Kimpton hat das Konzept des Boutique-Hotels vor mehr als drei Jahrzehnten erfunden. Und sie zeigen keine Anzeichen einer Verlangsamung. Egal, ob es sich um eine adaptive Wiederverwendung oder einen mutigen Neubau handelt, es besteht eine gute Chance, dass Kimpton in Ihre Stadt kommt.
Das Unternehmen hat einen langen Weg zurückgelegt, seit Bill Kimpton das erste Boutique-Hotel in San Francisco eröffnet hat. Jetzt bekannt als Kimpton Hotels & Restaurants Group von InterContinental Hotels, ist es kein Unbekannter, Preise und Auszeichnungen zu erhalten. Dafür gibt es einen guten Grund.
Kimpton hat die Boutique-Erfahrung mit hochkarätigen Hotels wie dem Kimpton Hotel Palomar in Beverly Hills, dem Sir Francis Drake in San Francisco und dem Kimpton Muse in Midtown Manhattan gemeistert.
Jede Kimpton-Liegenschaft ist Green Key-zertifiziert für umweltbewusste Geschäftspraktiken.
Es gibt einen kostenlosen abendlichen Weinempfang.
Und noch ein großes Verkaufsargument: Jedes Kimpton Boutique-Hotel ist haustierfreundlich. Tatsächlich sind die Gäste eingeladen, ihre Haustiere ohne zusätzliche Gebühr oder Kaution mitzubringen. Grundsätzlich lautet die Devise: Wenn Ihr Haustier durch die Tür passt, können Sie gerne runter.
Einige Eigenschaften haben sogar engagierte Direktoren von Pet Relations.
About.com sprach mit Ron Vlasic, Vice President of Operations, über die Wachstumsstrategie der Marke und die besonderen neuen Eigenschaften.
F: Die Kimpton-Immobilien in den großen Städten sind ziemlich bekannt. Erzählen Sie uns etwas über Ihre verborgenen Schätze.
A: Das Taconic in Manchester, Vermont, ist eines davon. Es verfügt über 79 Zimmer vor dem Hintergrund der Taconic Mountains. Ich beaufsichtige es jetzt. Es ist phänomenal da draußen, ein sehr hübscher kleiner Ort.
Manchester ist eine Art One-Stop-Light-Stadt. Es gibt dort einige High-End-Outlets, aber nicht im Sinne eines traditionellen Outlet-Centers. Ich werde dir eine lustige Sache erzählen. Der „interessanteste Mann der Welt“ lebt die Straße hinunter. Die Leute machen eine doppelte Einstellung, wenn sie ihn sehen.
Frage: "Sie expandieren stark im Mittleren Westen, richtig?"
A: Ja. Chicago ist ein offensichtliches Geschäftszentrum. Wir haben dort fünf Hotels.
Vor einigen Jahren hatten wir die Gelegenheit, den Minneapolis Athletic Club zu übernehmen. Wir hatten nicht viel Erfahrung. Aber wir haben es zum Grand Hotel ausgebaut. Wir haben festgestellt, dass es eine natürliche Reiseleitung von Chicago nach Minneapolis und zurück gibt. Es ging für uns los. Es hat uns dazu inspiriert, uns andere Städte anzuschauen.
F: Erzählen Sie uns von The Schofield in Cleveland.
A: Wir haben das Schofield 2016 eröffnet. Die Stadt hat es geliebt. Es war das neueste Hotelprojekt seit langer Zeit.
Wenn wir in eine Stadt gehen, die wir nicht kennen, versuchen wir herauszufinden, worum es in der Stadt geht. Wir wollen die richtigen Berührungspunkte treffen. Grundsätzlich war das Anwesen ein altes Gebäude aus der Zeit der Jahrhundertwende. Es ist wunderschöner roter Sandstein. Es war ein Laden mit einigen Wohnungen im Obergeschoss. In den 60er Jahren hat jemand eine hässliche Fassade draufgesetzt. Dann wurde es vernagelt. Wir haben es uns angeschaut. Wir haben gesehen, dass es gute Knochen hatte. Es war an einer Ecke, die sehr prominent sein könnte. Wir haben alle schlechten Bleche abgezogen, um dieses schöne Gebäude zu enthüllen.
