Galapagos Cruise Travel Log - Quasar-Expeditionen

Tag 1 - Einsteigen in die Evolution und Schnorcheln vor Punta Carrion

Ich packte schnell aus, während sich der Quasar Evolution auf einem Ankerplatz in der Nähe von Mosquera Island, einem kleinen Sandstrand, an dem sich Galapagos-Seelöwen gerne ausruhen, neu aufstellte. Diese kleine Nehrung ist nur 120 mal 600 Meter groß und gleicht einer riesigen Sandbank. Wir ließen das Schiff gegen 17 Uhr auf den Pangas und blieben bis zum Sonnenuntergang auf der Insel. Dies war die Art von Abenteuer, für die Galapagos berühmt ist - Dutzende von Seelöwen, und keiner von ihnen hat ein bisschen Angst. Es ist, als ob ihnen das Angstfaktor-Gen für den Menschen fehlt. Wir sollten ungefähr einen Meter Abstand halten und sie nicht berühren, aber die neugierigen kleinen Dinge watschelten direkt auf uns zu und berührten unsere Beine mit ihren langen Schnurrhaaren. Wir sahen, wie ein kleiner Seelöwe stillte, und die Kolonie schien jeden Alters zu sein. Das Alpha-Männchen erwachte ungefähr zu der Zeit, als es dunkel wurde und begann, auf seiner Insel zu patrouillieren, schwamm den Strand auf und ab, bellte und ermutigte die jüngeren Welpen, wieder an Land zu gehen, da die Haie bei Dunkelheit zu fressen begannen. So habe ich mir die Galapagos-Inseln vorgestellt - eine einzigartige Tierwelt, die keine Angst vor Menschen hat.Was für eine Erfahrung.

Als wir im Dunkeln zum Schiff zurückkehrten, genossen wir Snacks und ein kaltes Getränk, bevor wir duschten und an der nächtlichen Besprechung und dem Abendessen teilnahmen. Sam (der Naturforscher) führte jeden Abend vor dem Abendessen eine Besprechung in der Lounge durch und besprach unsere Reiseroute, die Interaktionen mit Wildtieren und die Aktivitäten für den nächsten Tag. Eine Kopie des Tagesplans wurde an der Rezeption veröffentlicht, und ich machte jeden Tag ein Foto davon, um mich daran zu erinnern.

Wie bereits erwähnt, werden alle Mahlzeiten in Buffetform angeboten. Sowohl Mittag- als auch Abendessen beginnen mit einer ecuadorianischen Suppe, die von den Kellnern serviert wird. Alle Suppen waren gut, was überraschend ist, da das Wetter warm ist. Unser erstes Abendessen begann mit Gemüsesuppe, gefolgt von einem Buffet mit grünem Salat, gegrilltem Wahoo mit Kapern, Truthahn mit Feigensauce, Kartoffeln, gedämpftem Gemüse und Rüben. Dessert ist Käse, Obst oder das nächtliche Dessert, das in unserer ersten Nacht ein Brownie mit Eis war.

Nach dem Abendessen schlief ich bis ungefähr 5 Uhr morgens am nächsten Morgen wie ein Baumstamm (oder ein schlafender Seelöwe). Einige Leute gingen an Deck, um zu sehen, ob die Lichter des Schiffes Haie anzogen, aber ich konnte meine Augen nicht offen halten. Sie sahen einen Hai. Ich hörte nicht einmal, wie mitten in der Nacht der Anker gehoben wurde, als wir nach Sombrero Chino Island fuhren, einer kleinen Insel vor der Südostküste von James Island.

Tag 2 - Panga Ride, Wandern auf der Insel Sombrero Chino und Schnorcheln

An unserem ersten Morgen auf der Evolution of Quasar Expeditions hatten wir um 6 Uhr morgens einen Weckruf. Das Schiff spielte einige Minuten lang leise Musik über den Lautsprecher, bevor die Ankündigung kam, dass die Pangas um halb sieben segeln würden. Ich war bereits wach und das Schiff lag in der Nähe von James Island, das auch als Santiago Island und San Salvador Island bezeichnet wird. (Anmerkung: Alle Galapagos-Inseln scheinen drei Namen zu haben - einen ecuadorianischen, einen englischen und einen spanischen).

Wir bestiegen die Pangas und fuhren in der Nähe eines der neueren Lavaströme. Die tiefschwarze Lava vor dem kristallklaren, blauen Wasser erinnerte mich an Hawaii. Wir sahen Galapagos-Pinguine, blaufüßige Dummköpfe, Lavareiher und einen großen blauen Reiher wie wir zu Hause haben.

Nachdem wir eine Weile geritten waren, landeten wir an einem wunderschönen Sandstrand auf der Insel Sombrero Chino und hatten viel Spaß dabei, den Seelöwen beim Spielen und Sonnenbaden zuzusehen. Die Lavaströme und Felsformationen waren interessant, und wir sahen auch viele leuchtend orangefarbene Sally Lightfoot-Krabben, Meeresleguane, Lava-Eidechsen und andere wild lebende Tiere und Vögel. Da es noch früh war, war der Morgen eine perfekte Zeit, um zu wandern und in der Nähe des Strandes zu sein. Es war jedoch bereits klar, dass mehrere Sonnenschutzanwendungen auf dieser Reise wichtig sein würden!

Wir kehrten um 8:30 Uhr zum Schiff zurück, um ein herzhaftes Frühstück mit Eiern, Speck, Pfannkuchen, Obst, Müsli usw. zu genießen. Sehr gut.

Bevor wir uns ausruhen konnten, war es Zeit, unsere Badeanzüge für die 10:30 Schnorchel- oder Strandexpedition anzuziehen. Der Schnorchel-Panga "im tiefen Wasser" kehrte in den Lavastrom zurück, wo das Wasser so klar war, und die andere Gruppe ging zu einem Sandstrand auf der Insel Sombrero Chino, wo sie schwimmen, am Strand liegen oder vom Strand aus schnorcheln konnten. Ich ging mit den "Tiefwasser" -Schnorchlern, was nur bedeutete, dass wir vom Panga schnorchelten, und Gott sei Dank hatten sie eine Leiter, mit der wir wieder auf den Panga steigen konnten!

Dieses kristallklare Wasser mit einem weißen Sandboden, der von schwarzer Lava umrahmt wird, war ein großartiger Schnorchel für mich, und ich sah zwei Dinge, die ich noch nie unter Wasser gesehen hatte - zwei Riffhaie mit weißer Spitze (einer schlafend auf dem Boden, der andere oben) unter einem Lavavorsprung an der Küste) und Galapagos-Pinguine. Diese kleinen Vögel können sehr schnell unter Wasser schwimmen! Wir wurden auch eine ganze Weile von einem Seelöwen unterhalten. Was für ein Unterwasserakrobat er war. Das Wasser schien etwas kälter als am ersten Tag. Sam sagte, es reichte von 21 bis 24 Grad Celsius, was etwa 70-75 Grad Fahrenheit ist. Sehr schön auf einem Neoprenanzug zu haben. Natürlich haben wir viele Rifffische gesehen, wie ich sie in der Karibik und auf Hawaii gesehen habe, wie Papageienfische, Sargent Majors usw. Laut Sam trug die Öffnung des Panamakanals in den frühen 1900er Jahren zur Bewegung der Rifffische in der Karibik bei Karibik in den Pazifischen Ozean.

