Die Final Four sind eine Veranstaltung auf der Bucket List aller Sportfans und die Veranstaltung rollt 2016 in das NRG Stadium in Houston. Die Final Four war 2011 das letzte Mal hier und die Bewertungen der Veranstaltung waren im Allgemeinen positiv. Es mag seltsam erscheinen, dass March Madness im April zu Ende geht, aber an der Aufregung, die das Basketballturnier der NCAA-Männer umgibt, ist nichts Seltsames. Vielleicht sind es die Büropools oder vielleicht genießt es Basketball in reinerer Form als die NBA, aber March Madness erobert die Nation für volle drei Wochen.
Am Samstag, dem 2. April, spitzt sich alles zu, als die vier überlebenden Schulen zu den Final Four aufsteigen. In diesem einen glänzenden Moment gewinnt ein glückliches Team am Montag, dem 4. April, den Pokal im Finale. Der erste Samstag im April ist eine großartige Gelegenheit, um den Wahnsinn von Anfang bis Ende März zu genießen, und das Finale am Montag ist die Kirsche auf dem Eisbecher.
Tickets
Sie werden wahrscheinlich nicht nach Houston reisen, ohne vorher einige Tickets zu sichern. Der Primärmarkt wird wahrscheinlich nicht so freundlich zu Ihnen sein. Die NCAA veröffentlicht Tickets für die Öffentlichkeit über ein Lotteriesystem, das fast ein Jahr vor der Veranstaltung beginnt. Sie haben eine Chance von über 50%, Tickets erfolgreich zu gewinnen, wenn Sie im August zurückhören. Die einzigen Plätze, die während des Vorgangs angeboten werden, sind die oberen Ebenen des Fußballstadions. Das Angebot kostet weniger als 200 US-Dollar für eine Eintrittskarte zum Nationalen Halbfinale und zum Nationalen Meisterschaftsspiel, ist also zumindest erschwinglich.
Wenn Sie das Spiel sehen möchten, anstatt es auf der zentralen Anzeigetafel des NRG-Stadions zu sehen, können Sie Primärtickets im Rahmen eines Hospitality-Pakets über Ticketmaster kaufen. Einige Plätze werden mit dem Fan Hospitality Package verkauft, das eine Pregame-Party mit etwas Essen und eine Bar umfasst. Andere kommen als Teil eines VIP-Hospitality-Pakets, das Open Bar, Essen, Unterhaltung und Auftritte ehemaliger NCAA-Legenden umfasst. Die Kosten reichen von 784 bis 5010 US-Dollar, aber mindestens diese sechs Riesen bringen Ihnen einen Platz in der unteren Ebene.
Sie können das gleiche Paket auch mit Hotelzimmern kaufen, die über PrimeSport angeboten werden. Sie haben die Möglichkeit, Ihr Preisniveau und Ihr Hotel zu wählen, aber Sie zahlen auch dort viel. Wer zuerst kommt, mahlt zuerst für das Angebot im Oktober des Vorjahres.
Die teilnehmenden Schulen der Final Four haben den besten Zugang zu Eintrittskarten. Jede Universität erhält eine Zuteilung von Eintrittskarten, die an ihre Fangemeinden verteilt werden. Dauerkarteninhaber und Booster erhalten den ersten Schlag, aber die Karten sind viel günstiger. Geschäftspartner der NCAA haben ebenfalls einen Schuss auf Tickets, aber viel Glück, wenn Sie diese in die Hände bekommen.
Wenn Sie sich für den Sekundärmarkt entscheiden, sollten Sie sich am besten zu PrimeSport begeben. Es ist der offizielle Wiederverkäufer von Zweitkarten für das NCAA-Turnier und Sie stellen sicher, dass die von Ihnen erhaltenen Karten keine Fälschungen sind. Die meisten, wenn nicht alle Tickets sind papierlose Tickets, da die NCAA die papierlosen Tickets an den Verkäufer ausgestellt hat. Sie müssen bis kurz vor dem Veranstaltungstermin im System bleiben, damit das Risiko von Fälschungen minimal ist. Andere sekundäre Ticketseiten wie Stubhub oder ein Ticketaggregator wie SeatGeek oder TiqIQ bieten Tickets für den Versand per UPS an, die Sie jedoch erst in der Woche vor der Veranstaltung erhalten.
Nach den Ereignissen im Super Bowl mit Brokern, die Tickets verkaufen, die sie nicht besaßen, müssen Sie besonders vorsichtig sein.
Ein letztes Wort zum Kauf von Final Four-Tickets: Kaufen Sie keine Tickets für beide Sessions. Kaufen Sie Tickets für den Samstag und warten Sie, bis die Spiele beendet sind, um Tickets für das National Championship Game zu kaufen. Fans der Verliererteams von Samstag werden ihre Tickets verkaufen, da ihre Teams am Montag nicht spielen. Der Markt wird mit dem Angebot überschwemmt und die Preise werden fallen.
