die meisten begrüßten die Revolutionäre unter Castro.

Der Professor setzte seine Diskussion über die Beziehungen Kubas zu Amerika fort. Er schlug vor, eine Rede von Roy R. Rubottom, dem Assistenten, zum Thema "Kommunismus in Amerika" zu lesen. Staatssekretär für Interamerikanische Angelegenheiten in den späten 1950er Jahren. Es ist kaum zu glauben, dass das Wirtschaftsembargo seit Oktober 1960 andauert und dass die USA die Beziehungen zu Kuba im Januar 1961 abgebrochen haben. Der Professor meinte, dass Sanktionen die einfachen Menschen leiden lassen, die Reichen aber nicht wirklich treffen .

Der Professor ging auch auf die Invasion in der Schweinebucht und die Kubakrise ein, an die ich mich beide erinnere. Ich erinnere mich auch an die angespannten Beziehungen zwischen den beiden Ländern in den 1970er und 1980er Jahren. Der Professor glaubt, dass Obama jetzt ein historisches Fenster zerbrochen hat, ähnlich wie 1902, und dass wir die Chance haben, die Geschichte zu ändern. Ich denke, die Zeit wird es zeigen. Die nächsten Monate und Jahre werden interessant sein.

Nach dem Gespräch aßen wir zu Abend (ich hatte Gazpacho, einen Salat und Lachs), gefolgt von lebhaften Gesprächen und Musik unter freiem Himmel am Pool.

Kuba-Kreuzfahrt - Cienfuegos und Trinidad

Der Celestyal-Kristall legte am nächsten Morgen in einem der besten natürlichen Häfen Kubas in Cienfuegos an. Diese Stadt wurde 1819 von Einwanderern aus Frankreich und Französisch-Louisiana gegründet. Sie unterscheidet sich stark von den alten Städten aus dem 16. Jahrhundert, die wir besucht haben, wie Santiago de Cuba und Havanna.

Wir stiegen vor 8 Uhr morgens aus dem Bus aus und durchliefen die üblichen Einwanderungs- und Sicherheitsmaßnahmen - zeigten unsere Pässe, kubanische Visa und unterwarfen unsere Taschen einem Screener. Unsere Gruppe unternahm eine Bustour von Cienfuegos in die Kolonialstadt Trinidad, die etwa anderthalb Autostunden entfernt war. Dies war unsere erste Fahrt auf dem Land und wir alle genossen es, die Bauernhöfe, kleinen Dörfer und Felder mit Zuckerrohr, Tabak und anderen Feldern zu sehen.

Der Bus hielt an einem Obststand, und wir probierten alle die winzigen Bananen, die wegen ihrer geringen Größe auch Frauenfinger genannt wurden. Sie waren köstlich und sehr süß, aber nicht matschig. Zurück im Bus fuhren wir weiter in Richtung Trinidad. Manchmal fuhren wir in der Nähe des Karibischen Meeres und manchmal säumten wir die Escambray-Berge im Südwesten Kubas.

In Trinidad angekommen, verließen wir den Bus und gingen durch die engen Kopfsteinpflasterstraßen der Stadt, die zu Beginn des 16. Jahrhunderts eine der ersten sieben Städte Kubas war. Wir besuchten ein Handwerksgeschäft, in dem einige unserer Gruppe Keramik oder Schmuck kauften. (Das war auch unser Bad halt.)

Als nächstes gingen wir zum Mayor Square, dem Hauptplatz von Trinidad. Unterwegs hielten wir einige Minuten an, um Straßenmusikern zuzuhören. Die Gruppe war sehr gut, so wie wir es auf den Straßen von Santiago de Cuba und Havanna gehört hatten.

Unser Führer wies auf alle wichtigen Gebäude rund um den Platz hin. Es war nicht überraschend, dass eine Kirche und die anderen Kolonialvillen waren, die heute Museen sind. Wir besuchten das Innere des Museums für Kolonialarchitektur, bevor wir uns das einige Blocks entfernte Städtische Historische Museum anschauten. Beide befanden sich in alten Kolonialvillen.

Das Städtische Historische Museum verfügte über einen Turm, auf den die Besucher klettern durften, um einen Panoramablick auf Trinidad zu erhalten. Die Treppe zur Turmspitze war steil und sehr schmal, aber die Aussicht vom Turm war den Aufstieg wert.

Bevor wir zum Celestyal Crystal in Cienfuegos zurückkehrten, hatten wir ein schönes Mittagsbuffet mit kubanischen Gerichten und kaltem Bier im Santa Ana Restaurant, das sich in einem alten Gefängnis befand.

Bald war es Zeit, zum Schiff zurückzukehren, und wir waren alle ein wenig traurig, als die Einwanderungsbeamten in Cienfuegos unsere kubanischen Visa behielten. Unser Besuch in diesem erstaunlichen Land war vorbei und wir würden am nächsten Tag in Montego Bay von Bord gehen. Die Passagiere, die in Havanna an Bord gingen, mussten ebenfalls ihr kubanisches Visum abgeben, bekamen jedoch ein neues, bevor das Schiff am Tag nach dem Verlassen von Montego Bay in Santiago de Cuba anlegte.

Was Sie auf einer Kuba-Kreuzfahrt erwarten können

Eine Kuba-Kreuzfahrt ist eine wunderbare Einführung in diesen lateinamerikanischen Nachbarn. Ich fand die Kubaner freundlich und offen für Besucher. Die Touristengebiete der Städte waren sauberer als ich es in einigen Ländern gesehen habe, aber die Infrastruktur wird in Frage gestellt, wenn plötzlich Horden von Amerikanern in die Hotels und Restaurants strömen. Deshalb ist eine Kreuzfahrt wie die mit Celestyal Cruises eine gute Idee. Die Preise werden im Voraus festgelegt, und die Kreuzfahrtgesellschaft kümmert sich um Kabine, Verpflegung, Visa und Papiere.Alles, was die Gäste tun müssen, ist, dieses faszinierende Land kennenzulernen, indem sie einen Teil seiner Geschichte und Kultur kennenlernen, die Sehenswürdigkeiten und Klänge Kubas erleben und einen unvergesslichen Kreuzfahrturlaub verbringen.

Wie es in der Reisebranche üblich ist, wurde dem Verfasser zum Zwecke der Überprüfung eine kostenlose Kreuzfahrtunterkunft zur Verfügung gestellt. About.com ist davon überzeugt, dass alle potenziellen Interessenkonflikte offengelegt werden. Dies hat jedoch keinen Einfluss auf diese Überprüfung. Weitere Informationen finden Sie in unserer Ethikrichtlinie.