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Der Chesapeake & Ohio Canal (C & O-Kanal) ist ein historischer Nationalpark, dessen interessante Geschichte bis ins 18. Jahrhundert zurückreicht. Es läuft 184,5 Meilen entlang des Nordufers des Potomac River, beginnend in Georgetown und endend in Cumberland, Maryland. Der Treidelpfad entlang des C & O-Kanals bietet einige der besten Orte für die Erholung im Freien in der Region Washington DC. Der National Park Service bietet im Frühling, Sommer und Herbst Kanalbootfahrten und interpretative Ranger-Programme an.
Erholung entlang des C & O-Kanals
- Wandern- Der C & O Canal National Park ist einer der besten Orte der Region, um die Natur zu genießen. Er bietet auf den meisten Wanderwegen eine großartige Landschaft und ein angenehmes Gelände. Für eine anspruchsvollere Wanderung besuchen Sie den Billy Goat Trail.
- Radfahren- Die gesamte Strecke von 184 Meilen zwischen Georgetown und Cumberland, MD, kann mit dem Fahrrad zurückgelegt werden. Die ersten 20 Meilen werden am häufigsten genutzt. Der Capital Crescent Trail bietet eine asphaltierte Oberfläche, die parallel zum Towpath von Georgetown nach Bethesda verläuft. Ein Fahrradverleih ist auf dem Trail im Fletchers Boat House (Meile 3.1) verfügbar.
- Angeln- Für Personen zwischen 16 und 65 Jahren ist ein Angelschein erforderlich.
- Bootfahren und Kajakfahren- Kanufahren und Kajakfahren sind in den Abschnitten von Georgetown bis Violettes Lock (Meile 22) sehr beliebt. Kanus können bei Swains Lock und Fletchers Cove gemietet werden. Motorboote sind verboten.
- Reiten- Pferde können auf einem ca. 250 km langen Treidelpfad geritten werden. Sie dürfen nicht zwischen Georgetown (Meile 0) und Swains Lock (Meile 16.6) oder von der Offutt Street (Meile 181.8) bis zum Cumberland (Meile 184.5) verkehren. Wanderreiter sind für das Abtransportieren von Mist verantwortlich.
- Schwimmen ist verboten.
C & O Canal Besucherzentren
- Georgetown - 1057 Thomas Jefferson St., NW, Washington, DC (202) 653-5190. Das Besucherzentrum ist über die 30th Street erreichbar.
- Great Falls Tavern - 11710 MacArthur Boulevard, Potomac, MD (301) 767-3714. Für den Eintritt in den Park wird eine Gebühr erhoben (5 USD pro Fahrzeug, 3 USD pro Person zu Fuß oder mit dem Fahrrad). In den wärmeren Monaten des Jahres werden Kanaltouren mit dem Maultier angeboten. Das Besucherzentrum wurde als Schlosshaus erbaut und zeigt heute interaktive Exponate zur Geschichte des Kanals.
- Braunschweig - 40 West Potomac Street Braunschweig, MD (301) 834-7100. Das Besucherzentrum bietet Exponate, die die Verkehrsgeschichte der Region, einschließlich der Brunswick Railroad, beleuchten.
- Williamsport - 205 W. Potomac St., Williamsport, MD (301) 582-0813. Das Besucherzentrum befindet sich in einem alten Lagerhaus am Cushwa-Becken.
- Hancock - 439 E. Main St., Hancock, MD (301) 678-5463. Das historische Bowles House dient als neues Besucherzentrum in Hancock und bietet eine Vielzahl historischer Ausstellungen.
- Cumberland - Westlicher Maryland Bahnhof, Raum 100, 13 Canal St., Cumberland, MD (301) 722-8226 - Im historischen Westlichen Maryland Bahnhof von 1913 sind aussagekräftige Exponate zur Verkehrsgeschichte der Region untergebracht.
Geschichte des C & O-Kanals
Während des 18. und 19. Jahrhunderts waren Georgetown und Alexandria wichtige Häfen für den Vertrieb von Tabak, Getreide, Whisky, Pelzen, Holz und anderen Gegenständen.Cumberland, Maryland, war einer der Hauptproduzenten dieser Artikel und die 184,5 Meilen lange Strecke des Potomac River war die Haupttransportroute zwischen Cumberland und der Chesapeake Bay. Die Wasserfälle auf dem Potomac, insbesondere die Great Falls und Little Falls, machten den Transport mit dem Boot unmöglich. Um dieses Problem zu lösen, entwickelten die Ingenieure den C & O-Kanal, ein System mit parallel zum Fluss verlaufenden Schleusen, mit denen Güter per Boot den Fluss hinunter befördert werden können.
Der Bau des C & O-Kanals begann 1828 und 74 Schleusen wurden 1850 fertiggestellt. Der ursprüngliche Plan sah vor, den Kanal bis zum Ohio River zu verlängern. Dies geschah jedoch nie, weil die Baltimore & Ohio (B & O) Railroad schließlich Erfolg hatte Den Kanal außer Betrieb setzen. Der Kanal war von 1828 bis 1924 in Betrieb. Hunderte von Originalbauten, darunter Schleusen und Schleusenhäuser, erinnern noch heute an die Geschichte des Kanals. Seit 1971 ist der Kanal ein Nationalpark, in dem Sie die Natur genießen und die Geschichte der Region kennenlernen können.