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Der Osteraufstand war ein Wendepunkt in der irischen Geschichte, aber der Aufstand verlief nicht einfach nach Plan. Nachdem die Schießereien auf den Straßen und der Osteraufstand von 1916 vorüber waren, begannen die Schießereien in den Gefängnissen - die britische Gegenreaktion sorgte dafür, dass kleine Dichter zu großen Märtyrern wurden.
Viele glauben, dass die kompromisslose Haltung eines hartgesottenen britischen Kommandanten dafür sorgte, dass der Grund für die irische Unabhängigkeit nicht nur überlebte, sondern wuchs. Der Aufstand von 1916 war in Irland und insbesondere im zerstörten Dublin alles andere als populär. Die Hinrichtungen nach dem Aufstand sorgten jedoch dafür, dass eine revolutionäre Begeisterung für die zentrale Figur von Patrick Pearse entstand.
Die Folgen des Osteraufstands
Die unmittelbaren Folgen des Aufstands hätten niemanden überraschen dürfen: Die Rebellen wurden verhaftet, ins Gefängnis geworfen, und dann mussten sich rund 200 mit Militärgerichten auseinandersetzen. Davon wurden 90 wegen Hochverrats zum Tode verurteilt.
Der gesamte Prozess und die daraus resultierenden Entscheidungen und Urteile waren zu erwarten. All dies entsprach der damaligen britischen Praxis, in der das Todesurteil zwischen 1914 und 1918 routinemäßig von britischen Militärgerichten verhängt wurde, was zu mehr Hinrichtungen führte, als die deutsche Armee im selben Krieg sah.
Was eigentlich üblich gewesen wäre, nahm eine unerwartete Wendung, als General Sir John Grenfell Maxwell darauf bestand, dass die Todesurteile schnell vollstreckt würden. Der General, der zuvor in Ägypten und Südafrika gedient hatte, befahl, im Kilmainham Gaol in Dublin so schnell wie möglich vierzehn Rebellen zu erschießen.
Die unglückliche Gruppe umfasste Patrick Pearse, Thomas MacDonagh, Thomas Clarke, Edward Daly, William Pearse, Michael O'Hanrahan, Eamonn Ceannt, Joseph Plunkett, John MacBride, Sean Heuston, Con Colbert, Michael Maillin, Sean MacDermott und James Connolly. Thomas Kent wurde in Cork hingerichtet. Roger Casement, der oft mit den in Irland hingerichteten verwechselt wurde, wurde später in London gehängt, und zwar erst nach einem langen Prozess.
Viele ihrer irischen Landsleute sahen diese Männer zum Zeitpunkt ihrer Verhaftung als betrügerische Unruhestifter an, aber die hastigen Morde waren schockierend. Infolgedessen wurden diese sechzehn Männer fast sofort zu nationalen Märtyrern erhoben, hauptsächlich durch Maxwells hartnäckige Vorgehensweise.
Nur zwei Anführer der Rebellen entkamen diesem Massaker - Gräfin Markiewicz wurde zum Tode verurteilt, dies wurde lediglich aufgrund der Tatsache, dass sie eine Frau war, in eine lebenslange Haftstrafe umgewandelt. Der zweite, der entkam, war Eamonn de Valera, der nicht als Verräter hingerichtet werden konnte, weil er kein britischer Staatsbürger war. Er bezeichnete sich als Bürger der (nicht existierenden) irischen Republik und hätte aufgrund seines Vaters Anspruch auf einen amerikanischen oder spanischen Pass. Maxwell entschied sich, hier auf der sicheren Seite zu bleiben, und ersparte de Valera, unterstützt durch den Eindruck des Staatsanwalts William Wylie, dass de Valera keine weiteren Probleme verursachen würde.
Tatsächlich war "Dev" einer der uninspirierendsten Anführer des Jahres 1916, der vor allem aufgrund seines "Anführerstatus" und seines fast zufälligen Überlebens zu späterer Popularität aufstieg.
Als der öffentliche Aufschrei schließlich die Hinrichtungen stoppte, wurde der Schaden angerichtet - Irland hatte mehr als ein Dutzend neuer Märtyrer, die Briten wurden dämonisiert. George Bernard Shaw, immer der sarkastische Sozialist, wies darauf hin, dass Maxwells Politik der raschen Vergeltung aus kleinen Dichtern Helden und Märtyrer gemacht habe.
Hinzu kommt der groteske Hintergrund einiger Hinrichtungen: Connolly war schwer verwundet und musste an einen Stuhl gefesselt werden, um sich dem Erschießungskommando zu stellen, Plunkett war unheilbar krank, MacDermott ein Krüppel. Und William Pearse wurde nur erschossen, weil er Patricks Bruder war.
Es waren ihre Tode und nicht ihre Handlungen zu Lebzeiten, die die irische Sache in die Höhe trieben. Hätten die Führer von 1916 leben dürfen, wäre die irische Geschichte möglicherweise anders verlaufen.
Erinnerung an den Osteraufstand
Jedes Jahr wird in Irland an die Ereignisse von Ostern 1916 erinnert - von Republikanern und (in geringerem Maße) von der Regierung. Da der Aufstand selbst nicht rechtzeitig, schlecht vorbereitet und schlecht unterstützt war, wird er in der Geschichte nicht als Erfolg angesehen, sondern als Funke, der die Flamme der irischen Freiheit wieder entzündete. Und fast jeder Teil der politischen Landschaft Irlands wird irgendwann die "Helden von 1916" für sich beanspruchen.
Letztendlich wird der Aufstand als das in Erinnerung gerufen, was Patrick Pearse vielleicht gesehen hat - ein Blutopfer einiger weniger, um die Vielen zu erwecken. Diese fast religiöse Sicht auf die Sache wird Jahr für Jahr durch den einfachen Zeitpunkt der Feierlichkeiten bestätigt: Sie finden nicht zum eigentlichen Kalendertag des Jahrestages des Aufstands statt, sondern werden zu Ostern in Erinnerung gerufen.
Schließlich ist Ostern das Fest des willigen Opfers und der Auferstehung.
Der Osteraufstand wurde trotz schwerwiegender Planungsmängel dank der hastigen und grausamen Reaktion britischer Beamter zu einem unwahrscheinlichen Erfolg.
Dieser Artikel ist Teil einer Serie zum Osteraufstand von 1916:
- Teil 1 - Planung
- Teil 2 - Aufstand
- Teil 3 - Nachwirkungen
