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Als wir die von Bäumen gesäumte Gasse zu Wheatleighs Eingangshof in den Berkshire Mountains hinauffuhren, fühlten wir uns, als wären wir in der Toskana gelandet. Wir erfuhren bald, dass die Ähnlichkeit beabsichtigt war.
Wheatleigh wurde 1893 von dem Immobilien- und Eisenbahnmagnaten Henry H. Cook erbaut und als Hochzeitsgeschenk für seine Tochter geschaffen, die einen europäischen Grafen geheiratet hatte.
Inspiriert vom hügeligen Gelände der Berkshires entwarf der Architekt das „Summer Cottage“ im Stil eines 16th Florentiner Palazzo aus dem 19. Jahrhundert, in dem Kunsthandwerker aus Italien den kunstvoll geschnitzten Steinkamin im großen Raum, im Brunnen und in anderen Steinmauern um und im Inneren des Herrenhauses schufen.
Der Skulpturengarten und das Grundstück des Anwesens wurden von Frederick Law Olmsted, dem für den New Yorker Central Park verantwortlichen Landschaftsarchitekten, angelegt. Die prächtige Haupthalle mit Balkon, in der während der Vergoldungszeit viele Soireen zu Gast waren, ist immer noch mit originalen Skulpturen und Kunstwerken ausgestattet, einschließlich Tiffany-Glasfenstern. Das Ambiente ist so authentisch, dass wir zur Hälfte damit gerechnet haben, dass einige Great Gatsby-Charaktere mitspielen werden.
Erfahren Sie mehr über Wheatleigh
Zimmer im Wheatleigh: Das Gefühl des Privilegs setzte sich fort, als uns der Guest Services Manager Mark Brown unsere Junior Suite zeigte. Wir zogen die raumhohen Vorhänge zurück und freuten uns, dass wir eine private Terrasse hatten und freien Blick auf den Rasen dahinter und auf einen See mit Bergen. Die Aussicht im Inneren war genauso angenehm.
Der Raum war in dezenten neutralen Tönen gehalten und hatte einen großen, jetzt dekorativen Kamin mit hohen Kerzen. Es wurden frische Schokoladenkekse angeboten, eine Wheatleigh-Spezialität. Mark fragte, ob wir stilles oder prickelndes Wasser wollten und kam dann mit Mineralwasser und einem Tablett mit einer Auswahl an luxuriösen Pflegeprodukten wie Bvlgari und Aromatherapie zurück. Am romantischsten für uns war jedoch eine antike Badewanne, die groß genug für zwei Personen war, um sich wohl zu fühlen.
Essen im Wheatleigh: "Ich kann nicht glauben, dass die Michelin-Leute Wheatleigh noch nicht entdeckt haben", sagt Salvatore Rizzo, Inhaber / Direktor der De Gustibus Cooking School von Miele. Wir waren im Rahmen eines speziellen De Gustibus-Speise- / Kochwochenendes nach Wheatleigh gekommen, das einen praktischen Kurs mit Chefkoch Jeffrey Thompson und mehrere Degustationsmenüs beinhaltete.
Im Laufe des Wochenendes haben wir Dutzende von Gerichten probiert. Am ersten Abend sahen mein Mann und ich uns die Speisekarte an und versuchten, eine schwierige Entscheidung darüber zu treffen, welche Gerichte wir wollten. Wie dumm wir waren; Entscheidungen waren nicht erforderlich; Wir bekamen Verkostungsportionen von jeder der sechs Vorspeisen, sieben Hauptgerichten und Gemüse und drei Nachspeisen. Und so verging das Wochenende. Da sich das Tischgespräch oft um das jeweilige Gericht drehte, haben wir uns wirklich auf jeden Bissen konzentriert und ihn genossen. Erstaunlicherweise haben wir uns nach dem Essen immer zufrieden gefühlt, nie vollgestopft, noch hat einer von uns eine Unze von diesem Gourmetwochenende bekommen.
Und wir haben tolle Rezepte und ein paar neue Techniken mit nach Hause genommen.
Zu den vielen Highlights zählten saftige Ochsenschwanz-Vorspeisen, Dover-Seezunge mit schwarzem Trüffel und ein unvergessliches „Vacherin“ mit Kokosparfait, exotischen Früchten und Guavensorbet. Oh, und die köstliche wilde schottische Langustine mit Karotte, Ackerbohne und scharlachroter Rübe! Der Speisesaal war geräumig und gemütlich zugleich, aber unser Lieblingsspeisesaal war der verglaste Portikus. Und wir waren uns einig mit Salvatore; Wheatleigh verdient einen Michelin-Stern.
