Bealtaine - Irisches Festival zu Beginn des Sommers

Sie haben vielleicht von den Bealtaine Fires gehört oder von ihnen gelesen, oder der Monat Mai wird aufgerufen Bealtaine auf Irisch, aber was ist die Geschichte dahinter? Das uralte Fest von Bealtaine (manchmal auf verschiedene Arten geschrieben, einschließlich Boaldyn Beltany, Beltain, Beltainne, Bealtaine oder Beltaine) ist ein heidnisches Fest, das hauptsächlich mit Irland, Schottland, den Gaels und vielleicht den Kelten im Allgemeinen verbunden ist. Es hat jedoch Parallelen in vielen anderen Regionen und Kulturen.

Was ist Bealtaine?

Das Fest von Bealtaine wird am 1. Mai in Irland gefeiert und markiert den Beginn des Sommers. Das Festival ist eng mit Feuer- und Fruchtbarkeitsritualen verbunden. Lagerfeuer anzünden, Maibüsche aufstellen, Häuser mit Blumen dekorieren, Orte mit besonderen Heilkräften wie heilige Brunnen besuchen und das Leben in Hülle und Fülle zelebrieren, sind die häufigsten Traditionen, die in einigen Teilen Irlands noch heute zu beobachten sind.

Bealtaine markiert die Mitte zwischen dem Frühlingsäquinoktium und der Sommersonnenwende und wird in Irland am ersten Mai - Tag (wobei der gesamte Mai - Monat als Bealtaine bezeichnet wird) beobachtet Bealtaine auf Irisch). Nach alter Sitte endete der Tag jedoch bei Sonnenuntergang, sodass die Bealtaine-Feier am Abend des 30. April begann und oft die ganze Nacht dauerte.

Bealtaine ist neben Samhain, Imbolc und Lughnasadh eines der ältesten Saisonfeste Irlands.

Selbst im modernen Irland gilt der 1. Mai als erster Tag des Sommers (auch wenn die kühlen Temperaturen darauf hindeuten, dass die wärmste Jahreszeit noch Wochen entfernt ist).

Die Feier von Bealtaine markiert traditionell das Ende der dunklen Jahreszeit und den Beginn der hellen Jahreszeit mit ihren längeren Tagen. Die Idee des Lichts wird durch die enge symbolische Verbindung des Urlaubs mit dem Feuer verstärkt.

Die irische Bealtaine-Tradition

Das Fest von Bealtaine wird in der frühen irischen Literatur mehrmals erwähnt, und wichtige Momente der irischen Mythologie scheinen in oder um Bealtaine stattgefunden zu haben.

Der Historiker Geoffrey Keating, der über das Festival im 17. Jahrhundert schreibt, erwähnt eine große, zentrale Versammlung auf dem Hügel von Uisneach in Bealtaine, die noch im Mittelalter stattfand. Dies scheint ein Opfer für einen heidnischen Gott mit sich gebracht zu haben, der in Keatings Notizen als "Beil" bezeichnet wird. Leider liefert Keating keine Quelle und die älteren Annalen erwähnen diese Praxis nicht - er könnte einfach "Inspiration" von der frühen irischen Fiktion hier genommen haben.

Obwohl die Details der alten Rituale verschwommen sind, wäre Anfang Mai eine sehr arbeitsreiche Zeit im keltischen Kalender gewesen. Dies war eine wichtige Zeit für Getreide und Vieh, für die Zahlung der Miete und sogar für den Kampf gegen andere Stämme nach einer Winterpause vom Krieg.

Rinder und Lagerfeuer

Es scheint sicher zu sein, dass Bealtaine zu Beginn der Sommersaison in einer weitgehend landwirtschaftlichen Gesellschaft praktisch behandelt wurde. Zu dieser Jahreszeit mussten die Rinder den Stall verlassen und wurden auf die Sommerweiden getrieben, die die meiste Zeit für sich allein gelassen wurden.

