So besuchen Sie Saqqara, Ägypten: Der vollständige Leitfaden

Fahren Sie ungefähr 27 Kilometer südlich der Innenstadt von Kairo und Sie befinden sich in Saqqara, der riesigen Nekropole der alten ägyptischen Hauptstadt Memphis. Benannt nach dem Memphiten-Gott der Toten, Sokar, ist dies Ägyptens größte archäologische Stätte. Seine Pyramiden sind vielleicht nicht so berühmt wie die in der Nähe von Gizeh, aber einige von ihnen (insbesondere die berühmte Djoser-Pyramide) sind erheblich älter. Für diejenigen, die sich für Archäologie interessieren, gehören diese zukunftsweisenden Strukturen zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Landes.

Geschichte der Site

Der Brauch, Pharaonen in Sakkara zu beerdigen, reicht Jahrtausende zurück bis zur Zeit der Ersten Dynastie, als Könige zum ersten Mal über ein geeintes Ägypten herrschten. Von nicht weniger als 17 Pharaonen ist bekannt, dass sie Saqqara als letzte Ruhestätte gewählt haben, und Royals, ihre Familienmitglieder, heiligen Tiere und wichtige Beamte wurden dort mehr als 3.000 Jahre lang beigesetzt. Heute erstreckt sich die Nekropole von Saqqara über eine Fläche von 10 Quadratkilometern.

Als die Grabstätte während der Römerzeit außer Betrieb war, wurde sie nach und nach von der Wüste zurückerobert. Mit Ausnahme der Djoser-Pyramide wurde die gesamte Stätte in Sand begraben, als der französische Ägyptologe Auguste Mariette Mitte des 19. Jahrhunderts das Serapeum entdeckte. Seitdem hat in Saqqara ein ständiger Prozess der Ausgrabung, Bergung und Wiederherstellung stattgefunden. 1979 wurde es zusammen mit den Pyramidenfeldern, die von Gizeh nach Dhashur führen, zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

Die jüngste Entdeckung fand im Juli 2018 statt, als Archäologen eine Mumifizierungswerkstatt mit fünf Mumien und ihren mit Juwelen geschmückten Sarkophagen entdeckten.

Die Pyramide von Djoser

Die Djoser-Pyramide ist ohne Zweifel das berühmteste Wahrzeichen von Sakkara. Die Pyramide besteht aus sechs Mastabas (Flachdachgräbern, synonym mit der Ersten und Zweiten Dynastie) mit abnehmender Größe, die übereinander gestapelt sind. Es stammt aus dem 27. Jahrhundert v. Als es von seinem Architekten Imhotep als Grabkomplex des Pharaos Djoser aus der dritten Dynastie erbaut wurde. Die Pyramide ist das älteste bekannte steinerne Monumentalgebäude der Welt, und Imhotep wird die Schaffung des Bauplans zugeschrieben, auf dem die späteren glatten Pyramiden gebaut wurden.

Zu ihrer Blütezeit wäre die Pyramide 62 Meter hoch gewesen, und ihre Sandsteinhänge wären mit poliertem weißem Kalkstein verkleidet gewesen. Heute ist der Eintritt in die Pyramide verboten, aber der Blick von außen bleibt atemberaubend beeindruckend.

Hauptattraktionen

Pyramide von Teti

Viele der späteren Pyramiden von Saqqara wurden in wirtschaftlich schwierigen Zeiten gebaut, und die minderwertigen verwendeten Materialien haben den Test der Zeit nicht überstanden. Neben Djosers Meisterwerk gibt es noch zehn Pyramiden, von denen einige zur Erforschung offen sind. Von diesen ist die Pyramide von Teti am interessantesten, ein Pharao der Sechsten Dynastie, dessen eingeschriebener Basaltsarkophag noch in der Grabkammer liegt. Hieroglyphenzauber aus den Pyramidentexten zieren die Innenwände.

