Geschichte der National Mall, Washington DC

Die National Mall als monumentaler Kern von Washington DC geht auf die frühe Gründung der Stadt Washington als ständiger Sitz der Regierung der Vereinigten Staaten zurück. Der öffentliche Raum, der heute als Mall bekannt ist, entwickelte sich mit dem Wachstum der Stadt und der Nation. Es folgt eine kurze Zusammenfassung der Geschichte und Entwicklung der National Mall.

Der L'Enfant Plan und die National Mall

1791 beauftragte Präsident George Washington den in Frankreich geborenen amerikanischen Architekten und Bauingenieur Pierre Charles L'Enfant mit der Gestaltung des 16 km² großen Bundesgebiets als Landeshauptstadt (District of Columbia). Die Straßen der Stadt waren in einem von Nord nach Süd und von Ost nach West verlaufenden Raster angeordnet, mit breiteren diagonalen "Grand Avenue", die das Raster und die Kreise und Plätze kreuzten und Freiräume für Denkmäler und Gedenkstätten ermöglichten. L’Enfant stellte sich eine "Grand Avenue" zwischen dem Capitol Building und einer Reiterstatue von George Washington vor, die etwa 1,6 km lang sein sollte und südlich des Weißen Hauses (wo jetzt das Washington Monument steht) aufgestellt werden sollte.

Der McMillan-Plan von 1901-1902

Im Jahr 1901 organisierte Senator James McMillan aus Michigan ein Komitee von renommierten Architekten, Landschaftsarchitekten und Künstlern, um einen neuen Plan für die Mall zu erstellen. Der McMillan-Plan erweiterte den ursprünglichen Stadtplan von L’Enfant und schuf die National Mall, die wir heute kennen. Der Plan sah vor, die Capitol Grounds neu zu gestalten, die Mall nach Westen und Süden zu erweitern, um den West- und Ost-Potomac-Park zu bilden, Standorte für das Lincoln Memorial und das Jefferson Memorial auszuwählen, die Stadtbahn (Gebäude Union Station) zu verlegen und einen städtischen Bürokomplex zu entwerfen im Dreieck zwischen der Pennsylvania Avenue, der 15th Street und der National Mall (Federal Triangle).

Die National Mall im 20. Jahrhundert

Mitte des 20. Jahrhunderts wurde The Mall zum wichtigsten Veranstaltungsort unseres Landes für öffentliche Feierlichkeiten, Bürgerversammlungen, Proteste und Kundgebungen. Zu den berühmten Ereignissen gehörten der März 1963 in Washington, der Irak-Kriegsprotest im März 2007 für 1995 Millionen Menschen, das jährliche Rolling Thunder, Amtseinführungen des Präsidenten und viele mehr. Während des gesamten Jahrhunderts baute die Smithsonian Institution in der National Mall Museen von Weltrang (heute insgesamt 10), die der Öffentlichkeit Zugang zu Sammlungen bieten, die von Insekten und Meteoriten über Lokomotiven bis hin zu Raumfahrzeugen reichen.

Im Laufe des Jahrhunderts wurden nationale Gedenkstätten errichtet, um die Kultfiguren zu ehren, die zur Gestaltung unserer Nation beigetragen haben.

Die National Mall heute

Jedes Jahr besuchen mehr als 25 Millionen Menschen die National Mall und es ist ein Plan erforderlich, um das Herz der Hauptstadt zu erhalten. Im Jahr 2010 wurde offiziell ein neuer National Mall-Plan unterzeichnet, um die Einrichtungen und die Infrastruktur der National Mall zu revitalisieren und neu zu gestalten, damit sie auch künftigen Generationen als wichtige Bühne für bürgerschaftliche Aktivitäten dienen kann. Der Trust for the National Mall wurde gegründet, um die Öffentlichkeit an der Ausarbeitung eines Plans zu beteiligen, der den Bedürfnissen der amerikanischen Bevölkerung gerecht wird und den National Park Service unterstützt.

Relevante historische Fakten und Daten

• Der Bau des Kapitolgebäudes begann 1793.
• Die Smithsonian Institution wurde 1847 vom Kongress gegründet.
• Der Bau des Washington Monument begann 1848, wurde aber erst 1884 abgeschlossen.
• Die Union Station wurde 1907 als Teil des McMillan-Plans erbaut, um unansehnliche Gleise in der Mall zu entfernen und das Baltimore & Ohio Railroad-Terminal, das sich am heutigen Standort der National Gallery of Art befindet, überflüssig zu machen.
• Kirschbäume, die der Nation von Japan gegeben wurden, wurden 1912 um das Gezeitenbecken gepflanzt.

• Das Lincoln Memorial wurde 1922 eingeweiht.
• Das Thomas Jefferson Memorial wurde 1939 fertiggestellt

Agenturen mit Autorität für die National Mall

• Beirat für Denkmalpflege (ACHP) - Die Bundesbehörde berät den Präsidenten und den Kongress in Fragen der nationalen Denkmalpflege.
• Kommission der Schönen Künste (CFA) - Die 1910 eingesetzte Kommission berät zum Design und zur Ästhetik architektonischer Strukturen, um die Würde der Hauptstadt des Landes zu wahren.
• National Capital Planning Commission (NCPC) - Die Planungsagentur der Bundesregierung, die 1924 gegründet wurde, berät bei Projekten, die Auswirkungen auf die Hauptstadt und das Umland des Landes haben.

• National Park Service / Nationale Hauptstadtregion (NPS / NCR) Washington Metropolitan Region) Als Büro des US-Innenministeriums kümmert sich der National Park Service um die amerikanischen Nationalparks und bietet Dienstleistungen für diese an.