Portovenere (oder Porto Venere) ist ein wunderschönes, charmantes Dorf am Mittelmeer, südlich der Cinque Terre und Genua und nördlich von Livorno. Es ist in der Region Ligurien und der Provinz La Spezia. Weißt du immer noch nicht, wo es ist? Ich auch nicht, bis unser Kreuzfahrtschiff einen Abstecher nach Porto Venere machte. Wie sich herausstellte, war ich froh, dass es so war.
Wir fuhren über das Mittelmeer von Barcelona nach Rom und unser Schiff sollte einen Tag lang Portofino an der italienischen Riviera besuchen. Wir hatten jedoch schlechtes Wetter und der Kapitän unseres kleinen Kreuzfahrtschiffes gab bekannt, dass wir wegen der rauen See nicht in Portofino ankern konnten. Anstelle von Portofino fuhren wir nach Portovenere.
Niemand auf dem Schiff hatte jemals von Portovenere gehört. Aber wir waren alle ein Spiel für ein Abenteuer. Der Hafen von Portovenere war sehr geschützt, und als wir auf das kleine Dorf blickten, überkam mich ein warmes, entspannendes Gefühl. Ich wusste, wir hatten einen interessanten Tag vor uns.
Das Personal des Kreuzfahrtschiffes hatte sich ein paar Last-Minute-Landausflüge nach Pisa und La Spezia ausgedacht, um diejenigen zu ersetzen, die wir in Portofino verpasst hatten. Sie sagten uns (und es wurde von einigen Passagieren bestätigt), dass Portovenere so aussah wie Portofino vor Jahrzehnten. Das Dorf Portovenere sah so bezaubernd aus, dass wir beschlossen, den ganzen Tag durch die Stadt zu streifen. Es war eine gute Entscheidung. Ausgerüstet mit einer Karte der vom Schiff bereitgestellten Sehenswürdigkeiten gingen wir mit dem Schiff an Land.
Wie ein Großteil Europas hat Portovenere eine faszinierende Geschichte, die bis in heidnische Zeiten zurückreicht. Früher war der Ort ein Tempel der Venus Erycina, von dem sich der Name Portovenere ableitet. Es war schon damals ein maritimes Zentrum und war im Laufe der Jahrhunderte in viele Konflikte verwickelt. Am längsten war der Krieg zwischen Genua und Pisa (1119-1290). Die Burg, die von einer felsigen Anhöhe über dem Dorf auf Portovenere blickt, war während dieses Krieges ein wichtiges Verteidigungsinstrument.
Heute ist Portovenere das Tor zu den Cinque Terre. Täglich fahren Fähren entlang der Küste und bieten den Passagieren die Möglichkeit, einen Blick auf eine der eindrucksvollsten Landschaften des Mittelmeers zu werfen. Ein Weg zu den Cinque Terre beginnt ebenfalls hier, aber der Weg ist ziemlich lang und muss in mehr als einen Tag unterteilt werden.
Unser Tag in Portovenere war ein regnerischer, trüber Tag, also zogen wir unsere Regenschirme mit. Die Hauptmauern der Stadt wurden 1160 erbaut. Wir gingen zuerst die engen Gassen entlang zur Kirche St. Peter (S. Pietro). Es befand sich auf einem Vorgebirge mit Blick auf den Golf von La Spezia. Trotz des regnerischen Wetters hatte das Mittelmeer in der Grotte unter der Kirche eine wunderschöne azurblaue Farbe. Die Genuesen bauten die Kirche als Belohnung für die Bürger von Porto Venere für ihre Hilfe bei der Eroberung der Burg Lerici.
Nachdem wir durch die Kirche gewandert waren, stiegen wir die steilen, felsigen Wege zum Schloss hinauf. Die Häuser waren faszinierend und jeweils mit einem unverwechselbaren Ziegel versehen. Wir haben den "Wassermann" bestaunt. Er betrieb einen benzinbetriebenen Karren, der mit Glaswasserkrügen gefüllt war, die er den Dorfbewohnern lieferte. Der Karren hatte Stufen wie ein Panzer und konnte die breiten Stufen der Dorfwege auf und ab laufen. Es war ein ziemlicher Anblick! Als wir das Schloss erreichten, hatte es aufgehört zu regnen. Der Blick auf Portovenere war ganz wunderbar.
Die Burg wurde erstmals 1161 erbaut, 1458 jedoch erheblich umgebaut.
In der Nähe der Burg ist ein großer Fund nicht auf vielen Karten. Es ist der Dorffriedhof und bietet einen Blick auf das Meer. Wir fanden diesen Friedhof sehr faszinierend. Auf vielen Krypten des Mausoleums befanden sich Fotos von Verstorbenen aus dem frühen 20. Jahrhundert. Es war sehr interessant, die Bilder der Friedhofsbewohner zu sehen.
Wir gingen zurück ins Dorf und erkundeten einige der Läden. Die Leute waren freundlich und aufgeregt, unser Schiff mit seinen 114 Passagieren im Hafen zu haben. Schon bei meinem ersten Blick auf Portovenere wusste ich, dass es ein faszinierender Ort sein würde, um einen Tag zu verbringen. Ich lag richtig. Alles in allem bin ich froh, dass wir eine italienische Überraschung hatten!