Es weist auch auf eine Tradition hin, die aus einer Gesellschaft stammt, die noch nicht vollständig etabliert ist - wie Frazer in "The Golden Bough" ausführt, scheint das Datum von Bealtaine für die Menschen, die Getreide anbauen, weniger wichtig zu sein, wäre aber für Hirten von enormer Bedeutung gewesen.

Während dieser Viehtriebe wurden Schutzrituale durchgeführt, von denen viele Lagerfeuer beinhalteten. Es gibt zum Beispiel die Tradition, dass Rinder durch eine Lücke zwischen zwei riesigen, lodernden Freudenfeuern getrieben werden.

Aber dieses anscheinend bizarre Ritual mag auch eine sehr praktische Grundlage gehabt haben - es gibt eine Denkschule, die behauptet, dass die Hirten, indem sie das Vieh durch die Lücke treiben, Parasiten dazu bringen würden, die Kuh zu verlassen, aus Angst, verbrannt zu werden. Die Tradition mag eine wahre "Säuberung durch Feuer" gewesen sein, und es war sicherlich eine symbolische - Flammen und Rauch sollten schützende Eigenschaften haben.

Die Asche von den Freudenfeuern wurde auch als Dünger verwendet. Und die Lagerfeuer bestanden aus Abschnitten unerwünschter Wucherungen, die für die neue Saison ohnehin geräumt werden mussten. Am Ende des Tages ergab alles sehr viel praktischen Sinn und bot gleichzeitig eine ziemlich unterhaltsame Show.

Mit dem Feuer spielen

Natürlich wurde das Lagerfeuer nicht nur von den Kühen genutzt. Nachdem wir bereits gezeigt hatten, wer der Herr des Kuhhirten ist, war jetzt die Zeit für eine ernsthafte Aufstellung gekommen. Junge Männer würden die Gelegenheit nutzen, sich in der Hoffnung zu zeigen, eine zukünftige Frau zu beeindrucken. Die Bealtaine-Feuer wurden von den kühnsten Männern benutzt, um Feuerbrände zur Schau zu stellen und sogar durch die Flammen zu springen.

Die ruhigeren, älteren Generationen benutzten die Flammen für ihre eigenen, meist häuslichen Rituale. Es wird gesagt, dass die Hausbrände vor Bealtaine gelöscht wurden, der Kamin gereinigt und dann mit einem Brandstift aus dem Bealtaine-Feuer entzündet wurde.Das Feuerritual betonte die Verbundenheit innerhalb des Stammes oder der Großfamilie - alle teilten die gleiche Flamme und heizten ihre einzelnen Häuser mit dem, was man als dasselbe Feuer bezeichnen könnte.

Was das Wasser betrifft, so glaubte man traditionell, dass auf Bealtaine angesammelter Tau ein ausgezeichnetes Hautreinigungsmittel zur Verjüngung darstellt.

Den Maibusch dekorieren

Gelbe Blumen sind auch ein Symbol für Bealtaine. Häuser, insbesondere Türen und Fenster, wurden mit frischen Blüten geschmückt, und der "Maibusch" scheint in vielen Gemeinden ein wichtiger Bestandteil der Feierlichkeiten gewesen zu sein. Die Tradition des Maibuschs überlebte in Irland bis zum Ende des 19. Jahrhunderts und bestand im Wesentlichen aus einem kleinen Dornbaum, der mit Blumen sowie Bändern und Muscheln geschmückt war. Viele Gemeinden hatten an zentraler Stelle einen gemeinsamen Maibusch als Anlaufstelle für Feierlichkeiten eingerichtet.

Es war durchaus üblich, dass Nachbargemeinden versuchten, sich gegenseitig die Maibüsche zu stehlen, um ein bisschen unterhaltsamen Unfug zu verursachen. Die Tradition basierte normalerweise auf freundschaftlicher Rivalität, konnte sich aber auch in wahrhaft schlechte Gefühle verwandeln.

Meistens wurde der Maibusch zum Tanzen benutzt, aber einige könnten den Busch nach den Feierlichkeiten verbrennen oder versuchen, ihn wegzuschleichen - was eng mit den Gepflogenheiten anderer Länder zusammenhängt, die den Maibaum betreffen. Dies hat einige Forscher zu der Annahme veranlasst, dass der May Bush tatsächlich ein Import nach Irland ist, keine einheimische Tradition.

