Londoner Restaurantbewertung - Punjab in Covent Garden

Das Punjab Restaurant in Covent Garden ist der beliebteste Ort vor Ort, den jeder auf seiner Kontaktliste haben sollte. Es ist komfortabel, es liegt im richtigen Teil der Stadt und das Essen ist großartig.

Punjab befindet sich seit mehr als 60 Jahren in derselben Ecke an der Shaftsbury Avenue am Ende der Neal Street. Es ist das älteste nordindische Restaurant Großbritanniens.

Die Maan-Familie leitet es seit ihrer Eröffnung im Jahr 1946 in Aldgate, um Punjabi-Hausmannskost für Lascar-Segler aus den nahe gelegenen Docks in East London zu servieren.

Das war, bevor die meisten Briten indisches Essen probiert hatten. Obwohl es bald nach Covent Garden zog (ideal für Besichtigungen, Theaterbesuche und Shopping im West End), sind die Eigentümer ihren Wurzeln treu geblieben und haben eine treue Anhängerschaft mit gutem, unprätentiösem und authentischem Essen aufgebaut.

Serendipity an einem regnerischen Nachmittag

Ich schlenderte in den Punjab und probierte sein altmodisches nordindisches Essen fast zufällig. Ich war wahrscheinlich jahrelang daran vorbeigegangen, ohne viel Notiz zu nehmen. Dann fand mich ein abgesagter Termin direkt davor, als das Wetter hässlich wurde.

Die Punjabi-Götter müssen zugesehen haben, denn als ich an Punjab vorbeiging, verwandelte sich ein stetiger Nieselregen in einen heftigen Regen. Ich suchte Schutz unter der breiten blauen Markise des Restaurants und spähte in das warme, leuchtende Innere. Das nächste, was Sie wissen, war, dass ich mit der Speisekarte in der Hand drinnen saß.

Altmodisch, aber nicht voll

Altmodische Vertrautheit mit modernen Elementen - Zeichnungen und Drucke auf tief lila oder strukturierten senfgelben Wänden - sorgen für ein angenehmes Ambiente.

Große Panoramafenster bieten einen Blick auf eine der belebtesten Kreuzungen dieser Gegend - die Ecke Neal Street, Shaftbury Avenue und Monmouth Street - und unterhaltsame Ausblicke auf vorbeifahrende Touristen, Büroangestellte, lokale Persönlichkeiten und Straßentheater. Das Restaurant erstreckt sich über mehrere Räume in einem 300 Jahre alten Gebäude.

Die Tische sind ein bisschen eng beieinander, was die laute Männerpartei hinter mir ein bisschen nervt, aber mit Covent Garden Immobilien als Premium ist es ein kleines Problem.

Wohlige Wärme

Fans der nordindischen Küche werden das Punjab-Menü ebenfalls zu schätzen wissen. Die Auswahl an Hühnchen-, Lamm-, Fisch-, Garnelen- und vegetarischen Gerichten umfasst eine Auswahl an Tandoori-Gerichten für diejenigen, die ihre explosive indische Küche mögen. Aber die meisten Variationen - Korma, Madras, Jalfrezi - sind äußerst komplex und würzig, ohne unnötig feurig zu wirken.

Ich entschied mich für Butter Chicken, ein klassisches Punjabi-Gericht aus Hühnchen, das in gewürztem Joghurt mariniert und dann am Knochen in einer Sauce aus Tomaten, Butter und Sahne, gewürzt mit Kreuzkümmel und Koriandersamen, Cayennepfeffer und zerkleinertem Kardamom, gekocht wurde. Das Gericht war reichhaltig und befriedigend, genau richtig für einen düsteren, regnerischen Tag. Und die Portion mit zwei prallen Hühnchenportionen reichte problemlos für zwei. Die Sauce war zu gut, um sie auf dem Teller liegen zu lassen, also schaufelte ich sie mit Naan-Brot auf.

Punjab hat ein Rezept für Butter Chicken auf seiner Website veröffentlicht - definitiv einen Versuch wert.

Und die Go-Withs

Begleitend zum Huhn probierte ich Gobi Aloo, eine wunderbar ausgewogene Kombination aus Kartoffeln und Blumenkohl. Dieses einfache vegetarische Gericht war ein gutes Beispiel dafür, wie indische Köche viele verschiedene Gewürze - Knoblauch, Kreuzkümmel, Ingwer, Kurkuma, Paprika, Garam Masala und Koriander - kombinieren, um unverwechselbare Aromen zu kreieren.

Und wieder eine großzügige Portion, ausreichend für zwei.

Gut gekochter, normaler Basmatireis, ein verwöhnender Butter-Naan und eine Cola rundeten mein Mittagessen ab (und mein Abendessen mit den Resten zum Mitnehmen). Bei einer Servicegebühr von 10% waren es ungefähr 25 GBP - nicht schlecht im Londoner West End, wenn man bedenkt, dass ich es hätte teilen können.

Ich freue mich darauf, wieder einige der anderen Spezialitäten des Hauses zu probieren, darunter Acharri Gosht, beliebt bei Punjabi-Gästen, und Opas Kali Dall, ein Rezept, das der Großvater des jetzigen Eigentümers für Black Dalls kreiert hat. Und wenn Ihnen das alles Griechisch ist, machen Sie sich keine Sorgen. Die ausführlichen Erklärungen der Speisekarte zu jedem Gericht sind beruhigend.

Die meisten Hauptgerichte kosten ca. £ 10 (Meeresfrüchte kosten etwas mehr), die Beilagen kosten ca. £ 5 bis £ 7. Gewürze (Raitas und Salate) und Brote aus einer großen Auswahl (Naan, Paratha, Roti und Chapati, gefüllt und einfach, süß und herzhaft) kosten zwischen £ 2 und £ 3,50.

(Preise korrekt in 2016)

Punjab Essentials

• Adresse: Punjab, 80 Neal Street, London WC2H 9PA
• Telefon: +44 (0)207 836 9787
• Webseite
• Std: Jeden Tag zum Mittag- und Abendessen. Montag bis Samstag von 12 bis 23.30 Uhr, Sonntag bis 22 Uhr
• Menü zum Mitnehmen erhältlich
• Preisklasse: Großzügige Portionen machen die Preise für zwei moderat.
• Ein Video angucken