Wie verdienen Fluggesellschaften Geld mit Vielflieger-Einlösungen?

Aus der Sicht der Reisenden sind die glorreichen Tage der Vielfliegerprogramme vorbei. Früher sammelten Sie Meilen nach der Entfernung, die Sie geflogen sind, was bedeutet, dass Sie bis zu einem kostenlosen Hin- und Rückflugticket für jeweils drei oder vier bezahlte Meilen sammeln konnten. Jetzt verdienen Sie nur noch nach dem, was Sie ausgeben. Früher war die Einlösung von Prämien auch viel billiger: Ein One-Way-Flugticket der Economy Class nach Südostasien mit Delta Air Lines kostet heute 40.000 Meilen, vor etwas mehr als einem Jahr jedoch 32.500 Meilen. Die Liste geht weiter.

So schlecht es für Reisende geworden ist, wir betrachten oft nicht die andere Seite der Gleichung - zum Guten oder zum Schlechten. Lesen Sie weiter, damit ich genau das tun kann.

Devil's Advocate spielen

An der Oberfläche könnte es den Anschein haben, als würden Fluggesellschaften bei Vielfliegerprogrammen den Kürzeren ziehen.

Zum Beispiel bietet United Airlines derzeit bestimmten Nutzern eine gezielte Aktion an, bei der sie 70.000 MileagePlus-Meilen erhalten, wenn sie ein MileagePlus Explorer-Visakonto eröffnen und 3.000 US-Dollar ausgeben, um die Meilen zu erhalten. Letztendlich müsste einer dieser Kunden 73.000 Meilen einlösen.

Wenn Prämien auf "Spar" -Ebene verfügbar sind, ist dies ausreichend für einen Einwegflug nach Japan in der Business Class mit United - oder einem seiner Partner, einschließlich der Skytrax-Fünf-Sterne-Fluggesellschaft All Nippon Airways. Der Barwert dieses Tickets liegt bei 4.000 US-Dollar, aber Sie haben noch nichts direkt an eine Fluggesellschaft gezahlt, da die 3.000 US-Dollar, die Sie für Ihre Karte ausgeben, für andere Waren und Dienstleistungen verwendet wurden.

Natürlich verdienen die meisten Frequenzen nicht auf diese Weise Geld, sondern durch das tatsächliche Fliegen. Und obwohl diese Methode heutzutage viel weniger lukrativ ist, scheint sie den Fluggesellschaften im Zeitalter des umsatzabhängigen Meilenverdienens immer noch wenig mehr zu bieten als die Fluggastbindung, die heutzutage dank der Branchenkonsolidierung ohnehin weniger gefragt ist.

Schockierende Geheimwaffe der Airlines

Erschreckenderweise hat der Teil der Gleichung, in dem Fluggesellschaften ihr Geld mit Vielfliegerprogrammen verdienen - und sie verdienen eine Menge Geld damit - weder mit Fliegen noch mit Fliegertreue zu tun, sondern mit dem direkten Verkauf von Vielfliegermeilen an Reisende und die privaten Unternehmen, die ihre Vielfliegerprogramme verwalten und mit ihnen zusammenarbeiten.

Nehmen wir für das obige Kreditkartenbeispiel (und Kreditkartenpartner sind einer der Hauptgründe, warum Fluggesellschaften so viel Geld mit Vielfliegerprogrammen verdienen) an, dass United Chase Gebühren erhebt, die die Meilen tatsächlich ausstellen, 1,4 Cent pro Meile. Das würde bedeuten, dass United tatsächlich 1.022 USD aus dieser Transaktion verdient hat, unabhängig davon, wie der Kunde sie einlöst. Oder wenn.

Und das ist die Geheimwaffe der Fluggesellschaften: Viele Vielflieger lösen ihre Meilen selten oder nie ein, entweder weil sie nicht genug für die gewünschte Prämie haben oder weil sie sie einfach horden. Kombinieren Sie dies mit der oben erwähnten Kundenbindung und dem höheren Restverdienst aus dem Sammeln von Meilen, und Sie werden möglicherweise noch wütender darüber, wie viele Vielfliegerprogramme Sie verarschen.

Seltsame Möglichkeiten, das Vielfliegerspiel zu gewinnen

Nur weil Fluggesellschaften beim Vielfliegerspiel große Gewinne erzielen, heißt das natürlich nicht, dass Sie dies auch können. TripSavvy hat Anfang des Jahres einen Artikel veröffentlicht, in dem es darum geht, die mit der Kreditkarte verbundenen Einnahmen durch "hergestellte Ausgaben" zu maximieren.

Einige Reisende legen beispielsweise Wert darauf, an arbeitsreichen Tagen über viel befahrene Strecken zu fliegen, nehmen dann freiwillig spätere Flüge in Anspruch und schließen Vielfliegermeilen als Lösegeld für die Sitzplatzfreigabe ein. Andere wiederum finden Lücken in den Airline-Richtlinien, z. B. beim Kauf von Tickets bei Airline-Partnern der Hauptprogramm-Airline, auf deren Flügen der Erlösmechanismus normalerweise verzichtet wird.

Wie auch immer Sie das Vielfliegerspiel spielen, denken Sie daran: Sie müssen sich nicht schuldig fühlen, wenn Sie auf einem "freien" Sitz sitzen: Die Fluggesellschaft verdient Geld damit, dass Sie dabei sind - oder auch nicht. Und was auch immer Sie tun, geben Sie Ihre Meilen aus. Im Gegensatz zu Bargeld auf einem hochverzinslichen Sparkonto nimmt der Wert von Vielfliegerguthaben im Laufe der Zeit nicht zu, sondern dank häufiger Abwertung ab.