Es war eine adaptive Wiederverwendung, die die lokale Kultur wirklich zum Leben erweckte. Es verfügt über 150 Zimmer. Für das Restaurant hatte unser Partner auf dem Grundstück einen Freund, der das Restaurant machen wollte. Wir ließen ihn herein und brachten alles zusammen.
Wir haben auch etwas Besonderes gemacht. Die oberen vier Etagen sind Wohnhäuser. In Cleveland lebt niemand in der Innenstadt. Wir wollten Fachkräfte aus der Innenstadt gewinnen, die nicht unbedingt in den Vororten leben möchten.
Es war ein erfolgreiches Unternehmen. Jetzt sehen wir uns andere Projekte in Cleveland an.
F: Sie haben auch The Journeyman in Milwaukee eröffnet.
A: Der Kimpton Journeyman ist ein Neubau im historischen Third Ward von Milwaukee. Es ist ein wunderschönes Eckgrundstück. Wir näherten uns ihm vom Standpunkt des Charakters der Nachbarschaft.
Es gibt eine Gruppe, die den historischen Charakter der Nachbarschaft schützt. Wir haben sie eingeladen, ein Teil davon zu sein. Wir haben ihnen unsere Pläne und unsere Herangehensweise mitgeteilt.
Die Geschichte von The Journeyman stammt aus Milwaukees Wurzeln als Arbeiterstadt. Ein Geselle war natürlich eine Person, die in das Handwerk eintrat. Wir wollten dieser Person huldigen.
Wir haben 180 Zimmer; Es ist ein Hotel mit guter Größe. Das Dach hat einen schönen Blick auf die Innenstadt und den Baseballplatz. Sie können den See sehen. Summerfest ist drei Blocks entfernt.
Wir haben Heather Turhune als Executive Chef bei Tre Rivali.
Sie hat für uns in Chicago das Restaurant Sable eröffnet. Wir haben ihr das Dach übergeben und sie hat ein großartiges Konzept entwickelt. Tre Rivali ist ihre Interpretation von herzhaftem Italienisch,
F: Hinter dem Kimpton Gray in Chicago steckt eine interessante Geschichte. Erzähl uns darüber.
A: Es ist zwei Blocks vom Kimpton Hotel Allegro entfernt, dem größten der Gruppe.
Ein Gentleman besaß das alte New York Life Building im Finanzviertel von Chicago. Es war praktisch leer, nur etwa zehn Prozent besetzt. Er hat mich angerufen und wir haben unsere Entwickler rausgebracht.
Es war wie eine Szene aus "Mad Men". Das letzte Mal, als es entworfen oder dekoriert wurde, war in den 1960er Jahren. Aber wir haben erkannt, dass es ein solches Potenzial hat. Da waren diese riesigen Fenster mit Blick auf LaSalle und Madison.
Wir haben ungefähr drei Jahre gebraucht, um die adaptive Wiederverwendung abzuschließen. Wir haben die Grundfläche der ursprünglichen Struktur verwendet. Wir haben mit staatlichen und sogar bundesstaatlichen Behörden zusammengearbeitet. Sie wollten sicherstellen, dass viele der einzigartigen Elemente des Gebäudes am Leben erhalten wurden. Wir sind stolz darauf, dass die architektonischen Details des Gebäudes noch intakt sind.
F: Was sind einige der Merkmale des Hotels?
A: Wir haben 293 Zimmer. In der Lobby-Ebene haben wir eine großartige Bar namens Volume 39 eingerichtet. Alle alten Büros hatten wunderschöne Gesetzbücher in Bücherschränken. Wir haben sie aufgenommen. Die Barkeeper sind in Weiß. Es ist eine wirklich tolle Atmosphäre.
Was das Essen anbelangt, wäre es einfach gewesen, ein Steakhouse einzurichten. Aber wir haben uns Baleo ausgedacht. Es ist unsere Dachterrasse mit südamerikanischem Essen und Trinken mit argentinischem Flair.
F: Werden Sie diesen Weg der adaptiven Wiederverwendung fortsetzen?
A: Wir versuchen, in zweitrangige Städte zu investieren. Das ist eine Strategie, die für uns funktioniert. Sie haben jemanden aus St. Louis, der nach New York fährt und in unserem großartigen Boutique-Hotel The Muse übernachtet. Es besteht ein Interesse daran, dasselbe Erlebnis nach Hause zu bringen.