Wir haben auch ein paar Seegurken gesehen, die auf den Galapagos fast ausgestorben wären. Sie wurden Mitte der 90er Jahre "gefischt", wobei 1994 in nur 2 Monaten über 7 Millionen geerntet wurden. Diese sind nicht gut zu essen, aber einige Asiaten glauben, dass sie aphrodisierende Eigenschaften haben. In den nächsten Jahren wurden weitere Millionen geerntet, obwohl die Regierung die Entnahme von Seegurken im Dezember 1994 verboten hatte.

Ich fühlte mich, als hätte ich einen ganzen Tag bis zum Mittagessen verbracht. Wir hatten jedoch ein traditionelles ecuadorianisches Mittagessen im Freien. Das Essen begann mit Ceviche, bei dem es sich um in Limettensaft "gekochte" Meeresfrüchte handelt. Wir hatten 3 Arten - Jack Fish, Octopus oder Tintenfisch. Die meisten Leute haben alle drei ausprobiert, aber ich habe mich an den Fisch gehalten. Es war so gut, die meisten von uns hatten Sekunden. Danach war ich fast satt, also aß ich nur ein wenig Salat (Salat, Gurken und Tomaten) und etwas Obst und ließ das gebratene Schweinefleisch, den Kohl mit Äpfeln und den Bananenkuchen aus.

Tag 2 - Erkundung von James Island - Meeresleguane und Pelzrobben

Gegen 14 Uhr beendeten wir das Mittagessen und hatten zwei Stunden vor unserem nächsten Galapagos-Abenteuer Zeit. Ich habe tatsächlich ein kurzes Nickerchen in der Hütte gemacht. Wir fuhren die Pangas von der Evolution an Land, um auf James Island, Charles Darwins Lieblingsinsel, die auch Santiago oder San Salvador genannt wird, nass zu landen. Diese Insel war einst bewohnt, ist aber nicht mehr. Es ist die viertgrößte Insel des Archipels und verfügt über mehrere Wanderwege für Besucher.

Wir landeten in Puerto Egas an der James Bay auf der Westseite der Insel. Es war eine nasse Landung an einem schwarzen Sandstrand - sehr schön. Wir zogen alle unsere Wanderschuhe an, damit sie nicht nass werden, und das Schiff stellte uns freundlicherweise kleine Handtücher zur Verfügung, damit wir auf den Felsen rund um den Strand sitzen und den schwarzen, klebrigen Sand von unseren Füßen trocknen konnten.

Wir waren alle ein wenig überrascht, als die Überreste von James Island in den 1960er Jahren für den Salzabbau besiedelt wurden. Nachdem die Siedler gegangen waren, wurde die Insel in den 90er Jahren von Eisziegen überrannt, und fast die gesamte Vegetation wurde zerstört. Die Regierung beauftragte eine neuseeländische Firma, mit Hubschraubern über die Insel zu fliegen und alle Ziegen mit Maschinengewehren zu töten. Die Ziegen wurden faulen gelassen. Es klingt ein bisschen grausam, aber die Insel erholte sich.

Wir wanderten entlang eines Pfades, der die Lavaküste umgab. Die Gezeitenbecken und die schwarze Lava waren mit Hunderten von Meeresleguanen bedeckt. Sehr gruselig, ein Dutzend von ihnen auf den Felsen oder im Sand aufgeschichtet zu sehen, was es leicht macht zu verstehen, warum eine Gruppe von Leguanen als Chaos bezeichnet wird! Ich habe es geliebt, die Gezeitenbecken (ohne nasse Füße zu haben) und die Grotten zu erkunden, in denen wir unsere ersten Galapagos-Robben schwimmen sahen. Viele Seevögel flogen über uns hinweg, während die Leguane die Lavasteine ​​und den Sand patrouillierten. Alle in unserer Gruppe haben die Leguane fotografiert.

Der Spaziergang war recht einfach, aber wir waren alle froh, dass wir es am späten Nachmittag geschafft haben, um ein wenig Hitze zu vermeiden. Die Sonne geht schnell unter, wenn Sie am Äquator sind, und wir haben gesehen, wie sie über dem Ozean unterging, bevor wir wieder auf die Pangas stiegen und nach zwei Stunden an Land zum Schiff zurückkehrten.

Wie immer begrüßten uns köstliche Snacks und Fruchtsäfte bei unserer Rückkehr. Das Schiff hatte normalerweise zwei warme Snacks, dazu Pommes und dann einen kalten tropischen Saft wie Maracuja oder vielleicht Limonade. Pünktlich zur nächtlichen Besprechung und zum Abendessen duschte ich schnell.

Das Abendessen bestand aus Linsensuppe (eine weitere gute!), Fisch, Hühnchen, Gemüse und Schokoladenkuchen, Obst oder Käse zum Nachtisch. Ab 22 Uhr oder so ins Bett.

Tag 3 - Genovesa Island - Schnorcheln und die Vögel von Darwin Bay Beach

Die Quasar Evolution segelte während des Abendessens und über Nacht zur nördlichsten Galapagos-Insel, Genovesa, die auch Tower genannt wird. Wir überquerten sogar irgendwann in der Nacht den Äquator zurück in die nördliche Hemisphäre. Als ich aufwachte, lag das Schiff in Darwin Bay in einer Caldera vor Anker, ähnlich der halbmondförmigen auf Santorini. Die Klippen von Genovesa sind nicht so hoch, aber es ist immer noch dasselbe Konzept - eine vulkanische Caldera, in der einst ein Ausbruch stattfand. Diese Insel ist nicht bewohnt und wird nicht so häufig besucht wie einige der anderen Galapagos-Inseln, aber die Fahrt nördlich des Äquators hat sich gelohnt.

Unser Naturforscher Sam wollte uns möglicherweise eine Kreatur zeigen, die häufig die Gewässer der Caldera besucht. Da die Kreatur schüchtern ist, mussten wir sehr früh schnorcheln, da er auch wusste, dass vier weitere kleine Schiffe am selben Tag in Genovesa sein würden. Also haben wir gefrühstückt und waren um 8:30 in den Pangas. Welche Kreatur suchten wir? Hammerhaie! Ich hätte nie gedacht, dass ich nach einem Hai Ausschau halten würde, aber das Wasser ist so reichhaltig und das Essen auf den Galapagos-Inseln so reichlich, dass Schnorchler / Taucher, die sich sicher verhalten (oder wie uns gesagt wurde). Wie auch immer, dieser Schnorchel war nur für diejenigen von uns zu empfehlen, die mehr Erfahrung hatten, da es viel tieferes Wasser und sehr unruhiges Wasser gab.

Wir schlüpften von den Pangas ins Wasser und gingen langsam die Klippen entlang, die die Caldera überblickten. Ziemlich magisch, da das Wasser tiefer war als ich es gewohnt bin, aber man konnte immer noch ziemlich gut sehen. Das Kotelett machte es ein wenig weniger brillant als am Tag zuvor, aber die Fische waren viel größer. Wir sahen riesige Papageienfische, Engelsfische und andere Meereslebewesen. Sam und eine andere Person haben einen Hammerkopf gesehen, aber ich habe ihn verpasst. Wir gingen weiter und kreisten auf den Klippen hin und her, auf denen Sam und Candace den Hammerkopf gesehen hatten. Schließlich erhaschten viele von uns, einschließlich mir, einen Blick auf den scheuen Hai. Ich hatte nicht annähernd so viel Angst wie damals, als ich den Riffhai am Vortag unter dem Felsvorsprung gesehen hatte, vielleicht weil dieser tiefer und weiter weg war. Ob Sie es glauben oder nicht, der Hammerkopf war nicht der Höhepunkt des Schnorchels. Wir haben auch eine riesige Schule von Mantas gesehen - es müssen ungefähr 30 der riesigen schwarzen Rochen mit weißen Bäuchen gewesen sein. Sie schwammen in die entgegengesetzte Richtung und gingen direkt unter uns. Beeindruckend!

