Wir verbinden Vulkane mit Hawaii und Erdbeben mit Kalifornien, aber die Karibik hat auch einen angemessenen Anteil an seismischen und vulkanischen Krisenherden. Erdbeben sind in der Karibik häufiger als Vulkane, und obwohl große Ereignisse selten sind, können beide manchmal die Reise stören und Leben in Gefahr bringen. Aber es ist viel wahrscheinlicher, dass Sie die Überreste eines uralten Ausbruchs oder Erdbebens bestaunen, als sich selbst an einem in der Karibik zu beteiligen.
Sollte sich das Risiko eines Erdbebens oder eines Vulkanausbruchs auf Ihre Entscheidung auswirken, in die Karibik zu reisen? Naja, nicht mehr, als wenn sie eine Reise planen, zum Beispiel nach Big Island oder Los Angeles. Und schon gar nicht in dem Maße, in dem Sie über die Auswirkungen eines karibischen Hurrikans oder eines tropischen Sturms nachdenken könnten - und selbst dieses Risiko ist ziemlich gering.
Wo können Erdbeben und Eruptionen ausbrechen?
Die Karibik ist ein seismisch aktives Gebiet, da sich hier die karibischen und nordamerikanischen tektonischen Platten treffen und dort, wo sich diese tektonischen Platten gegeneinander bewegen, Verwerfungslinien auftreten. An Stellen, an denen sich eine Platte unter einer anderen bewegt, kann der Stein schmelzen und der Druck diese geschmolzene Lava an die Oberfläche drücken, was zu Vulkanausbrüchen führt.
Erdbeben sind in der Karibik relativ häufig, aber normalerweise nicht sehr stark. Urlauber, die Spaß an der Sonne haben möchten, werden überrascht sein, dass die Karibik jedes Jahr mehr als 3.000 Erdbeben erlebt. Das liegt daran, dass die meisten so klein sind, dass sie von allen außer Seismologen unbemerkt bleiben.
Das verheerende Erdbeben im Januar 2010 in Port-au-Prince, Haiti, war eine Ausnahme - ein Temblor der Stärke 7,0 auf der Richterskala, dessen Epizentrum nur 16 Kilometer von der Landeshauptstadt entfernt lag. Das Erdbeben in Haiti ist auf einen Ausrutscher entlang der Enriquilla-Plantain-Garten-Verwerfung zurückzuführen, der von Ost nach West durch Hispaniola (Haiti und die Dominikanische Republik), Jamaika und die Kaimaninseln verläuft. Hispaniola beherbergt auch eine andere große Verwerfungslinie, die Septentrionale Verwerfung, die das nördliche Innere der Insel durchquert und auch Kuba unterliegt.
Das Erdbeben in Haiti 2010 war verheerend. Mindestens 100.000 Menschen starben und eine Viertelmillion Gebäude wurden zerstört. Im letzten Jahrhundert wurden in der Region Dutzende von noch stärkeren Erdbeben registriert, darunter ein Erdbeben der Stärke 7,7 in Aguadilla, Puerto Rico, im Jahr 1943 und ein Erdbeben der Stärke 7,5 in St. John, Antigua, im Jahr 1974. Eines der berüchtigtsten Erdbeben In der Geschichte schlug Port Royal, Jamaika, im Jahr 1692 ein und veranlasste einen Großteil der Stadt - zu dieser Zeit der reichste Hafen Jamaikas sowie ein legendärer Piratenhafen - ins Meer zu rutschen.
Die verlorenen Städte Plymouth und Saint-Pierre, beide von Vulkanen beansprucht
Auf den Westantillen der Karibik gibt es eine Reihe von aktiven, ruhenden und erloschenen Vulkanen. Am bemerkenswertesten ist der Vulkan Soufriere Hills in Montserrat, der in den 1990er Jahren eine Reihe schwerwiegender Ausbrüche erlitt, die zur Zerstörung der Inselhauptstadt Plymouth führten. Früher war Montserrat ein beliebtes Ziel für Filmstars und Musiker, darunter der Beatles-Produzent George Martin, der seine berühmten Air Studios auf der Insel ansiedelte. Nach der von "Madame Soufriere" ausgelösten Verwüstung kämpft Montserrat immer noch darum, sich zu erholen.
Insgesamt gibt es in der Karibik 17 aktive Vulkane, darunter Mount Pelee auf Martinique, La Grande Soufrière auf Guadeloupe und Soufrière St.Vincent auf den Grenadinen und Kick 'em Jenny - ein unterirdischer Vulkan vor der Küste von Grenada, der eines Tages eine neue Insel werden könnte (der Gipfel befindet sich jetzt mehr als 500 Fuß unter der Meeresoberfläche).
Auf St. Lucia können Touristen den einzigartigen "Autovulkan" der Insel erleben und sich in heißen Quellen und Schlammbädern erfrischen, die an die (jetzt ruhende) vulkanische Vergangenheit der Insel erinnern. Weitaus düsterer sind die Ruinen der Stadt Saint-Pierre auf Martinique: Das "Paris der Karibik" wurde 1902 von Lava und pyroklastischem Strom vom Berg Pelee eingehüllt, wobei 28.000 Menschen getötet wurden. Nur zwei Bewohner überlebten.
Für die meisten Reisenden sind Vulkane eher eine Touristenattraktion als ein Hindernis für das Reisen. gelegentlich verursachen Dampf und Asche aus Montserrat Verspätungen oder Umleitungen für Flugreisende, aber die Ruinen von Plymouth bleiben eine der faszinierendsten Sehenswürdigkeiten in der Karibik - ein Muss auf einer Montserrat Volcano Tour.
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