Englands Woodhenge: Der komplette Führer

Woodhenge in Wiltshire ist das neueste mysteriöse Steinzeit-Feature, das die Aufmerksamkeit von Archäologen auf sich zieht, die das UNESCO-Weltkulturerbe Stonehenge studieren. Es wurde 1926 erstmals von einem Luftbildfotografen entdeckt und geriet lange Zeit in den Hintergrund seines faszinierenderen Nachbarn, der zwei Meilen entfernt war. Aber jetzt, da so viel über Stonehenge entdeckt wurde, werfen Forscher einen neuen Blick auf Woodhenge.

Geschichte

Die Wahrheit ist, man weiß wirklich viel. Es gibt sechs konzentrische, leicht ovale Pfostenringe, deren lange Achse auf die Sommer- und Wintersonnenwende zeigt. Wenn Sie heute besuchen, werden Sie ein Feld voller Pfosten sehen, aber dies sind einfach konkrete Markierungen, die zeigen, wo sich die ursprünglichen Holzpfosten befunden hätten. Die ursprünglichen Pfosten lösten sich vor langer Zeit auf und hinterließen die Schatten, die der Luftbildfotograf Squadron Leader Gilbert Insall, VC, 1926 entdeckte.

Vor Insalls Entdeckung dachten die Einheimischen, das Feld sei ein alter Grabhügel oder eine Grabkarre mit einem umliegenden Graben und Ufer gewesen, ein von Menschenhand geschaffenes Werk von unbekanntem Zweck. Die Luftaufnahmen zeigten jedoch konzentrische Ringe dunkler Flecken auf einem Weizenfeld. Ursprünglich dachten Archäologen, es könnten sich um Gräber handeln, aber bei der Ausgrabung stellte sich heraus, dass es sich um Pfostenlöcher handelte. Waren sie die Stützen eines großen, rituellen Gebäudes, das teilweise überdacht war, wo die Holzpfosten größer und in der Mitte offen für die Luft waren?

Oder vielleicht war es einfach ein Feld stehender Hölzer, eine primitivere Version von Stonehenge, die aber einem ähnlichen rituellen Zweck diente.

Obwohl niemand den Zweck oder die Struktur von Woodhenge jenseits dieser Pfostenlöcher wirklich kennt, wissen sie, wie alt es ist und wann es zuletzt verwendet wurde, dank Keramik.

Töpferwaren (oder zumindest Bruchstücke davon) halten so ziemlich ewig, und sie können mit Kohlenstoff datiert sein. Außerdem sind sie immer dort zu finden, wo Menschen gewohnt haben. Töpferwaren und andere Artefakte, die an dieser Stelle gefunden wurden, zeigen, dass sie um 2300 v. Chr. Ungefähr zur gleichen Zeit wie Stonehenge gebaut wurden. Die Kohlenstoffdatierung von Funden aus dem Graben zeigt, dass er erst 1800 v. Chr. In Gebrauch war. Viel später wurde der Ort von den Angelsachsen und den Römern genutzt (die Gräben und Ufer dienten vielleicht der Verteidigung).

Und die grausige Entdeckung in der Mitte der Stätte zeigt, dass der ursprüngliche Zweck von Woodhenge mit ziemlicher Sicherheit religiöse Rituale waren. Wissenschaftler, die die Fundstelle ausgruben, fanden den Körper eines 3-jährigen Kindes, dessen Schädel von einer Axt aufgespalten wurde, wahrscheinlich als menschliches Opfer.

Was ist in der Nähe

Woodhenge ist das Herzstück einer großen religiösen Landschaft, zu der Stonehenge gehört und mit der es wahrscheinlich in irgendeiner Weise verwandt ist.

Andere prähistorische Stätten in der Nähe, neben Stonehenge, sind:

• Durrington Wände: Ein Lagerplatz, der sich teilweise mit Woodhenge überschneidet und in dem Menschen, die an Ritualen in der Gegend teilnahmen, einen Teil des Jahres lebten. Ausgrabungen deuten darauf hin, dass es sich um einen Ort zum Schlemmen handelte und die Art der freiliegenden Tierknochen sogar Hinweise auf die Jahreszeit enthielt. Die Grabung in Durrington Walls wirft ein neues Licht auf Stonehenge. Vor 4.500 Jahren versammelten sich und feierten die Menschen an diesem Ort. Zu einer Zeit hätten bis zu 2.000 Menschen in Durrington Walls gezeltet, und das zu einer Zeit, als die Bevölkerung der gesamten britischen Insel knapp 10.000 betrug. Der National Trust hat an diesem Standort eine Wanderung zwischen neolithischen Zentren geplant.

• Silbury Hill: Der größte prähistorische Hügel Europas. Mit einer Höhe von fast 100 Fuß und einem Umfang von 525 Fuß ist es größer als die Pyramiden. Die Präsenz auf einem relativ flachen Land ist plötzlich und verblüffend. Der Hügel wurde nie zufriedenstellend ausgegraben, und sein Zweck bleibt ein dauerhaftes Rätsel. Es ist etwa 15 Meilen von Woodhenge am Rande eines anderen neolithischen Zentrums, Avebury.
• Avebury: Die Anlage in Avebury ist eine der größten neolithischen und komplexesten Zeremonienlandschaften Großbritanniens. Sie umfasst einen Steinkreis, der sich teilweise um ein Dorf schlängelt, Prozessionsstraßen mit Steindenkmälern, eine kreisförmige Ansammlung von Ufern und Gräben sowie ein Museum über den Marmeladenerben und Archäologen Alexander Keiller, der das Gelände nicht nur kaufte, um es zu retten, sondern dort auch wissenschaftliche Ausgrabungen durchführte.

Wie zu besuchen

Woher: Woodhenge, Countess Road, Amesbury, Wilts SP4 7AR. Es ist ungefähr anderthalb Meilen nördlich der Stadt Amesbury in Wiltshire. Achten Sie auf die Beschilderung der A345 südlich von Durrington. Wenn Sie einen Bus nehmen, passieren Salisbury Reds 8 und X5 die Baustelle auf ihren regulären Strecken. Die Route 45 des National Cycle Network verläuft südöstlich des Henges

Wann: Diese Website sowie alle anderen hier genannten Outdoor-Websites sind ganzjährig geöffnet und können zu jeder angemessenen Stunde besucht werden.

Kosten: Eintritt ist frei.

Weitere Informationen finden Sie auf der English Heritage Woodhenge-Website.

Eine wichtige Vorsicht

Amesbury und das nahe gelegene Salisbury stehen im Mittelpunkt der Vergiftungsuntersuchungen von Novichok. Im März 2018 wurden Sergei Skripal und seine Tochter Yulia von einem russischen Nervenagenten vergiftet und überlebten. Im Juli wurden zwei weitere versehentlich vergiftet, möglicherweise weil sie eine weggeworfene Parfümflasche mit dem Novichok ausgehändigt hatten. Eine von ihnen, die Britin Dawn Sturgess, starb daraufhin. Untersuchungen über die Quelle des Giftes sind noch nicht abgeschlossen. Bis alle Informationen vorliegen, ist es wahrscheinlich ratsam, äußerste Vorsicht walten zu lassen, wenn Sie gefundene Objekte in diesem Bereich berühren.

Familien mit kleinen Kindern, die möglicherweise versucht sind, mit glänzenden Gegenständen und kleinen Flaschen umzugehen, sollten den Bereich vorerst meiden.