Um 10 Uhr morgens waren wir wieder an Bord, zogen uns schnell um und machten einen Spaziergang am Strand von Darwin Bay, einem kleinen Korallenstrand in der Caldera. Es war eine nasse Landung, aber da der Weg nicht lang war, trug ich nur meine Teva-Sandalen. Es gibt einen flachen, halben Kilometer langen Pfad, der nur ein kurzes Stück landeinwärts führt, und wir sahen viele rotfüßige Tölpel in den kleinen buschigen Bäumen nisten. Wir sahen auch einige Nazca-Dummköpfe, Schwalbenschwanzmöwen, Nachtreiher mit gelben Hauben, Lavareiher und andere Vögel.

Die aufregendsten (und von unserer Gruppe am meisten fotografierten) Strandvögel in Darwin Bay waren die großen Fregattvögel, die sich in ihrer Paarungszeit befanden. Die Männchen haben einen riesigen roten Nackenbeutel, den sie wie einen Ballon aufblasen können. Dieser Beutel kann lange aufgeblasen bleiben und wird verwendet, um Frauen anzulocken. Sie können sogar leicht aufgeblasen damit fliegen. Die weiblichen Fregattvögel haben nicht die helle Farbe der Männchen, sondern einen roten Ring um die Augen. Dies ist eine der einfachsten Möglichkeiten, sie von den prächtigen Fregattvögeln zu unterscheiden, bei denen es sich um eine eigenständige Art handelt. Es war interessant, den Strandweg entlang zu schlendern, und wir stießen sogar auf eine Lavagrottenformation, die mit der Caldera verbunden war.

Ich kann nicht beschreiben, wie fasziniert wir von den männlichen Fregattvögeln mit ihren aufgeblasenen leuchtend roten Luftballons waren. Oft waren die Ballons so groß, dass der Vogel sein Kinn auf den Ballon legen musste. Sie sahen aus, als würden sie sehr leicht platzen. Einige männliche Fregattvögel wären allein unterwegs, andere würden zusammen gruppiert. Ich muss 100 Fotos von diesem Paarungsritual gemacht haben. Wenn ein Weibchen ein Männchen auswählt, kann es innerhalb von zwei Wochen 100-mal paaren. Genug gesagt.

Am Ende der Wanderung kehrten wir zum Strand zurück, um einige Seelöwen zu sehen, von denen einer stillte. Ein paar, die sich für den Spaziergang nicht umgezogen hatten, wateten zum Schwimmen ins Wasser. Zu ihnen gesellte sich einer der Seelöwen, der ein wenig mit ihnen spielte. Diese Kreaturen haben keine Angst. Ich kann das nicht genug sagen.

Wir kehrten für ein weiteres gutes Mittagessen in die Evolution zurück. Einige der Gäste sind nach dem Mittagessen mit dem Kajak gefahren. Das Schiff hat vier 2-Mann-Kajaks, die Leute mussten sich also abwechseln. Ich bin vorbeigekommen, seit wir um 16 Uhr eine Wanderung entlang der Klippe gemacht haben.

Tag 3 - Insel Genovesa - Wandern auf der Klippe

Um 16 Uhr waren wir zurück in den Pangas für die kurze Fahrt von der Evolution zu einer der Caldera-Klippen von Genovesa. Es war auf der anderen Seite der Bucht von der morgendlichen Wanderung in Darwin Bay. Der Zugang zur Klippe erfolgt über Prince Philip's Steps, die nach einem Besuch des britischen Königs im Jahr 1964 benannt wurden. Die Treppe ist 81 Fuß bis zur Spitze der Klippe, und die Treppen waren steil und schwierig. Sam sagte, dass diese Wanderung unsere schwierigste sein würde, also hätte ich nicht gedacht, dass das 92-jährige Mitglied unserer Gruppe es versuchen würde, aber er stieg auf die Klippe und machte die gesamte Wanderung von ungefähr 2 Meilen.

Die Wanderung entlang der Klippe begann mit einer Wanderung über die Caldera und endete auf der anderen Seite, von der aus wir eine großartige Aussicht auf das Meer hatten. Der Weg war steinig und uneben, aber flach mit Wüstenpflanzen wie Kakteen. Wir haben viele Vögel gesehen - Tölpel, Fregatten, Sturmvögel, Tropikvögel, Kurzohr-Eulen und sogar einen winkenden Albatros, eine Art, die die Schiffseignerin Dolores seit vielen Jahren nicht mehr gesehen hatte. Die Kurzohr-Eule ist sehr territorial, so dass Sam ihn in einer dunklen Gulli-Höhle abseits der Spur aufzeigen konnte, da dies einer seiner üblichen Tagesorte war.

Als wir sahen, was wir für zwei "kämpfende" Dummköpfe hielten, merkten wir nicht, dass einer das Küken der Mutter war und er versuchte, sie dazu zu bringen, ihn zu füttern. Die Tölpelbabys (müssen das lieben) fliegen erst, wenn sie ungefähr 1 Jahr alt sind, und ihre Mütter füttern sie mit aufgestautem Essen, bis sie in der Lage sind, sich selbst zu versorgen. Nach einem Jahr sind die Babys oft größer als ihre Mütter, so dass das Füttern sehr schwierig sein kann. Die Mutter, die wir sahen, versuchte ihrem Sohn zu sagen, dass sie kein Essen für ihn hatte! Sie rannte weiter weg und er versuchte immer wieder, ihren Nacken zu ergreifen und ihren Mund zu öffnen, um den Regurgitationsprozess zu starten.

Die Sonne ging gerade unter, als wir die Prince Philip's Steps hinunterstiegen, aber wir fuhren mit dem Panga entlang der felsigen Klippen und konnten unsere erste Großaufnahme der Galapagos-Robben sehen, die wir in der Grotte auf James Island gesehen hatten.

Nur Zeit für eine Dusche vor der nächtlichen Besprechung und dem Abendessen. Das Abendessen begann mit einer Zucchinisuppe, gefolgt von Salaten, Garnelen und Gemüse über Reis, Stroganoff, Blumenkohl oder Pommes. Wir hatten zum Nachtisch "machen Sie Ihren eigenen Eisbecher". Schönes Ende des Tages.

Das Schiff war vor dem Abendessen gesegelt, und als wir mit dem Abendessen fertig waren, befand sich das Schiff fast an der Stelle, an der wir den Äquator überqueren würden. Also gingen einige von uns zum Steuerhaus, um auf das GPS zu achten, um den Breitengrad von 000 abzulesen. Seitdem wir mitten in der Nacht den Äquator überquerten, ging es auf der Fahrt nach Norden nach Genovesa um die Schlafenszeit während der Fahrt nach Süden Das Schiff hatte keine Poseidon-Zeremonie zu Ehren der Äquatorüberquerung, wie ich sie auf anderen Schiffen gesehen habe.

