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Jüdische Reisende strömen vielleicht nicht wie Christen zu Ostern und Weihnachten zu den Inseln zu Passah und Chanukka, aber Juden lieben es, in der Karibik Urlaub zu machen - und sind seit den frühesten Tagen der europäischen Erforschung und Erforschung ein Teil der karibischen Geschichte Siedlung. In der Karibik, in der sich auch die älteste Synagoge Amerikas befindet, gibt es immer noch sephardische jüdische Gemeinden aus mehr als drei Jahrhunderten.
Jüdische Karibikgeschichte
Die Inquisition verbannte Juden im 15. Jahrhundert aus Spanien und Portugal, und in der daraus resultierenden Diaspora suchten viele Zuflucht in toleranteren Ländern wie Holland. Niederländische Juden ließen sich schließlich auf den niederländischen Karibikinseln nieder, insbesondere auf Curacao. Willemstad, die Hauptstadt von Curaçao, beherbergt die Mikve Israel-Emanuel-Synagoge, die ursprünglich 1674 erbaut wurde und eine bedeutende Station für Stadtrundfahrten in der Innenstadt darstellt. Das derzeitige Gebäude stammt aus dem Jahr 1730 und auf Curacao gibt es noch eine aktive jüdische Gemeinde, ein jüdisches Kulturmuseum und einen historischen Friedhof.
St. Eustatius, eine kleinere niederländische Insel, hatte einst auch eine beträchtliche jüdische Bevölkerung: Die Ruinen der ehemaligen Honen Dalim-Synagoge (um 1739) sind eine beliebte Touristenattraktion. Alexander Hamilton, geboren auf der Insel und später einer der Gründerväter der Vereinigten Staaten, hatte starke Verbindungen zur jüdischen Gemeinde der Insel und löste Gerüchte aus, dass er selbst Jude sei.
Anderswo in der Karibik wurden jüdische Händler von den Briten ermutigt, sich in Kolonien wie Barbados, Jamaika, Suriname und den englischen Besitztümern der Inseln unter dem Winde niederzulassen. Suriname wurde zu einem Magneten für Juden, die von den Portugiesen in Brasilien vertrieben wurden, zum Teil angelockt, weil die Briten ihnen die volle Staatsbürgerschaft im Reich als Siedler anboten. Barbados beherbergt nach wie vor einen historischen jüdischen Friedhof, der als der älteste der Hemisphäre gilt, und ein Gebäude aus dem 17. Jahrhundert, in dem sich einst die Synagoge der Insel befand und das heute eine Bibliothek ist.
Die Nidhei Israel Synagoge in Jamaika gilt als die älteste Synagoge der westlichen Hemisphäre und wurde 1654 geweiht.
Juden lebten auch auf Französisch Martinique und St. Thomas und St. Croix, jetzt Teil der Vereinigten Staaten, aber ursprünglich von Dänemark besiedelt. In Charlotte Amalies Hauptstadt St. Thomas befindet sich eine aktive Synagoge (um 1833). Die Besucher werden den Sandboden sofort bemerken: Dies ist keine Hommage an die Lage der Insel, sondern ein Überbleibsel der Inquisition, als sich die Juden im Verborgenen treffen mussten und Sand verwendet wurde, um den Schall zu dämpfen.
Es gibt auch drei Synagogen in Havanna, Kuba, in denen einst 15.000 Juden lebten (die meisten flohen, als Castros kommunistisches Regime in den 1950er Jahren die Macht übernahm). Einige hundert leben noch in der kubanischen Hauptstadt; Hier einige faszinierende historische Fakten: Francisco Hilario Henríquez y Carvajal, Jude, diente kurzzeitig als Präsident der Dominikanischen Republik, während Freddy Prinz und Geraldo Riviera zu den prominenten Juden aus Puerto Rico zählen, die zum Star aufgestiegen sind.
Frühe jüdische Einwanderer waren auch stark an der Herstellung des karibischsten Rums beteiligt und brachten ihr Wissen über die Landwirtschaft in die Neue Welt ein. John Nunes, ein Jude aus Jamaika, war einer der Gründer der Bacardi-Brennerei in Kuba, während Storm Portner einer der ersten Zuckerrohrproduzenten in Haiti war.
Während die jüdische Bevölkerung auf vielen karibischen Inseln seit jeher zurückgegangen ist, sind die jüdischen Gemeinden in den US-amerikanischen Gebieten von Puerto Rico und St. Thomas auf den US-amerikanischen Jungferninseln gewachsen - einschließlich vieler Transplantationen vom Festland.