Die Preise in New York und LA sind lächerlich. In Orten wie Indianapolis oder St. Louis finden Sie wunderbare Gebäude aus der Jahrhundertwende.
Ein gutes Beispiel ist das Kimpton Cardinal Hotel in Winston-Salem. Es ist das alte Hauptquartier von RJ Reynolds und der Vorläufer des Empire State Building. Dieses wunderschöne Art-Deco-Gebäude stand leer.
F: Was ist mit Neubauten?
A: In Palm Springs haben wir einen Neubau in Arbeit. Ein Entwickler nahm ein Paket entgegen, in dem sich das Einkaufszentrum in der Innenstadt befand. Er hat alles niedergerissen.
Palm Springs ist eine Art lustiger Markt. Es ist als Altersheim bekannt, aber jetzt ist es wegen der modernistischen Architektur angesagt. Es war eine gute Gelegenheit für uns.
San Francisco ist unglaublich teuer, aber wir haben ein Projekt in Sacramento.
In Seattle haben wir ein neues Hotel in der Gegend von Belleview. Es ist so vielversprechend, dass dort oben eine große Bewegung von Menschen lebt.
Wir würden gerne in Portland etwas unternehmen, aber es war schwierig, das richtige Projekt zu finden.
F: Welche anderen Ziele sind auf Ihrem Radar?
A: In Philadelphia arbeiten wir an einem Projekt in den alten Marinehöfen. Während des Krieges bauten sie alle großen Schiffe dort oben, aber es wurde aufgegeben. Es ist etwas weit von der Innenstadt entfernt, aber die Lage hat uns inspiriert. Manchmal muss man diesen Sprung des Glaubens machen.
F: Was ist mit Städten außerhalb der USA?
A: Wir versuchen, über die USA hinauszugehen. Wir konzentrieren uns auf Europa. Wir haben ein Projekt in Amsterdam, das eine adaptive Wiederverwendung darstellt. Es ist eine einzigartige Erfahrung, so etwas zum Leben zu erwecken.
Wir haben zwei Projekte in London und eines in Toronto. Wir haben auch
Kaimaninseln, Kimpton Seafire Resort.
F: Gibt es noch Ziele auf Ihrer Wunschliste?
A: Südamerika ist auf unserem Radar. Und an Asien haben wir schon ziemlich viel gearbeitet. Mein Amtskollege in San Francisco ist nach Shanghai und in einige andere Städte gereist, um einige Optionen zu erkunden.
F: Sie haben erwähnt, dass Sie wirklich auf die Bedürfnisse und Interessen Ihrer Gäste achten. Was sind einige Beispiele dafür?
A: Wir verbringen viel Zeit intern mit diesen Themen. Zum Beispiel sind über 50 Prozent unserer Kundschaft weiblich. Wir möchten sicherstellen, dass alle unsere Immobilien sicher und gut beleuchtet sind. Das ist eine große Kritik an einigen der W-Eigenschaften. Die Flure sind zu dunkel. Also machen wir einen Scheinflur, um die Dinge zu testen.
Außerdem versuche ich immer zu vermitteln, wie wichtig es ist, sich für unser Kimpton Karma Belohnungsprogramm anzumelden. Es gibt Gästen die Möglichkeit, uns eine E-Mail zu senden. Wir extrahieren diese Informationen wirklich. Manchmal haben Gäste coole Ideen und wir laufen mit ihnen.
Zum Beispiel sagten uns einige unserer Gäste, es wäre schön, wenn sie Fahrräder hätten, mit denen sie herumfahren könnten. Also stellten wir Fahrräder in alle unsere Hotels.
Ein weiterer Gast, ein IBM-Manager, übernachtete im Allegro. Er sagte uns, dass die Felsengläser im Raum nett waren. Aber er mochte es nicht, mit Steingläsern Wein zu trinken. Also fingen wir an, Weingläser in den Raum zu stellen. Er fühlte sich wie eine Million Dollar, als er wusste, dass er etwas verändert hatte.
Wir versuchen wirklich darauf zu achten, was die Gäste wollen.