Dahin kommen
Der Houston International Airport hat ungefähr 650 Flüge, die täglich von ungefähr 200 Zielen weltweit angeflogen werden. Mit einem Flugzeug nach Houston zu gelangen, dürfte für Sie einigermaßen einfach sein, aber die Preise werden nicht billig sein. Es ist am sinnvollsten, Ihren Flug mehr als einen Monat im Voraus zu buchen, wenn Sie sich weniger Gedanken über das Anschauen eines bestimmten Schulstücks machen. (Und wenn Sie nach einer bestimmten Schule suchen, können Sie Ihr Ticket je nach Fluggesellschaft für 200 oder 250 US-Dollar umtauschen, um das Geld zu verwenden, das Sie für eine weitere Reise ausgegeben haben.) Die Preise steigen innerhalb von zwei Wochen nach dem Final Four mit Preisen im vierstelligen Bereich in der Woche, die zu diesem äußerst unterhaltsamen Samstag führen könnten.
Wenn Sie warten möchten, sollten Sie besser nach Austin, San Antonio oder möglicherweise sogar Dallas fliegen und von dort aus fahren. Die Preise sind viel niedriger als wenn Sie direkt nach Houston fliegen. Der einfachste Weg, nach Flügen zu suchen, ist mit dem Reiseaggregator Hipmunk, es sei denn, Sie wissen genau, mit welcher Fluggesellschaft Sie reisen möchten.
Diejenigen im Süden sollten überlegen, zu der Veranstaltung zu fahren. Wie oben erwähnt, sind viele größere Städte im Mittleren Westen mit dem Auto erreichbar. Austin und San Antonio sind beide weniger als drei Autostunden von Houston entfernt, während Dallas etwa dreieinhalb Stunden entfernt ist. Amtrak bietet eine Zugverbindung zwischen Houston und San Antonio an. Die Fahrt dauert jedoch fast fünf Stunden. Sie können einen Bus mit Unternehmen wie Greyhound oder Megabus aus den anderen großen Städten in Texas nehmen.
Wo übernachten?
Es gibt viele Hotels in Houston, aber leider ist es nicht so einfach, günstige Hotelzimmer zu finden, wie in die Stadt zu gelangen. Es gibt einen Grund, warum Sie die Hotelpreise im Rahmen des oben genannten Hospitality-Pakets kosten. Was von der NCAA nicht für die Universitäten und Unternehmenspartner aufgegriffen wird, ist in den Hospitality-Paketen verankert. Es wird in der Regel nicht zu viele erschwingliche Hotels geben, wenn Sie über die Final Four nachdenken.
Die beiden Bereiche, in denen nach Hotels gesucht werden muss, sind Downtown oder Uptown, auch als Galleria-Bereich bekannt. Sie möchten nicht in der Nähe des NRG-Stadions übernachten, da es dort nicht viel zu Essen und Nachtleben gibt. Sie werden wahrscheinlich fahren, egal woher Sie kommen. Bleiben Sie also am richtigen Ort. In diesen Gebieten beginnt der Preis in der Regel bei rund 250 US-Dollar pro Nacht. Wenn dies nicht in Ihrem Budget enthalten ist, müssen Sie möglicherweise anderswo nachsehen. Außerhalb der Hauptbereiche gibt es günstigere Alternativen für weniger als 200 USD pro Nacht.
Die beste Wahl, um Ihr Hotelzimmer zu buchen, ist ein Reiseaggregator wie Hipmunk. Alternativ können Sie eine Wohnung oder ein Haus bei AirBNB, HomeAway oder VRBO mieten. Ich würde mich wahrscheinlich für eine Wohnung oder ein Haus entscheiden, weil Sie eine gute Nachbarschaft für einen günstigeren Preis absperren können.
Beim Spiel
Sie werden im NRG Stadium nicht hungern, da die Heimat der Houston Texans eine große Auswahl an qualitativ hochwertigen Gerichten bietet. Die Einheimischen genießen Bernies Burger Bus in Form von Food-Trucks. Es ist also keine Überraschung, dass die Burger, die außerhalb von Section 115 serviert werden, begeisterte Kritiken erhalten. Wenn Sie in dieser Gegend sind, müssen Sie Tex-Mex genießen. Nehmen Sie also das Schweinefleisch oder den Fisch-Tacos im Berryhill Baja Grill bei Section 135.Hoffentlich brauchen Sie kein Nickerchen, nachdem Sie die mit gehacktem Brisket, Käse und saurer Sahne überbackene Kartoffel bei Demeris BBQ, das sich an vier Stellen in der Stufe 300 befindet, heruntergenommen haben.
In Texas ist alles größer, daher sollte es keine Überraschung sein, dass es ein mächtiges großes Sandwich in Form von Grady's Carverys „No Bull Texans Chicken Stack“ gibt. Es ist ein Sandwich aus geräuchertem Hühnchen mit kandiertem Speck, Cranberry Mayo, Rucola und Texas Jack Käse auf einer Jalapenorolle. Genghis Grill hat Standorte nach Section 132 und 510, um Ihnen eine Dragon Steak Bowl anzubieten, wie es sich im Grunde anhört. Sie werden marinierte Steakspitzen mit Drachengewürz, süßer Chilisauce, grünem Paprika, Karotten und Zwiebeln genießen.