Tag 4 - Blue-Footed Boobies von North Seymour Island

Der nächste Tag war ein weiterer ruhmreicher Tag in der Evolution. Ich wachte gegen 5:30 Uhr auf und der Anker wurde nicht lange danach geworfen. Um die Evolution wiederzubeleben, hatten wir auf Baltra Island angedockt, wo unser Abenteuer begonnen hatte. Während das Schiff tankte, wurde uns gesagt, wir sollten drinnen bleiben, bis wir zur Insel North Seymour auf den Galapagos-Inseln fuhren.

Der offizielle Weckruf für leise Musik war um 6:45 Uhr, mit Frühstück um 7 Uhr. Es dauert nicht lange, bis Sie sich fertig gemacht haben, wenn es immer nur lässig ist. Wir hatten eine Omelett-Station sowie die üblichen Früchte, Joghurt, Müsli, Müsli usw. Unsere erste Aktivität des Tages war eine Wanderung auf der Nord-Seymour-Insel, sodass die Pangas die Evolution um 8:00 Uhr morgens verließen, nicht lange nachdem sie in der Nähe ankerten die Insel. Sam, unser Naturführer, hatte bei der nächtlichen Besprechung angekündigt, dass er den 92-jährigen Douglas nicht auf die Schwierigkeit weiterer geplanter Wanderungen aufmerksam machen werde. Er hatte erfolgreich Prince Philip's Steps ausgehandelt, und der Rest der Reise würde einfacher sein.

Die North Seymour Island Wanderung begann sehr steinig, wurde aber glatter. Es war etwa eine Meile Wanderung, war meist flach zwischen dem Strand und dem Inland und war mit strauchigen Büschen und Bäumen gefüllt. Ich bin froh, dass ich wieder meine Wanderschuhe mit geschlossenen Zehen trug. Seymour ist berühmt für seine Kolonien von blaufüßigen Dummköpfen und prächtigen Fregattvögeln. Es war erstaunlich, die blaufüßigen Dummköpfe zu beobachten. Sie haben einen sehr komplizierten Paarungstanz und wir wurden über eine Stunde lang von mehreren Paaren unterhalten. Die weiblichen blaufüßigen Tölpel sitzen auf einem Felsen und die Männchen "tanzen", indem sie langsam gehen und ihre Füße hochheben. Diesem Tanz folgen Flügelschlag, Schwanz und Schnabel. Die Männchen pfeifen ständig, während die größeren Weibchen hupen. Wir sahen zu, wie zwei Männer eine Frau umwarben, indem sie ihre Tänze abwechselten. Sie ignorierte beide für eine Weile, entschied sich aber schließlich für den mit den hellsten blauen Füßen! Anscheinend ist dies üblich, denn je heller die Füße sind, desto "stärker" ist das Männchen im Sprengland.

Wie schnell wir vergessen. Am Tag zuvor haben wir alle Hunderte von Fotos der männlichen Fregattvögel auf Genovesa Island gemacht. Auf North Seymour haben wir die Fregatten mit den roten Luftballons praktisch ignoriert, wobei wir uns hauptsächlich um die blaufüßigen Dummköpfe gekümmert haben. Neben den großen Fregattvögeln sahen wir auch prächtige Fregattvögel auf Nordseymour. Die beiden Arten lassen sich am einfachsten durch den Ring um das Auge der weiblichen Vögel von den großen Fregattvögeln unterscheiden - die großen haben einen rot-rosa Ring und die prächtigen einen blauen Ring um das Auge. Die männlichen Fregatten haben grün schillernde Federn auf dem Rücken und die männlichen Fregattenvögel haben blaue Federn auf dem Rücken. Diese zwei sehr ähnlich aussehenden Fregatten sind getrennte Arten und paaren sich nie. Gutes Stück Cocktailparty-Trivia, nicht wahr?

Um 10:30 Uhr waren wir wieder auf dem Schiff, tranken schnell einen Snack und Fruchtsaft, zogen uns um und schnorchelten in der Nähe einer Klippe auf North Seymour. Es war ein weiteres erfolgreiches Schnorcheln, obwohl das Wasser unruhig war. Wir haben unzählige tropische Fische gesehen, viele viel größer als ich in der Karibik und auf Hawaii gesehen habe. Wir sahen einen großen Stachelrochen am Boden und einen sehr leuchtend gelben Kugelfisch. Ich habe auch zwei andere Puffers gesehen - einen schwarzen mit weißen Flecken und einen braunen. Der Höhepunkt des Schnorchels war die Sichtung eines weiteren großen (mehr als 3 Meter) weißen Riffhais. Er lag auf dem weißen sandigen Grund in etwa dreißig Zentimetern Wasser. Er lag dort ungefähr fünf Minuten oder länger (lange genug, damit wir alle einen genauen Blick darauf werfen können), bevor er langsam losfuhr.

Als wir zur Evolution zurückkehrten, sprangen einige von uns in den Whirlpool, um sich zu erfrischen, bevor sie sich zum Mittagessen duschten und umzogen.Es war mexikanischer Tag, also genossen wir alle den Burrito mit Rinderhackfleisch und Bohnen, zusammen mit all den Fixins (Guacamole, Salsa, Salat, Tomaten, Käse, Oninons usw.), Hühnchen-Enchiladas und einem Rindfleischeintopf . Die Vorspeise war ein Thunfisch / Tomatensalat, der etwas seltsam war, angesichts des Themas, aber lecker. Dessert war entweder Apfelkuchen oder Maracuja-Mousse. Wir hatten ein weiteres köstliches Mittagessen im Freien auf dem überdachten Achterdeck und sahen irgendwann einen Wal (ich glaube, es war ein Zwerg) im Kielwasser des Schiffes tummeln.

Nach dem Mittagessen besichtigten einige von uns einige der Kabinen, die Kombüse und den Maschinenraum. Wenn ich in einer komfortablen Klimaanlage lebe, vergesse ich oft, wie heiß diese "anderen" Orte auf dem Schiff sein können. Wir trugen einen Gehörschutz im Maschinenraum, der bei laufender Maschinerie tobte.

Tag 4 - Wandern und Kajakfahren auf der Insel Santa Fe

Die Quasar Expeditions 'Evolution war während des Mittagessens nach Süden zur Galapagos-Insel Santa Fe gefahren, und wir kamen gegen halb vier an. Eine Gruppe ist Kajak gefahren, während die andere auf der Insel gewandert ist, und dann haben wir umgekehrt. Es war eine feuchte Landung an einem weiteren wunderschönen Strand. Dieser war durch vulkanische Lavaströme gut geschützt, was die Bucht für Seelöwen attraktiv machte. Der Sandstrand war fast mit Seelöwen oder ein paar großen Felsen bedeckt, und wir mussten uns durch die (meistens) schlummernden Riesen schlängeln, um auf den Pfad zu gelangen.

Die kleine Insel Santa Fe (24 km²) ist eine der ältesten Inseln des Archipels und hatte viele Probleme mit invasiven Arten wie Ziegen, schwarzen Ratten und Feuerameisen. Zwischen 1964 und 1974 wurden mehr als 3.000 Ziegen entfernt, und seit der Ausrottung in den späten 1980er Jahren wurde die Rückkehr der kleinen Feuerameise durch kontinuierliche Überwachung verhindert.