Zielhochzeiten in Wheatleigh: Wir waren überrascht zu erfahren, dass Wheatleigh nur etwa zehn bis zwölf Hochzeiten pro Jahr ausrichtet, auch weil Paare ermutigt werden, das gesamte Hotel mit 19 Zimmern für ihr Hochzeitswochenende zu übernehmen. „Wir wollen uns ganz auf jede Hochzeit konzentrieren können“, sagt Marc Wilhelm, Geschäftsführer. Das Hotel kann im Winter Hochzeiten von bis zu 100 Personen durchführen. 150 im Sommer. „Eine der romantischsten Hochzeitsaktivitäten ist es, die Sterne zu beobachten, während Sie sich an unserem Feuertisch aufwärmen. Im Winter stellen wir eine Eisbar aus und es gibt Rodelbahnen unseren Hügel hinunter.
Im Sommer sind nächtliche Poolpartys sehr beliebt “, sagt er. Die Zeremonien finden häufig auf der weitläufigen oberen Terrasse mit Blick auf das Tal oder für ein intimeres Gefühl im Skulpturengarten statt.
Aktivitäten bei Wheatleigh: Die meisten Gäste kommen, um die Küche zu genießen und die Gegend zu erkunden. Dies ist also kein Ort, der Aktivitäten fördert. Ein kleiner Fitnessraum befindet sich im Erdgeschoss, ein ovaler beheizter Pool ist im Wald versteckt und hohe Bäume beschatten den einzigen Tennisplatz des Hotels. Sie haben auch Zugang zum 8 km entfernten Stockbridge Golf Club, in dem Sie die Bälle vom Housatonic River fernhalten können. Neben dem Fitnessraum befindet sich ein kleiner Massageraum mit einem Tisch. Massagen für einen oder zwei Personen sind jedoch weitaus beliebter.
Und am Wochenende, als wir dort waren, hatte das Hotel einen Heißluftballon arrangiert, um ein Paar auf eine Fahrt über die Berkshires mitzunehmen.
In der Nähe von Wheatleigh: In den Berkshires finden Sie eine Fülle kultureller und historischer Sehenswürdigkeiten. Eines Morgens machten wir vor dem Frühstück einen Spaziergang durch Lenox, nur wenige Autominuten vom Hotel entfernt. In Lenox befindet sich auch Tanglewood, die Sommerresidenz des Boston Symphony Orchestra. Der Sommer bringt auch Top-Performer zu Jacob's Pillow, dem Berkshire Theatre Festival und den Shakespeare & Company Theatern. Liebhaber traditioneller Kunst werden es genießen, das Norman Rockwell Museum zu besuchen und dann durch Stockbridge zu schlendern, das immer noch so aussieht, wie es war, als der Künstler es gemalt hat.
Vor- / Nachteile von Wheatleigh: Wir haben eine Weile gebraucht, um herauszufinden, was sich hier so anders anfühlt als in anderen Herrenhaus-Hotels. Dann stellten wir fest, dass es keine Gäste gab, die durch die Lobby gingen, um zum Spa zu gelangen, oder herausrannten, um einen Aquacise-Kurs zu besuchen. Für einige, die nicht über ein Hallenbad, einen Whirlpool oder einen Wellnessbereich mit umfassendem Service und ein auffälliges Fitnesscenter verfügen, mag dies eine Entbehrung sein, aber die Gäste, mit denen wir gesprochen haben, sagten, dass es in der Gegend viel zu tun gibt und sie die Ruhe zu schätzen wissen.
"Wirklicher Luxus ist, kein Telefon neben der Toilette zu haben oder sieben Marmeladen zum Frühstück; es gibt eine Marmelade, aber eine wirklich erstaunliche; es ist die Perfektion der Einfachheit “, sagt Wilhelm. Das einzige, was wir wirklich vermisst haben, war eine Kaffeemaschine im Zimmer. Es gibt einen 24-Stunden-Zimmerservice, aber als erstes hätten wir es vorgezogen, unseren eigenen zu machen.
Wheatleigh Vibe: Die ruhige Raffinesse von Wheatleigh macht es zu einem natürlichen Rückzugsort für ruheliebende Paare jeden Alters. Es ist kein Ort für wilde Kinder - oder Erwachsene. Die wenigen Kinder, die wir am Wochenende gesehen haben, als wir dort waren, waren die Vorab-Party für eine zukünftige Hochzeit, und sie schienen zu verstehen, dass dies kein Ort war, an dem man auf der Terrasse spielen konnte.
Finde mehr heraus:
Wheatleigh
Hawthorne Road
Lenox, MA 01240
Telefon: 413-637-0610
Nächstgelegene Flughäfen: Hartford / Springfield und Albany; jedes ist ungefähr eine Autostunde entfernt.
Von Geri Bain.
