Wenn Sie dachten, in den USA gäbe es keine römisch-katholische Kirche, die mit der Größe der berühmten Basiliken in Europa mithalten könnte, dann haben Sie die Basilika des Nationalheiligtums der Unbefleckten Empfängnis (auch bekannt als "Amerikas katholische Kirche") nicht gesehen. ). Die 72 Meter hohe Kirche im Herzen von Washington, DC, in der Nähe des Campus der Catholic University of America ist die größte katholische Kirche in Nordamerika und eine der 10 größten Kirchen der Welt.
Die Kirche wurde im Stil der byzantinischen Wiedergeburtsromanik gestaltet und beherbergt über 70 Kapellen und Oratorien, die die Geschichte des römischen Katholizismus, seines Volkes und Amerikas miteinander verbinden. Die Basilika beherbergt auch die weltweit größte Sammlung zeitgenössischer kirchlicher Kunst (dh Werke, die sich auf die Kirche beziehen) und wurde ursprünglich von der amerikanischen Bischofskonferenz als nationales Heiligtum für Gebete und Pilgerfahrten für amerikanische Katholiken in der USA entworfen Anfang der 1920er Jahre. Im August 2006 errichtete die Basilika eine Mosaikkuppel als Ersatz für die ehemalige Kuppel - die erste von vielen modernen Änderungen an ihren ursprünglichen Architekturplänen.
Diese Basilika wurde über einen Zeitraum von 30 Jahren erbaut und ist teilweise auf Verzögerungen infolge der Weltwirtschaftskrise zurückzuführen. Sie ist riesig und kann leicht die Dimensionen vieler anderer Kathedralen der Welt entthronen. Laut der Website des Nationalheiligtums ist die Basilika 25 Prozent länger als die St. Patrick's Cathedral in New York City und ihre Kuppel ist mehr als doppelt so groß wie die zentrale Kuppel der Markusdom in Venedig, Italien. Der Schrein, nicht das US-Kapitol, ist das höchste Gebäude in Washington, DC, und zieht jährlich etwa eine Million Besucher an.
Papst Benedikt XVI., Mutter Teresa von Kalkutta und kürzlich Papst Franziskus vom 23. September 2015 haben die Türen dieser Basilika gebetet, gesegnet und geschmückt. Insbesondere Papst Franziskus hat auch den Priester der Basilika, Junipeno Serra, als ersten amerikanischen Heiligen gesegnet. In der Kirche fand auch die Trauermesse des Obersten Gerichtshofs der USA, Antonin Scalia, statt.
Die heilige Kirche ist 365 Tage im Jahr geöffnet und bietet Menschen aller Glaubensrichtungen auf internationaler Ebene sechs Messen, fünf Stunden Beichte sowie wöchentliche und saisonale Andachten. Im Gegensatz zu anderen Kirchen, die es vorziehen, Spiritualität nicht mit Technologie zu mischen, können Besucher, die nicht persönlich kommen können, Gebete erbitten, Kerzen anzünden oder eine spirituelle Einschreibung beantragen, indem sie online gehen.
Um Geschichte, Schmuck und religiöse Liebhaber in ihren Bann zu ziehen, beherbergt die Basilika auch den ultimativen katholischen Schatz auf der Kryptaebene: Die päpstliche Tiara von Papst Paul VI. Das Schönste am Nationalheiligtum ist jedoch nicht, dass es die päpstliche Tiara besitzt oder als eine der zehn größten Kirchen der Welt eingestuft ist. Der Vatikan hat sein Ansehen anerkannt, indem er seinen Namen mit einem Stift auf dem Boden verankert hat der berühmten Petersdom.
Machen Sie also einen Ausflug zur Michigan Ave NE, tauchen Sie ein in die Pracht dieser Basilika und schlendern Sie ohne Eintrittsgelder durch sie oder unternehmen Sie eine der sechs täglichen Gruppenreisen von 9 bis 15 Uhr.
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