Rochester Castle: Der komplette Führer

Das Rochester Castle war einst Wache über den Fluss Medway, ein wichtiges Tor nach London und ein geschützter Rückstau für den Tudor-Schiffbau. Zu seiner Zeit hatte das Schloss den höchsten Bergfried in Großbritannien und einen der höchsten in Europa. Es wurde von einem der wichtigsten Architekten Wilhelms des Eroberers entworfen und überstand Belagerung nach Belagerung. Heute ist die Ruine auf einem Hügel über dem Fluss kein verwesender, mit Efeu bedeckter romantischer Haufen. Stattdessen bleibt es eine stolze und brutale Erinnerung an die gewaltsamen Zeiten nach der normannischen Eroberung.

Design und Lage

Wenn Ihnen der hoch aufragende quadratische Bergfried von Rochester Castle bekannt vorkommt, haben Sie sich wahrscheinlich Bilder des Weißen Turms im Tower of London angesehen. Sie wurden beide von demselben Mann entworfen, Bischof Gundulf, dem ersten Erzbischof von Canterbury nach der normannischen Eroberung und dem bevorzugten Kriegsarchitekten der Normannen in den Jahren, nachdem Wilhelm der Eroberer den Ärmelkanal überquert hatte, um die Angelsachsen zu besiegen.

Nach der Eroberung im Jahr 1066 suchte William wahrscheinlich die Stelle für eine Befestigung auf seinem Marsch in Richtung der Hauptstadt aus. Etwa zu dieser Zeit wurde schnell eine Burg aus Erdarbeiten und Holz errichtet. Wie bei vielen Burgen und Befestigungen war der Ort bereits vor Hunderten von Jahren von den Römern identifiziert und befestigt worden. Und schon vorher, bereits 43 n. Chr., Hatten die Römer lokale Stämme um die Stätte gekämpft. Rochester war eine ummauerte Stadt aus dem 3. Jahrhundert. Als die Römer im 4. Jahrhundert Großbritannien verließen, waren die Mauern noch erhalten, als die Normannen nach Norden marschierten.

William wählte einen Ort für sein Schloss innerhalb der alten Mauern.

Bemerkenswerte Belagerungen und Schlachten

Es dauerte nicht lange, bis die Normannen anfingen, sich um diesen strategischen Überbrückungspunkt auf dem Medway zu streiten. Im Jahr 1080 marschierte Wilhelms Onkel, Bischof Odo, auf Wilhelms Festung in Rochester ein, belagerte sie und übernahm kurzzeitig die Kontrolle über das Schloss und die Stadt. William brauchte nur ein paar Wochen, um es zurückzugewinnen, und er entschied, dass er hier ein stärkeres Steinschloss brauchte. Er beauftragte Bischof Gundulf, der bereits den White Tower im Tower of London gebaut hatte, das Rochester Castle in Stein zu bauen.

Die von Gundulf geschaffene und später vom Erzbischof von Canterbury 1127 (einschließlich des Baus des Bergfrieds) verstärkte und erweiterte Burg war ein beeindruckendes Militärgebäude mit 11 bis 13 Fuß dicken Mauern und einer Höhe von 113 Fuß.

Die Erzbischöfe von Canterbury kontrollierten die Burg im Auftrag des Königs bis 1215. Als König John sich wehrte, nachdem er von den Baronen zur Unterzeichnung der Magna Carta gezwungen worden war, belagerte er die Burg, zerstörte einen ihrer Türme und verhungerte die Verteidiger zur Unterwerfung . Seine Methode, den massiven Steinturm niederzureißen, hat diese besondere Belagerung zur Legende gemacht. Die Männer des Königs John untergruben den Südostturm und stützten ihn mit Holz. Dann zünden sie die Hölzer mit Schweinefett an - nach englischem Erbe, indem sie "40 Schweine zu fett zum Fressen" verbrennen.

Das dritte Mal, dass die Burg belagert wurde, war das letzte Mal im Jahr 1264, als Simon de Montfort die Burg während eines weiteren Aufstands der Barone einnahm. De Montfort wird manchmal als Vater einer repräsentativen Regierung bezeichnet, war aber auch ein völlig verachtenswerter Herrscher, dessen Aktionen zum Massaker an Juden in London, Worcester, Winchester und Canterbury führten. Seine Herrschaft dauerte nur ein Jahr.

Burgruine

Die Burg wurde aufgrund der Schäden, die durch die Belagerung von Simon de Montfort im Jahr 1264 verursacht wurden, nie repariert. Sie verfiel, und schließlich zerstörte ein gewaltsamer Brand einen Großteil ihrer inneren Struktur. Es ist ein Beweis für die Stärke seiner kentischen Ragstone-Mauern, die so viel von der Festung noch stehen. Was Sie sehen werden, wenn Sie heute besuchen, ist ein riesiger, dachloser Raum, umgeben von mehreren Geschichten von Galerien. Es gibt einige Prunkräume im zweiten Stock, aber sie sind einfach kahle Steinräume.Der Hauptgrund für das Besteigen der gewundenen Steintreppen in den Türmen ist das Erreichen der Mauerwege neben den Zinnen oben auf der Burg.

Von dort aus haben Sie Aussicht auf die Stadt Rochester, die Kathedrale von Rochester und den dahinter liegenden Medway.

Wie man Rochester Castle besucht

• Woher: Das Schloss befindet sich auf dem Burgberg in der Nähe der Kathedrale von Rochester. Bis zum Bahnhof Rochester in der Corporation Street (A2) sind es ungefähr 1,5 km. Wenn Sie mit dem Auto anreisen, gibt es in der Nähe des Bahnhofs in der Corporation Street einen großen kostenpflichtigen Parkplatz. Der Bahnhof ist ziemlich zentral. Überprüfen Sie die Zugfahrzeiten und Preise auf National Rail-Anfragen. Züge von London Victoria sind mit einer Fahrzeit von 43 Minuten am schnellsten. Vermeiden Sie Züge vom Bahnhof St. Pancras. Es handelt sich um Pendlerzüge, die an jeder Station halten, und einige können bis zu drei Stunden dauern.

• Wann: Von 10 bis 18 Uhr Frühling und Sommer und bis 16 Uhr Herbst und Winter.
• Preis: Der Preis für Erwachsene im Jahr 2018 beträgt £ 6,40. Familientickets für zwei Erwachsene und bis zu drei Kinder kosten £ 16,80. Darüber hinaus ist die Attraktion im English Heritage Overseas Visitors Pass enthalten.
• Webseite

Was gibt es in der Nähe zu sehen?

Dies ist eine geschichtsträchtige Gegend mit einigen interessanten Sehenswürdigkeiten innerhalb von ein oder zwei Kilometern Entfernung zum Schloss, darunter:

• Upnor Castle: Ein elisabethanisches Artillerie-Fort, das zum Schutz der Chatham Dockyards gebaut wurde
• Historische Werften von Chatham: Die Heimat des Schiffbaus seit Hunderten von Jahren. Wo einige der historischsten Schiffe der britischen Marine gebaut wurden. Verpassen Sie nicht die viertel Meile lange "Rope Walk" in der noch funktionierenden Seilerei. Charles Dickens Vater arbeitete dort als Angestellter.
• Rochester Cathedral: Die zweitälteste in Großbritannien.
• Das Royal Engineers Museum: Dreihundert Jahre Militärtechnikgeschichte - in Afrika, Indien und Europa - sind bemerkenswert interessant. Sie können Ihren Freunden zu Hause mitteilen, dass Sie die Feldnotizen und die Karte des Herzogs von Wellington für die Schlacht von Waterloo gesehen haben.