In ihrer Blütezeit ersparten Kurierflüge preisbewussten Reisenden Tausende von Dollar für Auslandsflüge.
Reisende nahmen Kurierflüge zwischen Nordamerika, Europa oder Asien. Sie gaben einen kleinen Prozentsatz des vorherrschenden Preises für diese einfache Fahrt aus und erhielten auf dem Heimweg häufig ein ähnliches Angebot.
Da Unternehmen in Eile Dokumente oder kleine Warensendungen nach Übersee und über den Zoll erhalten müssen, galten diese Kurierdienste als entscheidend. Im Wesentlichen wurde die Gepäckzuteilung des Reisenden an die sendende Firma verkauft. Der Reisende bekam dadurch einen stark reduzierten Fahrpreis.
Für manche klingt es nach James Bond oder "Mission: Impossible". Obwohl Kurierfahrten heutzutage recht selten sind, sind sie völlig legal. Meistens sieht der Reisende den Artikel, den er liefert, nie.
Der Kurierplan funktionierte, da die meisten Fluggepäckstücke ohne oder mit geringer Verzögerung durch den Zoll transportiert werden. Bei Luftfracht kam es häufig zu Verspätungen von einem Tag oder einer Woche.
Kurierunternehmen, die willige Reisende mit Unternehmen abgleichen, die eine schnelle Lieferung wünschen, wurden im Internet angeboten und bieten preisbewussten Reisenden günstige Angebote mit flexiblen Zeitplänen. An den Arrangements ist nichts Geheimnisvolles. Der Kurier wird mit einem stark ermäßigten Flugticket "bezahlt". Diese Möglichkeiten bestehen nach wie vor, werden jedoch immer schwieriger zu finden.
Warum ist das so?
Im Gegensatz zu den späten 1990ern und frühen 2000ern, als diese Flüge immer beliebter wurden, verfügen Luftfrachtunternehmen nun über viel größere Flotten und anspruchsvollere Abfertigungsdienste, die mit den Zollbehörden zusammenarbeiten, um die Lieferungen zu beschleunigen.
Federal Express mit Sitz in Memphis hat beispielsweise im August 2007 eine Pressemitteilung veröffentlicht, in der Upgrades beschrieben werden, die zu einer Steigerung der täglichen Lieferkapazität von London in die USA um 50 Prozent führen. Laut der Veröffentlichung ergab dieses eine Upgrade eine "tägliche Kapazität von 20 Prozent von Europa nach USA".
Solche Investitionen werden nicht ohne die gebührende Berücksichtigung der Wettbewerbsaktivitäten getätigt. Andere Unternehmen machen ähnliche Verbesserungen. Kurz gesagt, die Luftfrachtbranche ist viel stärker und besser auf eine schnelle Lieferung vorbereitet als in den vergangenen Jahrzehnten.
In dieser Zeit hat auch der Flugpreiswettbewerb zugenommen. Die Zollvorschriften und -verfahren wurden nach den Terroranschlägen vom 11. September in den meisten Ländern grundlegend überarbeitet. Die Liste der Luftkurierunternehmen, die günstige Flugmöglichkeiten anbieten, ist dadurch geschrumpft.
Ein Wort der Warnung: Sie sollten sorgfältig überlegen, ob es sich lohnt, eine Mitgliedschaft bei einer Organisation zu erwerben, die Preisnachlässe anbietet. Sind die Preise zuverlässig? Gibt es woanders günstigere Flüge? Habe ich das Kleingedruckte gelesen? Gehen Sie jetzt mehr denn je sorgfältig mit allen Luftkurierangeboten um.
Ihre Aufgaben als Kurier sind begrenzt: Sie müssen pünktlich am Flughafen erscheinen und einen Vertreter am Zielflughafen treffen. Sobald Sie den Zoll / die Einwanderung durchlaufen haben, ist Ihre Verpflichtung in der Regel erledigt.
Anfänger-Kuriere sollten ihre Fähigkeiten beim Packen für eine preisgünstige Reise auffrischen, da Sie in vielen Fällen Ihr Gepäck für den Transport der Sendung verbrauchen. Eine Handgepäcktasche könnte Ihr Limit sein.
Ärgerlicher sind die Zeitpläne, die dem Willen des Unternehmens überlassen bleiben, das Sie vertreten. Sie müssen einen flexiblen Zeitplan für die Reise haben, obwohl manchmal Aufträge weit im Voraus vereinbart werden können.
Seien Sie auch nicht zu wählerisch in Bezug auf Ihr Reiseziel. Wenn Sie zum Beispiel wirklich nach Brüssel wollen, könnten Sie in Paris landen und eine kurze Zugreise nach Belgien unternehmen. Mit dem gesparten Geld könnten viele Bahntickets bezahlt werden.
Weitere Nachteile: Wenn Sie mit einem Partner reisen, ist es sehr unwahrscheinlich, dass Sie den Flug teilen können, es sei denn, der Partner zahlt den vollen Flugpreis. Es kann schwierig sein, zwei Kurierdienste am selben Tag am selben Ziel zu finden.
Die meisten Aufgaben sind einseitig. Vorkehrungen, um nach Hause zu kommen, könnten schwierig sein. Wenn Sie ein Trinker sind, ist Alkohol im Flugzeug ein Nein-Nein für Kuriere.
Sie müssen mindestens 18 Jahre alt sein und ein gültiger Reisepass ist erforderlich. Inlandskurierflüge gibt es nicht.
Ein letzter Gedanke: Es ist natürlich zu fragen, ob das Risiko besteht, ein ahnungsloser Drogenschmuggler zu sein. Manchmal, wenn Geschäftsgeheimnisse involviert sind, erhalten Sie möglicherweise keine detaillierte Beschreibung. Aber seriöse Unternehmen liefern Ihnen die Dokumentation der Zollinhalte.
Die Luftkurieroption ist weitaus weniger verfügbar und attraktiver als in den vergangenen Jahren. Es ist selten eine praktische Antwort auf die Notwendigkeit eines billigen Überseeflugs.