Als ich mich der Insel auf dem Panga näherte, glaubte ich zunächst, Palmen in der Landschaft zu sehen. Als wir näher kamen, bemerkte ich, dass diese hoch aufragenden "Bäume" tatsächlich riesige Feigenkakteen waren, viele über 30 Fuß groß. Die Stämme ähnelten wegen ihrer Größe und ihrer rotbraunen Färbung Kiefernbäumen, sahen aber wie Palmen aus, da die dichte Kakteenvegetation erst in einer Höhe von 20 Fuß beginnt. Einige der Kakteen hatten schöne gelbe Blüten.

Wir sind auf einem 1,5 km langen Pfad, der sehr steinig war und einer der härtesten, den wir hatten, ins Hochland aufgestiegen. Es war schwierig zu laufen, aber wir alle machten den Rundweg, froh, dass wir unsere Wanderschuhe anhatten. Die Spur endete an einem anderen Strand in der Nähe des Landungsstrandes. Dieser war auch mit Seelöwen gefüllt. Beim Wandern hatten wir eine tolle Aussicht auf unser Schiff und zwei andere in der Bucht.

Wieder sahen wir verschiedene Wildtiere - zwei riesige Santa Fe-Landleguane, die beide in der Mitte des Pfades lagen, und zwei Galapagos-Schlangen, die sich ebenfalls in der Mitte unseres Pfades sonnten. Konnte nicht glauben, dass die Schlangen dort lagen. Einer war ein "Baby", ungefähr 18 Zoll lang, aber nicht größer als ein fetter Bleistift. Der zweite war über zwei Fuß, aber viel dicker, so dass wir seine gelben Stiele sehen konnten. Die Schlangen waren eher eintönig im Vergleich zu Fotos, die ich von anderen tropischen Schlangen gesehen habe. Immer noch nicht so groß wie eine Strumpfbandschlange zu Hause. Die Galapagos-Schlange ist die einzige auf den Inseln und ist wahrscheinlich auf schwimmenden Vegetationsflächen vom Festland angekommen, wie es einige andere Wildtiere taten. Die Schlangen sind nicht sehr giftig, aber Sam sagte, sie hätten Reißzähne im Rachen. Sie ernähren sich hauptsächlich von Lava-Eidechsen und Baby-Leguanen. Es ist sehr ungewöhnlich, einen zu sehen, deshalb hatten wir besonders viel Glück. Wir sahen auch einen Galapagos-Falken über uns fliegen, den ersten, den ich gesehen hatte.

Am zweiten Strand angekommen, nahmen diejenigen, die Kajak fahren wollten, den Panga zurück, um die Kajaks in der Bucht zu besteigen. Der Rest von uns wanderte zurück zum ersten Strand (nur einen Katzensprung entfernt), um die auf unserer Wanderung zurückgebliebenen Sachen zu holen. Die Seelöwen waren auf dieser Insel viel aktiver als die, die wir am ersten Tag auf Mosquera gesehen haben. Es war ein wenig beängstigend, einige von ihnen zu beobachten, und wir hielten Abstand zu den großen Männern. Viele spielten im Wasser oder am Strand, und einige zeigten großartige Yogaübungen (wie ein Abwärtshund), von denen ich mir wünschte, ich könnte das auch tun.

Zurück auf dem Schiff war es Zeit für frischen Saft (wir hatten so viele verschiedene tropische Säfte, ich kann nicht anfangen, sie zu nennen) und Snacks (Pommes Frites, Empanadas vom Rind und irgendeine Art Bananenbällchen). Das Schiff segelte zu unserer nächsten Insel, sobald wir wieder an Bord waren. Als ich duschte (ein weiterer Tag mit zwei Duschen), war es Zeit für die Besprechung und das Abendessen. Ich war wirklich verrückt, also döste ich durch den Teil des Briefings, in dem Sam das Licht ausschaltete und Dias über Klima und Wasserströmungen zeigte. Das Abendessen bestand aus einer Hühnersuppe, Salat, gebratenem Calamari, Pute mit Pfirsichsauce, Kartoffeln, Eis und Crepes zum Nachtisch.

Ein paar von uns gingen nach dem Abendessen ins Freie, um die Sternbilder zu überprüfen. Sogar ich konnte das Kreuz des Südens am Himmel erkennen - wir waren mit Sicherheit wieder auf der Südhalbkugel. Als wir uns nach Süden bewegten, bewegte es sich höher am Himmel.

Bis 10:00 Uhr ins Bett. Am nächsten Tag würden wir auf Floreana Island sein (auch Santa Maria oder Charles Island genannt).

Tag 5 - Post Office Bay auf der Insel Floreana

Wachte kurz nach 5 Uhr morgens auf und die Evolution war bereits vor Floreana Island auf den Galapagosinseln verankert. Dressed und ging auf das überdachte Oberdeck für eine Tasse Tee. Überrascht, ein paar andere Gäste dort oben zu finden. Schätze, es ist "der" Ort, an dem sich viele von uns aufhalten. Wir hatten die Weckmusik erst um 7:30 Uhr, gefolgt vom Frühstück um 8:00 Uhr. Ich habe gesund gegessen, nur ein paar Früchte und etwas Müsli mit Müsli und Obst gemischt. Lecker und stolz, dass ich die Eier und den knusprigen Speck weggelassen habe!

Um 9 Uhr morgens verlassen Sie das Schiff, um mit einer nassen Landung in Post Office Bay an Land zu gehen. Die Geschichte von Floreana ist faszinierend. Piraten, Walfänger und Sträflinge besuchten und blieben in der Vergangenheit auf Floreana, und drei Gruppen von Deutschen (nicht zusammen) ließen sich Ende der 1920er und Anfang der 1930er Jahre hier nieder. Zwei deutsche Ärzte (Mann und Frau) waren die ersten, die 1929 eintrafen. Sie hatten sich sogar die Zähne ziehen lassen, bevor sie Deutschland verließen, um ein mögliches Gesundheitsproblem zu vermeiden. Der Legende nach war Dr. Ritter (männlich) Zahnarzt und kontrollierte seine Frau sehr. Sie teilten sich sogar ein Gebiss.

Als eine deutsche Familie der Wittmers 1932 ankam, verbot Dr. Ritter seiner Frau, mit ihnen in Kontakt zu treten. Frau Wittmer hatte das Buch von Dore Strauch (Frau Dr. Ritter) gelesen, das sie über das Inselparadies geschrieben hatte, auf dem sie lebten. Offensichtlich sprach sie nur über die guten Teile und ließ die Kämpfe, den Mangel an frischem Wasser, den Mangel an Ackerland, den Mangel an anderen Menschen usw. aus. Oder vielleicht hat ihr kontrollierender Ehepartner alle schlechten Teile herausgeschnitten.

Ich vermute, der missbräuchliche Dr. Ritter hat sein Comeuppance bekommen. Obwohl Dr. Ritter angeblich Vegetarier war, starb er an einer Lebensmittelvergiftung, nachdem er Hühnchen gegessen hatte. Seine Frau kehrte sofort nach Deutschland zurück. Einige spekulieren, dass sie ihn getötet hat.

