Inhaltsverzeichnis:
- Die römische Theorie
- Die phönizische Theorie
- Die Wettertheorie
- Die Africus-Theorie
- Die geographische Theorie
Das Wort "Afrika" ist ein beschwörendes Wort, das verschiedene Bilder für verschiedene Menschen heraufbeschwört. Für einige ist es ein Elefant mit Elfenbeinstoßzähnen, der vor den schneebedeckten Gipfeln des Kilimandscharo steht. für andere ist es eine Fata Morgana, die am Horizont der trockenen Sahara-Wüste schimmert. Es ist auch ein mächtiges Wort - eines, das von Abenteuer und Erforschung, Korruption und Armut, Freiheit und Geheimnis spricht. Für 1,2 Milliarden Menschen ist das Wort "Afrika" auch ein Synonym für "Heimat" - aber woher kommt es?
Niemand weiß es genau, aber wir werfen einen Blick auf einige der wahrscheinlichsten Theorien.
Die römische Theorie
Einige glauben, dass das Wort "Afrika" von den Römern stammte, die das Land, das sie auf der gegenüberliegenden Seite des Mittelmeers entdeckten, nach einem Berberstamm benannten, der in der Region Karthago (dem heutigen Tunesien) lebte. Verschiedene Quellen geben unterschiedliche Versionen des Stammesnamens an, aber der beliebteste ist Afri. Es wird angenommen, dass die Römer die Region Afri-Terra nannten, was "das Land der Afri" bedeutet. Später hätte dies zu dem einzigen Wort "Afrika" zusammengezogen werden können.
Alternativ schlagen einige Historiker vor, dass das Suffix "-ica" auch "das Land der Afri" bedeuten könnte, ähnlich wie Celtica (eine Region des heutigen Frankreichs) nach den Celtae oder benannt wurde Kelten, die dort lebten. Es ist auch möglich, dass der Name eine römische Fehlinterpretation des eigenen Namens des Berbers für den Ort war, an dem er lebte. Das Berberwort "ifri" bedeutet Höhle und könnte sich auf den Ort der Höhlenbewohner beziehen.
Alle diese Theorien werden durch die Tatsache unterstützt, dass der Name "Afrika" seit der Römerzeit gebräuchlich ist, obwohl er sich ursprünglich nur auf Nordafrika bezog.
Die phönizische Theorie
Andere glauben, dass der Name "Afrika" von zwei phönizischen Wörtern abgeleitet wurde, "friqi" und "pharika". Man geht davon aus, dass die Phönizier Afrika als "Land der Früchte und des Getreides" tauften. Diese Theorie macht Sinn - schließlich waren die Phönizier ein uraltes Volk, das in den Stadtstaaten an der Ostküste des Mittelmeers lebte (was wir heute als Syrien, Libanon und Israel kennen). Sie waren versierte Seeleute und reiche Händler und hätten das Meer überquert, um mit ihren alten ägyptischen Nachbarn Handel zu treiben.
Das fruchtbare Niltal war einst als der Brotkorb Afrikas bekannt - ein Ort, der mehr als nur einen angemessenen Anteil an Obst und Mais enthält.
Die Wettertheorie
Verschiedene andere Theorien hängen mit dem Klima des Kontinents zusammen. Einige glauben, dass das Wort "Afrika" eine Ableitung des griechischen Wortes "aphrikē" ist, was übersetzt "das Land, das frei von Kälte und Entsetzen ist". Alternativ könnte es sich um eine Variation des römischen Wortes "Aprica" handeln, was "sonnig" bedeutet. oder das phönizische Wort "fern", was Staub bedeutet. In Wirklichkeit lässt sich Afrikas Wetter nicht so einfach verallgemeinern - schließlich umfasst der Kontinent 54 Länder und unzählige verschiedene Lebensräume, von kargen Wüsten bis hin zu üppigen Dschungeln.
Uralte Besucher aus dem Mittelmeerraum blieben jedoch in Nordafrika, wo das Wetter konstant warm, sonnig und staubig ist.
Die Africus-Theorie
Eine andere Theorie besagt, dass der Kontinent nach Africus benannt wurde, einem jemenitischen Häuptling, der irgendwann im zweiten Jahrtausend vor Christus in Nordafrika einfiel. Es heißt, Africus habe in seinem neu eroberten Land eine Siedlung gegründet, die er "Afrikyah" nannte. Vielleicht war sein Verlangen nach Unsterblichkeit so groß, dass er auch die gesamte nach ihm benannte Landmasse bestellte. Die Ereignisse, auf denen diese Theorie beruht, sind jedoch so lange her, dass es jetzt schwierig ist, die Wahrheit zu beweisen.
Die geographische Theorie
Diese Theorie legt nahe, dass der Name des Kontinents von noch weiter entfernten Händlern aus dem heutigen Indien stammt. In Sanskrit und Hindi wird das Wurzelwort "Apara" oder Afrika wörtlich übersetzt als ein Ort, der "danach kommt". In einem geografischen Kontext kann dies auch als Ort im Westen interpretiert werden. Das Horn von Afrika wäre die erste Landmasse gewesen, der Entdecker begegneten, die von Südindien aus nach Westen über den Indischen Ozean fuhren.
