Inhaltsverzeichnis:
- Neue Denkmäler aus dem Ersten Weltkrieg in Frankreich
- Ein Panzer aus dem Ersten Weltkrieg wurde 90 Jahre später enthüllt
- Die letzten Stunden des Ersten Weltkriegs Soldat-Dichter, Wilfred Owen
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Neue Denkmäler aus dem Ersten Weltkrieg in Frankreich
Fromelles ist ein kleines Dorf rund 18 Kilometer südwestlich von Lille an der N41 in Richtung Lens. Halten Sie auf dem Weg ins Dorf am Denkmal für die in der Schlacht von Fromelles verstorbenen Australier. Fahren Sie an der auffälligen Statue eines Soldaten mit einem hoffnungslos verwundeten Kameraden vorbei, gedenken Sie der Zahl der hier getöteten Australier und fahren Sie weiter zum neuen Kriegsfriedhof in Fromelles. Dies ist der erste neue Friedhof, der seit 50 Jahren von der Commonwealth War Graves Commission erbaut wurde, und er markiert die Schlacht am 19. Juli 1916. Die Grabsteine, die in den obligatorischen strengen Militärreihen angeordnet sind, sind hell und weiß und der Gedächtniseingang ist unbewitterter roter Backstein. Nachdem man ältere Friedhöfe mit ihren ausgereiften Grabsteinen, Bäumen und Blumen gesehen hat, ist der Fromelles (Fasanenwald) -Kriegsfriedhof ein kleiner Schock.
Die Schlacht von Fromelles war die erste große Schlacht des Ersten Weltkriegs an der Westfront, an der australische Truppen teilnahmen, und es war eine Katastrophe, die für die Truppen besonders schwer wurde, weil dies nur ein Nebenschauplatz der Schlacht an der Somme war. Die 5. australische Division erlitt enorme Verluste: 5.533 Tote, Verletzte, Gefangene oder Vermisste. Die 61. britische Division erlitt 1.547 Verluste. In Fromelles sollen 1.780 Australier und 500 britische Soldaten gestorben sein.
Während viele der Leichen der Schlacht vor Jahrzehnten auf nahe gelegenen friedlichen Friedhöfen wie VC Corner und Rue Pétillon beigesetzt wurden, war die Entdeckung von 250 Leichen in einem Massengrab in Pheasant Wood im September 2009 durch die Spezialfirma Oxford Archaeology ein großer Durchbruch Auf der Suche nach weiteren Toten des Ersten Weltkriegs war sofort klar, dass ein neuer Friedhof gebaut werden musste.
Die Identifizierung der Leichen war ein außergewöhnlicher Prozess forensischer Detektivarbeit, bei dem DNA von entfernten Verwandten und ein großer Forschungsaufwand in Zusammenarbeit mit Institutionen wie dem Imperial War Museum in London eine Rolle spielten.
Die Überreste der Toten wurden im Januar und Februar 2010 offiziell auf dem Militärfriedhof von Fromelles wieder begraben. Am 19. Juli 2010 wurde der Friedhof offiziell anlässlich des 94. Jahrestages der Schlacht eingeweiht.
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Ein Panzer aus dem Ersten Weltkrieg wurde 90 Jahre später enthüllt
Von Fromelles aus führt Sie eine Fahrt südlich von 84 Kilometern um Arras und Cambrai in das kleine Dorf Flesquières, das tief im Agrarland liegt.
Sechs Jahre lang suchte Philippe Gorczuynski, ein lokaler Hotelbesitzer, Historiker und Autor, nach einem Panzer, den eine ältere Dame in der Nähe des von ihrer Familie betriebenen Cafés in ein riesiges Loch gestoßen hatte. Zusammen mit professioneller Hilfe entdeckte er 1998 den Panzer Mark IV Deborah und ließ ihn ausgraben.
Dies war nur der Anfang der Geschichte, als er begann, das Leben derjenigen zu erforschen, die während der wichtigen Schlacht von Cambrai am 20. November 1917 im Panzer starben, an der 475 britische Panzer beteiligt waren. Es war der erste Test für diese neue Waffenform, der die moderne Kriegsführung entscheidend beeinflussen sollte.
Philippe Gorczuysnki kaufte eine Scheune im Dorf und installierte dort den Tank mit einem kleinen privaten Museum in einem kleinen Nebengebäude. Deborah stand isoliert, angeschlagen und teilweise zerstört in der Scheune. Das Interesse ist gewachsen und jetzt ist Deborah in einem neuen Museum neben dem Commonwealth-Kriegsgrab in Flesquières untergebracht.
Der Panzer steht in all ihrer zerschlagenen Heldentat in einer speziell konstruierten unterirdischen Kammer. Um sie herum sind die Geschichten über ihre Entdeckung und ihre frühere Existenz, eine wunderbare Mischung - eine Geschichte von Heldentum auf dem Schlachtfeld und eine aktuelle Kriminalgeschichte darüber, wie er den Panzer entdeckte und das Leben - und den Tod - erforschte seine Insassen.
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Die letzten Stunden des Ersten Weltkriegs Soldat-Dichter, Wilfred Owen
Wilfred Owen, der englische Dichter, dessen Gedichte über den Ersten Weltkrieg damals so beeindruckend waren und heute noch so lebendig sind, liegt auf dem Friedhof von Ors begraben, einem kleinen Dorf in der Nähe von Le Cateau-Cambresis. Es ist ungefähr 45 Kilometer östlich von Flesquières und fährt über Cambrai.
Der Soldatendichter verbrachte seine letzte Nacht mit seinen Kameraden außerhalb des Dorfes im dunklen und feuchten Keller des Forsthauses. Als Teil des Heereslagers verwandelt sich dieses kleine Haus aus rotem Backstein derzeit auf besonders einfallsreiche Weise in ein Denkmal für den Dichter. Angefangen hat alles mit den Bemühungen des örtlichen Bürgermeisters, der neugierig auf die Anzahl der Engländer war, die im Dorf nach Informationen über den Dichter fragten und sich vor einigen Jahren an die Wilfred Owen Society wandten. Er war so fasziniert von der Geschichte und beeindruckt von Wilfred Owens Ruf und seiner Poesie, dass er begann, sich für ein Denkmal einzusetzen. 1 Million Euro wurden aufgebracht und die Gedenkstätte im Herbst 2011 eröffnet.
Im Dorf selbst befindet sich ein Schild neben dem Kanal, auf dem der Dichter 5 Tage vor Kriegsende erschossen wurde. Das Gefecht ereignete sich dort, wo die Straße die Brücke über das langsam fließende Wasser überquert. Weiter in der Wilfred Owen Library gibt es eine kleine Auswahl an Büchern über den Dichter und den Krieg. Von hier aus ist es eine kurze Fahrt zum Friedhof - kein großer offizieller Kriegsfriedhof, sondern ein friedlicher, lokaler Friedhof mit einer britischen Ecke, die den Soldaten gewidmet ist, die hier gestorben sind.
Jedes Jahr am 4. November veranstaltet das Dorf ein Gedenkkonzert in der Kirche und eine Lesung seiner Gedichte. Es heißt The Wilfred Owen Memorial.