Sie müssen einen Koch mit einem James Beard Award respektieren, weshalb Sie die PB & J Wings und Tater Tots bei Chris Sheperds Hay Merchant in der Nähe von Section 101 probieren möchten. Dies ist nicht das einzige Craft-Bier, da das NRG-Stadion kürzlich zusätzliche Craft-Biere hinzugefügt hat, die dem nationalen Trend entsprechen. 8th Wonder Brewery ist heutzutage Dome Faux’m Cream Ale, was ein lokaler Favorit ist.
Draußen in Houston
Da Houston eine fahrende Stadt ist, liegt der Schwerpunkt nicht so stark auf der Vor- und Nachspielszene für Bars und Restaurants in der Nähe des NRG-Stadions. Es gibt nicht viele gute Möglichkeiten in der Nähe des NRG-Stadions, aber ein paar Orte ragen heraus. Es gibt viele gute Möglichkeiten für Tex-Mex in Houston und die lokale Kette Pappasito's Cantina hat viele Standorte, darunter einen in der Nähe des NRG-Stadions. Molinas Cantina ist auch nicht allzu weit entfernt und Sie sollten ihr "Mexico City Dinner" oder ihr Off-Menu-Chili con Carne bestellen. Das Galleria-Viertel ist nicht weit vom NRG-Stadion entfernt und vielleicht ist es der Ort, an dem Sie sich für das Wochenende ausruhen.
Roegels Barbecue Co und The Brisket House sind lokale Favoriten für Brisket in der Nähe. Blakes BBQ and Burgers bietet einen der besten Burger in Houston und ist nur etwas weiter westlich. Gatlins BBQ ist die bekannteste Grillparty in Houston und es lohnt sich, weiter nach Norden zu fahren, als Sie es normalerweise tun würden, da es drei geräucherte Rippchen gibt. Probieren Sie auch das Off-Menu-Sandwich "Kitchen Sink" mit Bruststück, Wurst, schmutzigem Reis, gegrillten Zwiebeln, Jalapenos, Cheddar und Barbecue-Sauce auf einem Brötchen.
Es gibt eine Menge Action in der Midtown-Gegend von Houston. Im Oporto Fooding House & Wine steht ein wenig Spanien auf der Speisekarte, aber es ist stark portugiesisch geprägt mit großartiger Garnelen- und Tintenfischsalami. Wenn diese Tintenfischsalami Ihren Appetit auf Meeresfrüchte nährt, gibt es keinen besseren Ort in der Stadt als Reef, das vor einigen Jahren vom Bon Appetite Magazine als eines der besten Fischrestaurants in Amerika eingestuft wurde. Lankfords Grocery & Market ist vielleicht ein bisschen weit weg, aber der Burger ist einer der besten in der Stadt.
Sparrow Bar + Cookshop bietet denjenigen, die nach Einfachheit suchen, neue amerikanische Standardkost. Weights + Measures ist eine interessante Mischung aus Cocktails, einfachem Essen und Backwaren in einem. Der beste Burger in diesem Viertel ist bei Holley zu finden, obwohl es sich um ein Fischrestaurant handelt. Der Bourbon-Ketchup macht noch mehr her. El Real Tex-Mex liegt etwas außerhalb von Midtown, aber es lohnt sich für die mit Chili con Carne überzogenen Käse-Enchiladas. In der 3. Etage genießen Sie einen Blick auf die Stadt mit guten Happy Hour-Angeboten und einer großen Auswahl an Cocktails.
Love and Squalor, die Lounge hinter dem Hotel, bietet auch gute Cocktails.
Wenn Sie näher am Toyota Center in der Innenstadt sind, gibt es neben Guadalajara einen weiteren Papasitos Cantina-Standort für Ihre Tex-Mex-Bedürfnisse. Andalusien ist eine wirklich gute spanische Speiseoption, und Sie werden die Sangria mit Ihren Tapas ausgiebig genießen. Sie werden vielleicht nicht merken, dass vietnamesisches Essen eine große Rolle in der Restaurantszene von Houston spielt, aber es ist so, und im Café TH gibt es jede Menge Klassiker, die dafür sorgen, dass die Leute wiederkommen. The Grove ist eine gehobene Option, wenn Sie vor dem Spiel gut essen möchten.
Und natürlich könnte ein gutes Steak in Ihrem Kopf sein, seit Sie in Texas sind, damit Vic & Anthony Ihnen da draußen helfen können. Jackson Street BBQ ist das beste Barbecue in der Innenstadt, da es die heilige Dreifaltigkeit des Grills beherrscht: Rippchen, Räucherbrust und Wurst nach deutscher Art. Was Getränke angeht, werden diejenigen, die Bourbon mögen, aufgrund ihrer großen Auswahl am besten auf einen Ausflug ins Reserve 101 eingeladen. Lucky’s Pub bietet über 250 Biere an, wenn Sie nach einem einfach zu trinkenden Ort suchen. Und natürlich schaffen wir das nicht, ohne die Tejas Grill & Sports Bar zu erwähnen, die beste Sportbar der Region.