Bealtaine als Fruchtbarkeitsritual

Leser von Fantasy-Romanen (wie „The Mists of Avalon“) werden wissen, dass Bealtaine auch eine Zeit der Fruchtbarkeit war. Nachdem sie ihr Adrenalin zum Fließen gebracht und Testosteron gepumpt hatten und ein allgemeiner Spaß durch das Feuer gesprungen war, schnappten sich die jungen Männer die einheimischen Mädchen. Denken Sie daran, dass die Bealtaine-Feierlichkeiten die Rockfestivals ihrer Zeit gewesen wären und jede große Veranstaltung die Gelegenheit bot, Mitglieder des anderen Geschlechts kennenzulernen.

Moderne Bealtaine-Feste und Neo-Pagans betonen diesen Aspekt oft (obwohl nicht klar ist, ob dies ursprünglich der eigentliche Schwerpunkt des Festivals war). Bei diesen Sommerpartys ist die Kleidung normalerweise optional.

Dies entspricht wieder den traditionellen Vorstellungen in Kontinentaleuropa - Bealtaine in Deutschland würde Walpurgisnacht heißen und die bestimmte Nacht für Hexen sein, die sich um ein Lagerfeuer versammeln, um eine wilde, lustvolle Nacht zu verbringen. Am liebsten natürlich mit dem Teufel und seinen Dienern. Goethe verewigte diese Tradition in seinem "Faust" und der Brocken im Harz zieht nach wie vor die Menschenmenge in der Nacht an.

Bealtaine in Irland heute

Als Irland im 20. Jahrhundert in das Industriezeitalter eintrat, ließen die landwirtschaftlichen Feste tendenziell nach. Feiertage mit heidnischen Wurzeln wurden manchmal von der katholischen Kirche adoptiert, aber diejenigen, die nicht dazu neigten, schnell zu verschwinden. Infolgedessen war die Feier von Bealtaine bis Mitte des 20. Jahrhunderts weitgehend zum Erliegen gekommen, und Lagerfeuer waren die letzten wirklich sichtbaren Zeichen der alten Tradition. Obwohl die meisten Bräuche verschwunden sind, ist der irische Name des Monats Mai immer noch gültig Mí Bhealtaine .

Nur in der Grafschaft Limerick und um Arklow (Grafschaft Wicklow) scheinen die Bealtaine-Bräuche länger überlebt zu haben. Vor allem in der Umgebung von Limerick haben einige Familien eine Mischung aus alten und katholischen Traditionen angenommen und am 1. Mai Weihwasser in das Haus gespritzt, um Flüche zu verhindern und die Feen oder Geister in Schach zu halten (da sie während der Bealtaine-Zeit in der Regel aktiver sind). In anderen Bereichen wurde eine Wiederbelebung versucht. Es gibt jetzt ein Feuerfest auf oder um Bealtaine auf dem Hügel von Uisneach.

In den letzten Jahren hat sich der Irish Arts Council mit einer Organisation namens Age & Opportunity zusammengetan, um das Bealtaine Festival auszurichten. Die jährliche Veranstaltung findet jeden Mai statt und widmet sich später der Kreativität. Das Kunst- und Musikfestival hat wenig mit der historischen Bedeutung von Bealtaine zu tun, aber sein durchdachtes und inspirierendes Veranstaltungsprogramm hat eine hervorragende Mission, die in Irland lebende ältere Generation zu erreichen.

In einigen Taschen können Sie Bealtaine sehen, das von Neo-Pagans, Wiccans und anderen Gruppen gefeiert wird, die daran interessiert sind, eine "keltische" Tradition neu zu erleben (oder zu erfinden). Diese Feste mögen nicht viel mit den alten Traditionen zu tun haben, aber sie fangen den Geist des Zusammenseins ein, wenn die wärmeren Sommermonate eintreffen.