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Tsanta sind die berühmten Schrumpfköpfe der Jivaro-Stämme von Ecuador und Peru (siehe Foto).
Die Jivaro-Stämme, insbesondere die Shuar, standen immer im Krieg miteinander, und zusätzlich zur Gelegenheit, Unrecht zu rächen, überfielen sie sich gegenseitig nach Frauen und Gütern. Sie schrumpften die Köpfe ihrer Feinde als Kampftrophäen.
Da sie so viele Männer in der Schlacht töteten, waren die Stämme polygam und lebten tief im Regenwald um das Quellgebiet des Amazonas.
Als die Spanier ankamen, widerstanden die Jivaros ihrem Einmarsch in ihr Territorium mit solcher Begeisterung, dass die Spanier, nachdem Berichten zufolge 25.000 von ihnen im Jahr 1599 geschlachtet worden waren, sich zurückzogen und sie in Ruhe ließen.
Neuigkeiten von den Shrunken Heads
Es dauerte bis zum späten 19. Jahrhundert, bis die Nachricht von den Techniken und Trophäen der Kopfjagd die Außenwelt erreichte. Der Entdecker F.W. Up de Graff berichtet von einer Expedition in Head Hunters Of The Amazon mit dem Untertitel Seven Years Of Exploration And Adventure, in der er eine Kriegspartei begleitete und Zeuge des Mordes, der Enthauptung und des grausigen Schrumpfens wurde.
Nach seinen Angaben kam es zu einem regen Handel mit Schrumpfköpfen, und die Jivaros begannen, Köpfe zum Verkauf anzubieten. Profiteure, in der Regel Präparatoren, in anderen Ländern, einschließlich Panama, schlossen sich dem Handel an, indem sie ihre eigenen Köpfe aus Tieren oder nicht beanspruchten Körpern herstellten.
Nachdem sie ihre Opfer enthauptet hatten, zogen die Jivaro-Angreifer entweder einen Streifen Rinde durch den Mund und den Hals und trugen sie an der Rinde oder an den Haaren zurück in ihr Kriegslager.
Als nächstes schnitten sie die Haut des Schädels vom Scheitel bis zum Nacken auf und zogen sie zurück. Der Schädel wurde weggeworfen und die Haut von innen nach außen gedreht. Nachdem die Innenseite der Haut sauber abgekratzt worden war, wurde der Kopf in einen speziellen Topf gegeben und bis zur Reinigung gekocht und auf zwei Drittel seiner natürlichen Größe reduziert.
Der Krieger hatte den Kopf geschrumpft und den Hinterkopf zugenäht. Er tat dasselbe mit den Augen und den Lippen und hinterließ oft Streifen von Rinde oder Pflanzenfasern, die aus dem Mund ragten.
Er legte heiße Kieselsteine oder heißen Sand in den Kopf und schüttelte ihn herum, um den Trocknungszyklus abzuschließen. Währenddessen formte er das Gesicht mit einem heißen Messer, um wie der tote Feind auszusehen. Manchmal wurden die Haare kurz geschnitten, um sie an den geschrumpften Kopf anzupassen, oder sie blieben als Tragegriff lang.
Der letzte Schliff war das Färben des Kopfes in bläulichem Schwarz mit Pflanzenfarben und das Anbringen einer Kordel, um die Trophäe um den Hals zu tragen.
Die Heimkehr mit seinen Trophäen war ein Grund zum Feiern. Überfallkrieger zeigten ihre Tsanta, erhöhten ihr Ansehen innerhalb des Stammes und nahmen an, welche Qualitäten das Opfer besessen haben könnte. Bei der Nachfrage nach Schrumpfköpfen als Kuriositäten lieferten die Jivaros diese.
Zusätzlich zu menschlichen Köpfen schrumpften die Jivaros die Köpfe von Baumfaultieren und hielten sie für den Menschen am ähnlichsten.
Ecuador besuchen
Wenn Sie nach Ecuador reisen und die Kolonialstadt Cuenca besuchen, sollten Sie einen Stopp im Museo Pumapungo del Ministerio de Cultura nicht verpassen. Ein großes Museum in einem Flügel der Zentralbank, in dem Sie die Geschichte der Währung in Ecuador kennenlernen können.
Es beherbergt jedoch auch verschiedene Exponate des indigenen Lebens in Ecuador, einschließlich der Schrumpfköpfe. Sie dürfen keine Fotos machen, aber hier können Sie die Stämme der Jivaro kennenlernen und authentische Tsanta sehen.
Das Museum ist groß und dauert einige Stunden, aber zum Glück ist es kostenlos, sodass Sie Ihren Besuch auf einige Tage verteilen können.
Das Museo Pumapungo del Ministerio de Cultura befindet sich am Rande der Innenstadt von Cuenca in der östlichen Calle Larga, die sich mit Huayna Capac kreuzt. Das Museum ist wochentags von 8 bis 17.30 Uhr, samstags von 9 bis 13 Uhr geöffnet und sonntags geschlossen.
Interessiert an indigenen Stämmen in Südamerika? Schauen Sie sich die Canari People in Ecuador an.
