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Wenn Sie schon einmal in Puerto Rico waren und in den Regenwald oder irgendwo außerhalb der Stadt gegangen sind, werden Sie bald von Puerto Ricos inoffiziellem Maskottchen begleitet. Sie werden die Quelle dieser Melodie nicht sehen können, aber Sie können sie sicherlich hören: ein Zwei-Noten-Orchester, das so klingt: Co-qui.
Der Coquí ist ein Naturwunder von Puerto Rico
Und so erhielt eine winzige Laubfroschart, die in Puerto Rico heimisch ist, ihren Namen. Das Coquí ist für mich zumindest eines der Naturwunder von Puerto Rico. Diese endemische Art lebt in den Wäldern der Insel (obwohl sie in den USA und auf anderen Inseln vorkommt) und ist wirklich zierlich: Sie erreicht eine Länge von 1 bis 2 Zoll und wiegt zwischen 2 und 4 Unzen. Ironischerweise sind sie damit einer der größten Frösche in Puerto Rico. Und es macht es noch beeindruckender, dass der Ton, den sie produzieren, so laut ist!
Der Ruf des Coquí ist klar, hoch und unverkennbar. Und wenn Sie jemals ein oder zwei Nächte in El Yunque verbringen, werden Sie ihr Lied die ganze Nacht lang ohne Unterbrechung hören. Diese Symphonie wird Sie entweder verrückt machen oder Sie in den Schlaf wiegen.
Anders als normale Frösche
Diese kleinen Jungs sind nicht nur wegen ihrer Musik großartig. Der Coquí (wissenschaftlicher Name Eleutherodactylus coqui ("freie Zehen") ) unterscheidet sich von vielen Fröschen dadurch, dass es keine Schwimmhäute hat; Stattdessen haben ihre Zehen spezielle Polster, mit denen sie klettern und an Bäumen und Blättern kleben können. Das Lied des Coquí wird von den Männchen der Art produziert, um die Weibchen anzulocken und die Konkurrenten während der Paarungszeit abzuwehren. (Wenn man bedenkt, wie oft man diesen Sound das ganze Jahr über hört, ist das eine Menge Flirten oder Posieren!)
Und im Gegensatz zu den meisten Fröschen haben Coquís kein Kaulquappenstadium: Sie tauchen aus ihren Eiern als winzige Frösche mit Schwänzen auf, über die das Männchen wacht (männliche Coquís sind ziemlich fleißig, oder?).
Ein Teil der Inselkultur
Coquís sind in die Geschichte von Puerto Rico eingegangen und gehören zur Kultur der Insel. Sie finden Coquí-Spielzeug, Bücher und T-Shirts in jedem Souvenirgeschäft in San Juan. Viele Betriebe tragen den Namen "Coquí", und die puertoricanische Version von Eierlikör wird "Coquito" genannt (eine Mischung aus Rum, Zimt, Nelken, Kokosnuss und Ei, wenn Sie es einmal probieren möchten). Sie können auch Flaschen davon kaufen auf der Insel). Es gibt eine gemeinsame Geschichte (die übrigens vom USDA Forest Service bekräftigt wird), dass es in El Yunque sogar "Frösche regnet".
Anscheinend befinden sich die kleinen Jungs oft auf dem Baumkronen des Waldes, wo sie eher ihren natürlichen Feinden ausgesetzt sind. Anstatt die mühsame und zeitaufwändige Suche nach einem Versteck in der Rinde zu wiederholen, schießen die unbändigen Quaken einfach in die Luft und schweben buchstäblich wieder zu Boden.
