Henry Clay Frick war der am meisten gehasste Mann in Amerika. In West-Pennsylvania als Kind einer mennonitischen Familie geboren, gründete er mit 20 Jahren die Firma Frick & Company, die Eisenkoks produzierte. Während der finanziellen Panik von 1873 kaufte Frick seine Konkurrenten aus und verbündete sich mit Carnegie Steel. Mit 30 Jahren war er Millionär.
Frick war brillant und konzentrierte sich geschickt auf das Endergebnis. Nicht lange nach den Schrecken der Johnstown Flood wurde sein schrecklicher Ruf in einem der hässlichsten Kapitel in der Geschichte der amerikanischen Arbeit gefestigt. Nach einem Streik in der Homestead Plant, die Andrew Carnegie gehörte, holte Frick 1892 Pinkerton Detectives, eine private Sicherheitsfirma, die als Söldner eingestellt wurde. Mit den streikenden Arbeitern brach ein heftiger Kampf aus. Nach 12 Stunden intensiven Kampfes waren drei Pinkertons und sieben Streikende tot.
Obwohl Carnegie und Frick bei allen Entscheidungen per Telegraph zusammengearbeitet haben, wurde Frick in der Presse als "der am meisten gehasste Mann in Amerika" bekannt. Am 23. Juli 1892 versuchte ein Anarchist, der sich als Arbeitsvermittler für die Streikbrecher ausgibt, Frick mit vorgehaltener Waffe zu ermorden. Die Kugel traf Frick an der Schulter und ein stellvertretender Sheriff verhaftete den Bewaffneten, der zu 22 Jahren Gefängnis verurteilt wurde.
Innerhalb einer Woche war Frick wieder bei der Arbeit und baute sein Koks- und Stahlimperium für ein weiteres Jahrzehnt weiter aus. Er verhandelte mit Carnegie, der schließlich seine Anteile an einer Firma verkaufte, die Frick nach dem Kauf durch J.P. Morgan leiten würde. Aus dieser Firma wurde U.S. Steel.
1905 zog er sich nach New York zurück, wo er sich in den letzten Jahren seines Lebens auf seine Kunstsammlung konzentrierte. Da Frick wusste, dass die Sammlung irgendwann Teil eines öffentlichen Museums werden würde, hatte er den starken Wunsch, sein öffentliches Image zu verbessern und ein tugendhafteres, raffinierteres Erbe zu schaffen.
Im ersten Jahrzehnt lebte Frick in der opulenten Vanderbilt Mansion. Bevor sein eigenes Herrenhaus in der "Millionaire's Row" gebaut werden konnte, ließ er das geliebte Gebäude der Lenox Library zerstören. Später gab er 5 Millionen Dollar für das Herrenhaus aus, mit der Absicht, dass es nach dem Tod von ihm und seiner Frau ein Kunstmuseum für die Öffentlichkeit wird. Der Legende nach soll er seinem Architekten gesagt haben, er solle Andrew Carnegies Haus in der 91st Street und der Fifth Avenue im Vergleich dazu wie eine "Bergmannshütte" aussehen lassen.
Nach Fricks Tod im Jahr 1919 erfuhr die Öffentlichkeit, dass das Haus ein öffentliches Museum werden würde. Adelaide, seine Frau, starb 1931. Im nächsten Jahr begannen die Arbeiten, das Herrenhaus in ein Museum umzuwandeln. Der überdachte Portikus des Museums, der heute als Zentrum des Museums dient, war der größte Zuwachs. Zuvor war das Gebiet eine überdachte Auffahrt gewesen.
Bei der Eröffnung des Museums im Jahr 1935 waren Presse und Öffentlichkeit von den außergewöhnlichen Schätzen beeindruckt. Die Leute vergaßen schnell Fricks schändliche Karriere und seine außergewöhnliche Kunstsammlung wurde sein Vermächtnis.
Heute gilt die Frick Collection als eine der besten Kunstsammlungen der Welt. Frick war eine Hauptfigur im "Rennen um die großen Meister" und erwarb bedeutende Gemälde von Rembrandt, Vermeer, El Greco, Bellini und Turner. Obwohl das Museum kein eingefrorenes Haus ist, ist es leicht vorstellbar, dass Frick in der Villa auf dem Höhepunkt der Vergoldeten Zeit lebt.
Hier sind 10 sehenswerte Kunstwerke aus der Sammlung Frick.
Die Frick-Sammlung
1 E 70th St, New York, NY 10021
(212) 288-0700
Dienstag bis Samstag: 10:00 bis 18:00 Uhr
Sonntag: 11:00 bis 17:00 Uhr
Eintritt
Erwachsene 20 $
Senioren $ 15
Studenten $ 10
Kinder unter 10 Jahren haben keinen Zutritt
Geschlossen
Montag und Bundesfeiertage
