Das US-Heimatschutzministerium nimmt Änderungen am Visa Waiver-Programm vor

Im März 2016 gab das US-Heimatschutzministerium einige Änderungen an seinem Visa Waiver Program (VWP) bekannt. Diese Änderungen wurden durchgeführt, um zu verhindern, dass Terroristen in die USA einreisen. Aufgrund der Änderungen sind Bürger von Ländern des Visa Waiver Program, die seit dem 1. März 2011 in den Iran, den Irak, Libyen, Somalia, den Sudan, Syrien oder den Jemen gereist sind oder die irakische, iranische, syrische oder sudanesische Staatsbürgerschaft besitzen, nicht mehr berechtigt ein elektronisches Reisegenehmigungssystem (ESTA) beantragen.

Stattdessen müssen sie ein Visum für die Einreise in die USA erhalten.

Was ist das Visa Waiver Programm?

38 Länder nehmen am Visa Waiver-Programm teil. Bürger dieser Länder müssen das Visumantragsverfahren nicht durchlaufen, um die Erlaubnis zur Einreise in die USA zu erhalten. Stattdessen beantragen sie die Reisegenehmigung über das Electronic System for Travel Authorization (ESTA), das vom US-amerikanischen Zoll- und Grenzschutz verwaltet wird. Die Beantragung eines ESTA dauert etwa 20 Minuten, kostet 14 US-Dollar und kann vollständig online erfolgen. Die Beantragung eines US-Visums kann hingegen viel länger dauern, da Antragsteller in der Regel an einem persönlichen Gespräch in einer US-Botschaft oder einem US-Konsulat teilnehmen müssen.

Ein Visum zu bekommen ist auch teurer. Die Antragsgebühr für alle US-Visa beträgt zum jetzigen Zeitpunkt 160 USD. Die zusätzlich zur Anmeldegebühr erhobenen VIsa-Bearbeitungsgebühren variieren je nach Land erheblich.

Sie können eine ESTA nur beantragen, wenn Sie sich 90 Tage oder weniger in den USA aufhalten und Sie sich geschäftlich oder zum Vergnügen in den USA aufhalten. Ihr Reisepass muss den Programmanforderungen entsprechen. Gemäß US-Zoll- und Grenzschutzbestimmungen müssen Teilnehmer des Visa Waiver-Programms bis zum 1. April 2016 im Besitz eines elektronischen Reisepasses sein. Ihr Reisepass muss nach dem Abreisedatum mindestens sechs Monate gültig sein.

Wenn Sie nicht für ein ESTA zugelassen sind, können Sie dennoch ein US-Visum beantragen. Sie müssen eine Online-Bewerbung ausfüllen, ein Foto von sich hochladen, einen Termin für ein Vorstellungsgespräch festlegen (falls erforderlich), die Bewerbungs- und Ausstellungsgebühren bezahlen und die angeforderten Unterlagen einreichen.

Wie hat sich das Programm zur Befreiung von der Visumpflicht geändert?

Laut The Hill können Bürger von Ländern, die am Visa Waiver Program teilnehmen, kein ESTA erhalten, wenn sie seit dem 1. März 2011 in den Iran, Irak, Libyen, Somalia, Sudan, Syrien oder Jemen gereist sind in einem oder mehreren dieser Länder als Angehöriger der Streitkräfte ihres Landes oder als Angestellter der Zivilregierung. Stattdessen müssen sie ein Visum beantragen, um in die USA zu reisen. Doppelstaatsangehörige mit iranischer, irakischer, sudanesischer oder syrischer Staatsangehörigkeit sowie ein oder mehrere andere Länder müssen ebenfalls ein Visum beantragen.

Sie können eine Ausnahmegenehmigung beantragen, wenn Ihr Antrag auf ein ESTA abgelehnt wurde, weil Sie in eines der oben aufgeführten Länder gereist sind. Befreiungen werden von Fall zu Fall bewertet, basierend auf den Gründen, aus denen Sie in den Iran, den Irak, nach Libyen, Somalia, in den Sudan, nach Syrien oder in den Jemen gereist sind. Journalisten, Helfer und Vertreter bestimmter Arten von Organisationen können möglicherweise eine Ausnahmeregelung und eine ESTA erhalten.

Da Libyen, Somalia und Jemen in die Liste der am Visa Waiver-Programm beteiligten Länder aufgenommen wurden, ist davon auszugehen, dass in Zukunft weitere Länder hinzukommen könnten.

Was passiert, wenn ich einen gültigen ESTA besitze, aber seit dem 1. März 2011 in die betreffenden Länder gereist bin?

Ihr ESTA kann widerrufen werden. Sie können weiterhin ein Visum für die USA beantragen, der Bewertungsprozess kann jedoch einige Zeit in Anspruch nehmen.

Welche Länder nehmen am Visa Waiver-Programm teil?

Die Länder, deren Bürger für das Programm zur Befreiung von der Visumpflicht berechtigt sind, sind:

• Andorra
• Australien
• Österreich
• Belgien
• Brunei
• Chile
• Tschechische Republik
• Dänemark
• Estland
• Finnland
• Frankreich
• Deutschland
• Griechenland
• Ungarn
• Island
• Irland
• Italien
• Japan
• Lettland
• Liechtenstein
• Litauen
• Luxemburg
• Monaco
• Niederlande
• Neuseeland
• Norwegen
• Portugal
• Republik Malta
• San Marino
• Singapur
• Slowakei
• Slowenien
• Südkorea
• Spanien
• Schweden
• Schweiz
• Taiwan
• Großbritannien

Bürger Kanadas und der Bermudas benötigen kein Visum für die Einreise in die USA für kurzfristige Geschäfts- oder Urlaubsreisen. Staatsbürger Mexikos müssen eine Grenzübergangskarte oder ein Nichteinwanderungsvisum besitzen, um in die USA einreisen zu können.