Mastabas von Kagemni und Ti

Saqqara beherbergt auch eine beeindruckende Reihe von Gräbern und Mastabas in verschiedenen Reparaturzuständen. Zu den besten gehören die Mastaba von Kagemni, Tetis oberster Richter; und die Mastaba von Ti, dem Aufseher der Pyramiden in Abusir. Die Reliefs und Friese des letzteren Grabes wurden sorgfältig restauriert und gelten als eines der schönsten Beispiele der Kunst des Alten Reiches. Sie zeigen Szenen des Alltagslebens im alten Ägypten, begleitet von einem hieroglyphischen Dialog.

Das Serapeum

Das Serapeum, die unterirdische Grabkammer der Apis-Bullen, ist ein weiteres Highlight der Stätte. Die heiligen Bullen, die zu Lebzeiten im Ptah-Tempel in Memphis aufbewahrt und verehrt wurden, wurden nach dem Tod mumifiziert und zum Serapeum gebracht, um dort in Steinsarkophagen begraben zu werden. Diese Praxis dauerte über 1.300 Jahre und hörte erst 30 v. Chr. Auf.

Imhotep Museum

Um mehr über dieses und andere Rituale des Alten Reiches zu erfahren, besuchen Sie unbedingt das Imhotep-Museum, das sich am Eingang zu Saqqara befindet. In den fünf Sälen sind einige der interessantesten Funde des Ortes ausgestellt, darunter der hölzerne Sarg von Imhotep selbst; Die älteste vollständig erhaltene königliche Mumie und eine Nachbildung der Bibliothek des französischen Architekten Jean-Philippe Lauer. Lauer ist berühmt dafür, dass er die Schätze von Saqqara zu seinem Lebenswerk gemacht und restauriert hat.

Wie man dorthin kommt

Es gibt keine öffentlichen Verkehrsmittel von Kairo nach Saqqara. Wenn Sie also kein Auto mieten möchten, ist ein privates Taxi Ihre einzige Option, um die Umgebung unabhängig zu erkunden. Wenn Sie nicht mit einem Fahrer auf der Straße über die Preise feilschen möchten, bitten Sie Ihr Hotel, ein Taxi für Sie zu organisieren. Da die Website so groß ist, lohnt es sich, einen Fahrer für den ganzen Tag zu engagieren, damit er Sie zwischen den wichtigsten Standorten von Saqqara befördern kann.

Viele Reisebüros, Hotels und Reiseveranstalter bieten Halb- oder Ganztagestouren nach Saqqara an. Ein Besuch in einer Gruppe bedeutet zwar, dass Sie weniger Zeit zum Erkunden haben, es kann jedoch eine Erleichterung sein, alle Kosten einzubeziehen, während der Einblick eines professionellen Ägyptologen von unschätzbarem Wert ist. Viele Touren beinhalten auch Besuche der nahe gelegenen Sehenswürdigkeiten von Memphis und der Nekropole von Dahshur.

Dinge, an die man sich erinnern sollte

Wenn Sie Ihre Reise sorgfältig planen, kann dies den Unterschied zu Ihrer Erfahrung in Saqqara ausmachen. Die ägyptische Arbeitswoche dauert von Sonntag bis Donnerstag, und der Verkehr von und nach Kairo kann an diesen Tagen stressig sein. Versuchen Sie stattdessen, Ihren Ausflug für Freitag oder Samstag zu planen, um Zeit zu verschwenden. Ebenso ist die Tageszeit wichtig, insbesondere im Sommer. Planen Sie einen Besuch so früh wie möglich, damit Sie die Mittagshitze vermeiden können.

In der Nekropole gibt es wenig Schatten und keine Erfrischung. Planen Sie entsprechend, indem Sie Sonnencreme, einen Hut, Wasser und ein Picknick mitbringen. Bequeme Wanderschuhe und eine Taschenlampe zur Beleuchtung der dunklen Innenräume der Gräber sind ebenfalls eine gute Idee. Vergessen Sie nicht, dass Saqqara riesig ist. Anstatt zu versuchen, alles an einem einzigen Morgen oder Nachmittag zu sehen, sollten Sie Ihre wichtigsten Sehenswürdigkeiten auswählen und sich auf diese konzentrieren.