Die Wittmers blieben auf der Insel und Frau Margaret hatte sogar Kinder ohne Hilfe. Einige spekulieren, die Familie sei wegen der Nazis aus Deutschland geflohen, aber sie wussten mit Sicherheit nicht, worauf sie sich einließen. Sie hätten definitiv mehr recherchieren sollen, als nur Mrs. Ritters Buch zu lesen. Margaret lebte jedoch ein langes Leben und starb im Jahr 2000 im Alter von 95 Jahren. Sie musste also eine starke Frau gewesen sein. Ihre überlebenden Kinder und Enkelkinder führen immer noch ein kleines Hotel / Restaurant auf der Insel, in dem weniger als 100 Vollzeitbewohner leben, von denen die meisten Kleinbauern sind. Um in der Nähe der begrenzten Menge an Süßwasser zu sein, leben sie hauptsächlich im Hochland, weit weg vom Strand, da wir keine Anzeichen von Zivilisation sahen. Ein Passagierschiff bringt alle zwei Wochen Vorräte / Besucher. Sprechen Sie über ein Robinson Crusoe-Leben!

Die dritte Gruppe der Deutschen war noch ungewöhnlicher als die ersten beiden. Es war eine (selbsternannte) Baronin, ihr Ehemann und ihre beiden männlichen Geliebten. Anscheinend hat sie die Dinge auf der Insel in Bewegung gehalten. Sie starb auf mysteriöse Weise, genau wie ihr Gefolge. Unser Führer zeigte uns ein Foto von einer "Party" bei ihr zu Hause - es waren 8 Männer und sie war die einzige Frau. Vielleicht war sie eher eine Kurtisane als eine Baronin, aber diese Galapagos-Affäre ist mit Sicherheit eine faszinierende Geschichte, besonders für diejenigen, die die Inseln besucht haben.

Floreana "Postamt"

Genug der Floreana-Geschichte. Sie fragen sich vielleicht, wie die Post Office Bay zu ihrem Namen gekommen ist. Bereits 1793 richteten britische Seeleute ein Fass als Postamt ein und überließen es anderen Schiffen, Briefe abzuholen. Schiffe, die nach England (oder wo auch immer) gingen, sortierten die Briefe und lieferten sie von Hand an diejenigen aus, die an den von ihnen besuchten Orten lebten. Kein Porto notwendig. Heute hinterlassen die Besucher Postkarten im Fass (eine andere), sortieren die dort befindlichen Karten und geben die dort ab, wo sie sind. Da wir wussten, wo jeder auf unserem Schiff lebte, sortierten wir die paar Hundert in der Kiste und riefen Städte in den Bundesstaaten / Provinzen auf, in denen die Menschen lebten. Ich habe keine Karten genommen, aber die Adresse einer Person in Decatur, GA, und einer anderen Person in Hartwell, GA, notiert. Das Schiff stellte jedem von uns drei Karten zur Verfügung. Ich adressierte eine Karte an Ronnie und ich, datierte sie und ließ sie zurück. Ich habe auch eine Karte für zwei kleine Kinder gemacht, an die ich regelmäßig Postkarten schicke. Zweifel, ob jemand sie jemals liefert. Tatsächlich spekulierten wir, dass jemand regelmäßig ein paar Hundert wegwirft, da alle, die wir gesehen haben, aus dem Jahr 2013 stammen. Es hat Spaß gemacht, die Karten durchzusehen und zu sehen, woher die Leute kommen. (Update: Erhaltene Karte 8 Wochen später mit USA-Briefmarke, aber unlesbarem Poststempel. Würde gerne wissen, wer so freundlich war, es mir zu mailen!)

Nach dem kurzen Spaziergang zur Post hatten wir eine Stunde Freizeit am Strand - eine echte Rarität für diese Reise. Wir sollten einige Lagunen mit Panga und Kajak erkunden, aber die Beamten des Galapagos-Nationalparks holten die Erlaubnis erst am Vortag vom Schiff. Es gab zwei andere kleine Bootsgäste, die den Strand genossen und schwammen. und schnorcheln, und wir fanden, dass ihre Lagunengenehmigungen auch gezogen wurden. Es ist wichtig zu wissen, dass sich wie bei jeder Kreuzfahrt die Dinge ändern können und sich die Reiserouten ändern. Niemand hat sich beschwert, da wir sonst so beschäftigt waren.

Tag 5 - Schnorcheln auf Champion Island und Devil's Crown

Ein Panga kehrte früh zur Evolution zurück und ich schloss mich ihr an. Ich bin nicht viel für das Sitzen am Strand und hatte keine Lust mehr Sonnencreme aufzutragen. Gegen 10:30 Uhr war ich wieder auf dem Schiff und hatte 1,5 Stunden Zeit, um das nächste Abenteuer der Galapagos-Inseln zu erleben - das Schnorcheln vor Champion Island. Wir hatten Snacks auf dem Oberdeck, also saß ich mit einigen meiner Begleiter oben im Schatten und in der Brise, während wir nach Champion Island segelten, einer winzigen Insel, auf der keine Menschen an Land gehen dürfen (außer vielleicht einigen Wissenschaftlern).

Der Wind peitschte den Panga, als wir ins Wasser kamen, und die Wellen waren ungefähr die höchsten, in denen ich jemals geschnorchelt habe. Als ich jedoch mein Gesicht ins Wasser legte, vergaß ich fast, wie sehr ich gegen den Panga kämpfen musste Wellen und halte mein Schnorchelrohr über dem Wasser - die Anzahl der Fische ab dem Punkt, an dem wir angefangen haben, war bei weitem die höchste, die ich jemals gesehen habe. Überall gab es Millionenschwärme von Fischen; und da das wasser tief war, konnte man noch mehr sehen. Beeindruckend! Ich fühlte mich so unbedeutend, als würde man in einer klaren Nacht in den Himmel schauen. Alle Formen und Größen von Fischen hielten sich an dieser Felsspitze fest und kämpften gegen die Wellen und die Strömung. Wir sollten uns mit der Strömung fortbewegen, aber die Felsen meiden. Es war nicht schwer zu schwimmen, da wir Neoprenanzüge und Flossen trugen, aber ein bisschen gruselig, um die große Anzahl von Fischen um uns herum zu erkennen, von denen einige sehr groß waren.

Wir schnorchelten an der Küste der Insel entlang und die Anzahl der Fische nahm ab. Als wir um den Rücken herum und aus dem Wind in ruhigeres Wasser kamen, sahen wir nicht so viele Fische, aber Seelöwen waren überall im Wasser, tauchten und spielten. Ein Paar knabberte sogar an einigen der Flossen (nicht an meinen). Viel zu früh war es Zeit, zum Mittagessen zum Schiff zurückzukehren.

Wie üblich war das Mittagessen köstlich und war eine andere traditionelle ecuadorianische Mahlzeit. Wir begannen mit einer kalten Fischsuppe mit etwa einem halben Dutzend großer, netter Garnelen in einer Brühe vom Gazpacho-Typ. Als nächstes kamen Salat, Fisch in Kokosnusssauce, kleine Stücke paniertes und gebratenes Schweinefleisch, leuchtend gelbe Kartoffelpuffer mit Erdnusssauce, gebratene Kochbananen, Südamerikanischer Mais mit Riesenkern und Reis. (Ich ließ den Reis aus.) Wir hatten Milchreis oder Käsekuchen zum Nachtisch. Der Milchreis enthielt Muskatnuss und Zimt und wurde mit einer Paprika belegt, deren Konsistenz mich an eine Pflaume erinnerte. Es war 2:15 Uhr, als wir mit dem Mittagessen fertig waren. Unser letztes Schnorchelabenteuer der Woche sollte um 3:15 Uhr folgen. Es bleibt nicht viel Zeit, um sich das Mittagessen verdauen zu lassen, Sonnencreme erneut aufzutragen und in den nassen Badeanzug zu quetschen.

