Sansibar: Eine Geschichte der afrikanischen Gewürzinsel

Sansibar liegt vor der Küste Tansanias und wird vom warmen, klaren Wasser des Indischen Ozeans umspült. Es ist ein tropischer Archipel mit vielen verstreuten Inseln, von denen die beiden größten Pemba und Unguja oder Sansibar sind. Der Name Sansibar erinnert heute an weiße Sandstrände, schlanke Palmen und türkisblaue Meere, die alle vom würzigen Atem der ostafrikanischen Passatwinde geküsst werden. In der Vergangenheit gab die Verbindung mit dem Sklavenhandel dem Archipel einen unheimlicheren Ruf.

Der Handel der einen oder anderen Art ist ein fester Bestandteil der Kultur der Insel und prägt ihre Geschichte seit Tausenden von Jahren. Sansibars Identität als Handels-Hotspot wurde durch seine Lage auf der Handelsroute von Arabien nach Afrika gefälscht. und durch seinen Überfluss an wertvollen Gewürzen, einschließlich Nelken, Zimt und Muskatnuss. In der Vergangenheit bedeutete die Kontrolle über Sansibar den Zugang zu unvorstellbarem Reichtum, weshalb die reiche Geschichte des Archipels voller Konflikte, Staatsstreiche und Eroberer ist.

Frühe Geschichte

Steinwerkzeuge, die 2005 aus der Kuumbi-Höhle ausgegraben wurden, lassen vermuten, dass die Menschheitsgeschichte Sansibars bis in die prähistorische Zeit zurückreicht. Es wird vermutet, dass diese frühen Bewohner wanderten und dass die ersten ständigen Bewohner des Archipels Mitglieder der ethnischen Gruppen der Bantu waren, die um 1000 n. Chr. Vom ostafrikanischen Festland aus überquerten. Es wird jedoch auch vermutet, dass Händler aus Asien Sansibar vor der Ankunft dieser Siedler mindestens 900 Jahre lang besucht hatten.

Im 8. Jahrhundert erreichten Händler aus Persien die ostafrikanische Küste. Sie bauten Siedlungen auf Sansibar, die in den nächsten vier Jahrhunderten zu Handelsposten aus Stein wurden - eine Bautechnik, die in diesem Teil der Welt völlig neu ist. Um diese Zeit wurde der Islam in den Archipel eingeführt und im Jahr 1107 bauten Siedler aus dem Jemen die erste Moschee auf der südlichen Hemisphäre in Kizimkazi auf der Insel Unguja.

Zwischen dem 12. und 15. Jahrhundert blühte der Handel zwischen Arabien, Persien und Sansibar auf. Als Gold, Elfenbein, Sklaven und Gewürze die Hände wechselten, wuchs der Archipel sowohl an Reichtum als auch an Macht.

Kolonialzeit

Gegen Ende des 15. Jahrhunderts besuchte der portugiesische Entdecker Vaso da Gama Sansibar, und Geschichten über den Wert des Archipels als strategischer Punkt, von dem aus der Handel mit dem Swahili-Festland schnell nach Europa gelangte. Sansibar wurde einige Jahre später von den Portugiesen erobert und wurde Teil seines Reiches. Der Archipel blieb fast 200 Jahre lang unter portugiesischer Herrschaft. Während dieser Zeit wurde auf Pemba eine Festung zur Verteidigung gegen die Araber errichtet.

Die Portugiesen begannen auch mit dem Bau einer Steinfestung in Unguja, die später Teil von Sansibar Citys berühmtem historischen Viertel Stone Town wurde.

Sultanat von Oman

1698 wurden die Portugiesen von den Omanen vertrieben und Sansibar wurde Teil des Sultanats von Oman. Der Handel florierte erneut, wobei der Schwerpunkt auf Sklaven, Elfenbein und Nelken lag. Letztere wurden in großem Maßstab auf speziellen Plantagen angebaut. Die Omanis nutzten den Reichtum dieser Industrien, um in Stone Town, einer der reichsten Städte der Region, weitere Paläste und Festungen zu errichten.

Die afrikanische Ureinwohnerbevölkerung der Insel wurde versklavt und genutzt, um freie Arbeit auf den Plantagen zu leisten. Zu Verteidigungszwecken wurden auf allen Inseln Garnisonen errichtet, und 1840 machte Sultan Seyyid Said Stone Town zur Hauptstadt von Oman. Nach seinem Tod wurden Oman und Sansibar zwei getrennte Fürstentümer, von denen jedes von einem der Söhne des Sultans regiert wurde. Die Zeit der Herrschaft von Oman in Sansibar war sowohl durch die Brutalität und das Elend des Sklavenhandels als auch durch den Reichtum gekennzeichnet, der durch die Märkte des Archipels mit über 50.000 Sklaven pro Jahr generiert wurde.

Britische Herrschaft & Unabhängigkeit

Ab 1822 interessierte sich Großbritannien verstärkt für Sansibar, vor allem mit dem Wunsch, den globalen Sklavenhandel zu beenden. Nach der Unterzeichnung mehrerer Verträge mit Sultan Seyyid Said und seinen Nachkommen wurde der Sansibar-Sklavenhandel schließlich 1876 abgeschafft. Der britische Einfluss auf Sansibar wurde immer deutlicher, bis der Helgoland-Sansibar-Vertrag das Archipel 1890 als britisches Protektorat formalisierte.

Am 10. Dezember 1963 erhielt Sansibar die Unabhängigkeit als konstitutionelle Monarchie. bis einige Monate später, als die erfolgreiche Sansibar-Revolution den Archipel als unabhängige Republik etablierte. Während der Revolution wurden bis zu 12.000 arabische und indische Bürger für Jahrzehnte der Sklaverei von linken Rebellen ermordet, die von dem Ugander John Okello angeführt wurden.

Im April 1964 erklärte der neue Präsident die Einheit mit dem Festland Tansanias (damals bekannt als Tanganjika). Obwohl der Archipel seitdem eine gewisse politische und religiöse Instabilität aufweist, ist Sansibar bis heute ein halbautonomer Teil Tansanias.

Die Geschichte der Insel erkunden

Moderne Besucher Sansibars werden reichlich Beweise für die reiche Geschichte der Inseln finden. Unbestreitbar ist der beste Ausgangspunkt Stone Town, das aufgrund seiner Architektur mit vielen Kulturerbestätten zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannt wurde. Führungen bieten einen spannenden Einblick in die asiatischen, arabischen, afrikanischen und europäischen Einflüsse der Stadt, die sich in einer labyrinthartigen Sammlung von Festungen, Moscheen und Märkten manifestieren. Einige Touren besuchen auch die berühmten Gewürzplantagen von Unguja.

Wenn Sie Stone Town auf eigene Faust erkunden möchten, sollten Sie unbedingt das House of Wonders besuchen, einen Palast, der 1883 für den zweiten Sultan von Sansibar erbaut wurde. und das alte Fort, das 1698 von den Portugiesen begonnen wurde. An anderer Stelle befinden sich die Ruinen einer befestigten Stadt aus dem 13. Jahrhundert, die vor der Ankunft der Portugiesen erbaut wurden, in Pujini auf der Insel Pemba. In der Nähe befinden sich die Ruinen von Ras Mkumbuu aus dem 14. Jahrhundert mit den Überresten einer großen Moschee.