Unser letztes Schnorchelabenteuer der Woche wäre das beste gewesen, wenn die Wolken nicht mit dem Wind eingerollt wären, was die Sicht beeinträchtigt hätte. Es war immer noch fantastisch, mit Tonnen von Meereslebewesen. Wir fuhren mit der Pangas zur Devil's Crown, die sich direkt vor Punta Cormorant auf der Insel Floreana befindet. Dieser Felsvorsprung sieht aus wie eine gezackte Krone, auf einigen Felsen wachsen Kakteen. Es ist ein Paradies für Meeresbewohner und einer der besten Schnorchelplätze auf den Galapagos-Inseln. Die Strömung war stark, was es schwierig machte, an einem Ort zu bleiben, besonders angesichts der Winde und Wellen. Ich war erschöpft, als wir fertig waren, aber der Schnorchel war gut. Wir sahen einen sehr großen Riffhai mit weißer Spitze, der direkt unter uns in etwa 3 m Wassertiefe patrouillierte. Sie konnten die weißen Spitzen auf seinen Flossen wirklich sehen. Wie beim Morgentauchgang strömten viele Arten von Meereslebewesen in das Wasser und wir genossen es, die Seelöwen wieder mit uns schwimmen zu sehen.

Viel zu früh war es an der Zeit, die Pangas wieder einzusteigen und zur Evolution zurückzukehren. Wir alle hüpften in den Whirlpool (oder mindestens 14 von uns), um uns kurz zu erfrischen, bevor wir uns duschten

Tag 5 - Wanderung in Punta Cormorant auf der Insel Floreana

Wir hatten nur eine kurze Zeit auf der Quasar Evolution, bevor wir zu einem Strand in der Nähe von Punta Cormorant auf den Galapagos-Inseln fuhren. Wir landeten nass an einem Strand mit grünlichem Sand, wanderten zu einer hypersalzhaltigen Lagune und sahen ein halbes Dutzend Flamingos im Wasser watend. Wir wanderten über die Spitze zu einem zweiten Strand, an dem viele Fregattvögel kreisten. Dieser Strand ist beliebt bei Schildkröten, die ihre Eier legen, und die lästigen Fregatten fressen die kleinen Schildkröten, wenn sie vom Nest zum Wasser unterwegs sind.

Obwohl dieser zweite Strand wunderschön war, haben wir dort nicht geschwommen, da er voller Stachelrochen und Haie war, von denen viele nur einen halben Meter vom Wasser entfernt waren. Wir haben keine Babyschildkröten gesehen, und Sam vermutete, dass die Fregatten sich von den meisten geschlüpften ernährt hatten. Wir haben einige erwachsene Schildkröten in der Brandung gesehen, zusammen mit den zahlreichen Haien und Rochen. Viel Spaß beim Anschauen und wir blieben fast bis zum Einbruch der Dunkelheit.

Snacks erwarteten uns, als wir das Schiff wieder betraten. Fischstäbchen und ein paar Sachen auf einem Tortilla-Chip. Die nächtliche Besprechung war sehr schön, und da Dolores und Fernando am nächsten Tag das Schiff verließen, tranken sie mit uns allen einen kleinen Abschiedschampagner. Mehrere Leute gaben Zeugnisse über die großartige Reise, die wir alle hatten. Douglas schrieb ein kleines Liedchen über Sam, unseren Führer, das wir nach dem Lied "Twas on the Isle of Capri" singen sollten. Leider kannte niemand (nicht einmal seine Kinder) diese Melodie. Also haben wir es einfach gesungen. Sam war ziemlich gerührt.

Das Abendessen war eine leckere Blumenkohlsuppe; grüner Salat, Erbsensalat und griechischer Salat; cremig gemischte Meeresfrüchte auf Pasta, vegetarischem Moussaka und gekochten Karotten. Dessert war Geburtstagstorte für einen der anderen Gäste.

Der nächste Tag würde unser letzter voller Tag sein und wir würden endlich die Riesenschildkröten der Galapagos sehen.

Tag 6 - Puerto Ayora, Santa Cruz - Riesenschildkröten, Lavaröhren und Zivilisation

Unser letzter ganzer Tag auf den Galapagos-Inseln war ein kleiner Schock - wir waren zurück in der "Zivilisation". Als wir aufwachten, lag die Quasar Evolution in Puerto Ayora auf der Insel Santa Cruz, einer der wenigen Siedlungen auf den Galapagos-Inseln. Die Stadt hat mehr als ein Drittel der 28.000 Einwohner des Archipels, und es gab viele Boote im Hafen. Diejenigen, die auf den anderen bewohnten Inseln leben / bleiben, können mit den Tagesfähren hin und her fahren, so dass der Hafen sehr voll war. Wir ankerten und brachten die Pangas ins Dock.

Charles Darwin Research Foundation

Unser erster Besuch war bei der Charles Darwin Research Foundation, einer finanzschwachen Gesellschaft, die seine Forschungen fortsetzt und versucht, die Schildkrötenpopulation am Leben zu erhalten. Das Museum war nicht einladend und ein wenig deprimierend. Die lebenden Riesenschildkröten waren jedoch sehr interessant und machten den Besuch lohnenswert. Wie bei vielen anderen Wildtieren gibt es auf jeder Insel eine andere Art von Schildkröten, von denen einige ausgestorben und andere vom Aussterben bedroht sind. Als Piraten und andere Seeleute zum ersten Mal auf den Galapagosinseln ankamen, stellten sie schnell fest, dass diese Tiere ein Jahr ohne Futter und Wasser auskommen konnten. Also füllten sie die Laderäume ihrer Schiffe mit Hunderten von Kreaturen und lebten von ihnen. Als sie fertig waren, warfen sie die Granaten über Bord. Die meisten Schildkröten lebten im Hochland. Da die Weibchen also kleiner waren (und viel weniger wogen), zählten die Seeleute die meisten Weibchen zu ihren Schiffen, was die Bevölkerung noch schneller dezimierte.

Die berühmteste Galapagos-Schildkröte war der einsame George, der im Sommer 2012 starb. Er wurde 1971 auf Pinta Island entdeckt und 1972 im Alter von etwa 90 bis 100 Jahren zur Darwin-Forschungsstation gebracht. Wissenschaftler versuchten, andere Schildkröten auf Pinta Island zu finden, konnten dies jedoch nie. Sie gaben ihm den Namen "einsam", da sie nicht sicher waren, wie lange er allein gewesen war. Dann versuchten sie jahrelang, ihn dazu zu bringen, sich mit anderen Schildkröten-Unterarten von anderen Inseln zu brüten, aber sie stellten bald fest, dass die Männchen es "verlieren", wenn sie es nicht "benutzen". Der arme George war jahrzehntelang ohne Paarung gegangen, so dass seine Spermienzahl zu niedrig war, um selbst durch künstliche Befruchtung reproduziert zu werden. Damit ist die letzte der Pinta-Inselschildkröten verschwunden.

Wir sahen viele Babyschildkröten sowie erwachsene Tiere, die zur Zucht eingesetzt wurden. Da es früh am Morgen war, fütterten die Tierpfleger sie und es war interessant, ihnen beim Essen zuzusehen. Besonders beeindruckt hat mich der lange Hals und die Größe dieser Tiere, die es den Pflanzenfressern ermöglichen, eine höhere Vegetation zu erreichen.

Rancho Primicias - Riesenschildkrötenreservat

Viel zu früh war es an der Zeit, ins Galapagos-Hochland zu fahren, wo wir hofften, die Riesenschildkröten von Santa Cruz in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen. Wir fuhren in einem klimatisierten Bus etwa 30-40 Minuten in die Hügel hinauf und es war schön, etwas von der Landschaft zu sehen, die wie Costa Rica oder andere tropische Länder aussah. Bald erreichten wir das Rancho Primicias, ein Naturschutzgebiet, das an den Nationalpark grenzt. Schildkröten bewegen sich frei zwischen den beiden Gebieten, aber das Wildreservat hat Pfade, die das Hauptschildkrötengebiet (schlammig und sumpfig) durchqueren.Wenn es schlammig ist, bekommen die Besucher Gummistiefel zum Anziehen, aber da wir das Glück hatten, trockenes Wetter zu haben, mussten wir unsere Socken und Stiefel nicht anziehen.

Unsere Gruppe sah sofort drei Schildkröten ganz in der Nähe des Souvenirladens / Empfangsgebäudes. Ich konnte nicht anders, als mich zu fragen, ob das Essen hier ergänzt wird, um sie anzulocken. Die Tiere sind riesig, wiegen teilweise über 800 Pfund und leben oft über 100 Jahre. Obwohl sich Riesenschildkröten sehr langsam fortbewegen (ungefähr 1/4 Meile pro Stunde), wandern sie auf Inseln zwischen dem Hochland und dem Tiefland, um der grünen Vegetation zu folgen. Wir machten uns auf den Weg und sahen ein paar mehr in der Nähe der sumpfigen Gebiete, die sie mögen. Die größte Schildkröte, die wir gesehen haben, hat die Spur komplett blockiert, daher haben wir alle ein paar gute Fotos von ihm gemacht (denken Sie daran, dass die Männchen größer sind).

Nachdem wir eine Weile nach Galapagos-Schildkröten gesucht hatten und durch das Naturschutzgebiet / den Park gewandert waren, hatten wir ein wenig Zeit, um den - keuch! - Souvenirladen zu besuchen, der alle erwarteten Leckereien hatte. Sam hatte uns nachdenklich gebeten, etwas Geld mitzubringen, damit alle unsere erste Einkaufsmöglichkeit seit einer Woche voll ausschöpften.

Wandern in einer vulkanischen Lavaröhre

Auf dem Rückweg nach Puerto Ayora verließen wir das Schildkrötengebiet und hielten an einer großen Lavaröhre. Dieser geht für ungefähr 400 Yards weiter und ist ziemlich groß. Es sieht auch künstlich aus, wenn die Wände so perfekt geformt sind. Ich habe anderswo auf Hawaii und Lanzarote Lavaröhren gesehen, aber diese war überraschend, da es in der Nähe keine sichtbar aktiven Vulkane gab.

Wir fuhren zurück zum Hafen und waren pünktlich zum späten Mittagessen auf der Evolution. Eine lustige Sache war ein Seelöwe, der auf dem Pier unter einer Bank lag. Das Tier musste auf den Steg und dann ein paar Stufen hinauf klettern, um zu seinem bevorzugten Ruheplatz zu gelangen. Zuerst dachte ich, es sei ein Hund, aber dann sah ich, dass es eigentlich nur ein Seelöwe war. Ich kann mich nicht entscheiden, ob Menschen für sie die meiste Zeit unsichtbar sind oder nur eine andere warmblütige Kreatur.

Nach dem Mittagessen hatten wir die Abfahrtseinweisung, und dann nahm ich meinen Notebook-Computer, ging in die Stadt zurück und fand ein Internet-Café (3 Dollar für 2 Stunden), in dem ich zum ersten Mal seit einer Woche wieder E-Mails bekam. Zurück auf dem Schiff um 5:30 Uhr hatten wir die Abschiedsbesprechung und das Abendessen - Hummerschwänze, Pommes Frites, Salat, gedämpftes Gemüse, Calamari usw. Es war eine großartige Erinnerung, das Schiff zu verlassen.

Der Captain der Evolution ging nach dem Abendessen vor Anker und wir begannen wieder dort, wo wir angefangen hatten - vor Baltra Island, wo sich der Flughafen befindet.

Tag 7 - Eine Panga-Fahrt bei Sonnenaufgang und Weiterfahrt nach Guayaquil

Sechs von uns 19 hatten sich für einen Sonnenaufgangspangaritt und die Erkundung eines Mangrovengebiets für unseren letzten Morgen auf der Quasar Expeditions Evolution auf den Galapagos-Inseln angemeldet. Das Meer war vollkommen ruhig - das erste Mal, dass wir dieses Phänomen sahen. Der Panga bewegte sich langsam in eine große Bucht und wir sahen, wie die Sonne gegen 6 Uhr morgens aufging. Es ist leicht zu vergessen, wie schnell es in der Nähe des Äquators auftaucht, da es vor Sonnenuntergang noch so viel weiter geht.

Die ruhige Mangrovenlagune war voller Pelikane, fütternder Fische und sogar einer riesigen Ansammlung von Käsestrahlen, die interessant zu beobachten waren, als sie leise am Rand der Mangroven patrouillierten. Wir waren uns alle einig, dass wir uns über den frühen Weckruf um 5.30 Uhr gefreut haben.

Zurück auf der Evolution haben wir gefrühstückt, das Gepäck in die Panga geladen und waren auf dem Weg zum Flughafen. Wir hatten einen LAN-Flug um 11.00 Uhr nach Guayaquil, wo wir die Nacht vor dem Nonstop-Flug verbringen und die nächste Nacht im LAN nach New York zurückkehren würden. Dieser Aufenthalt in Guayaquil würde uns ungefähr 30 Stunden in Ecuadors größter Stadt verschaffen, gerade genug Zeit, um einen Eindruck von der Stadt zu bekommen.

Allzu bald flogen wir von den Galapagosinseln weg, jeder von uns mit besonderen Erinnerungen an diese erstaunlichen Inseln. Die Inseln waren noch spektakulärer als ich erwartet hatte, mit Wildtieren und Aktivitäten, die ich noch nie zuvor hatte. Obwohl die Galapagos-Inseln die wichtigsten Höhepunkte dieses Urlaubs waren, planten Quasar Expeditions und die Crew der Evolution eine hervorragende Reiseroute, die unsere Galapagos-Expedition erheblich erleichterte und verbesserte. Sie schienen zu wissen, was wir sehen und tun wollten, wo wir sein mussten und wann wir dort sein mussten. Dann gaben sie uns Zeit, die Umwelt und die Erinnerungen aufzusaugen. Ich habe mit jedem Gast auf dem Schiff gesprochen, und jeder hat das gleiche Gefühl wie ich über die Erfahrungen auf dem Schiff und auf den Galapagos-Inseln.

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