Das Grand Geneva Resort steht jetzt auf dem Land, das einst das ursprüngliche Playboy-Herrenhaus war. Die Erinnerungen an diese Zeit sind in vielen Köpfen geblieben, besonders die ehemaligen Playboy Bunnies, die immer noch im Genfer See, Wisconsin, leben.
Pam Ellis, die jetzt Global Hands besitzt und betreibt, ein Geschäft für faire Geschäfte in der Innenstadt des Genfer Sees, ist eine von denen, die für das Herrenhaus gearbeitet haben und die Stadt nun zu ihrem Zuhause macht. Sie hatte viel zu erzählen über ihre Zeit als „Bunny“, ihren Laden und ihre Lieblingsstadt in Wisconsin.
Marcia Frost: Willst du am Anfang anfangen und mir erzählen, wie du ein Playboy Bunny wurdest? PAmela Ellis: Ich bin in Iowa City, Iowa, aufgewachsen. Als ich mein Abitur machte, wollte ich Waldläufer werden. Ich ging zur Universität von Wyoming und war dort jahrelang.
Als ich fertig war, dachte ich, ich bin sehr gesprächig, ich bin sehr gesellig und ich schaue alleine in einem Turm nach Waldbränden? Das ist wohl nicht die richtige Berufung für mich so. Ich hatte auch Heimweh und ging zurück zu dem Ort, an den mein Vater gerade versetzt worden war, Wauwatosa (Wisconsin).
In Wauwatosa traf ich ein Mädchen, das sagte: "Ich war früher ein Häschen in Chicago. Wie wäre es, wenn wir zum Genfersee fahren und uns bewerben?" Ich dachte, ich mache nichts anderes, also lass uns das machen. Ich wurde eingestellt und sie tat es nicht.
MF: Wie war es damals?
PE: Damals, das war 1976, musste man dort leben. Direkt nach dem Golfplatz gab es einen Häschenschlafsaal. Es war von einem Maschendrahtzaun umgeben und oben war Stacheldraht. Es war, als würdest du dich wie ein Gefangener fühlen. Es war ziemlich sicher.
Ich habe ein paar Jahre im Wohnheim von Bunny gelebt. Mein Mitbewohner war Bunny Rachel. Ich glaube, sie war von Champaign. Sie arbeitet jetzt auch in der Stadt (Genfersee) in Strawberry Fields, einer kleinen Modeboutique. Ich sehe sie immer noch, was ein bisschen Spaß macht.
MF: Bist du die ganze Zeit dort geblieben?
PE: Für ein paar Jahre brauchten Sie nicht einmal ein Auto. Sie könnten einfach zum Telefon greifen und anrufen, und ein Auto würde kommen, damit Sie zur Arbeit gehen. Es gab eine Cafeteria - Sie brauchten nicht einmal Geld für Essen, Sie würden umsonst essen.
Es war eine verrückte Situation, von der ich nicht glaube, dass Sie sie jemals wiederfinden würden.
MF: Hat es dir Spaß gemacht, ein Playboy Bunny zu sein?
PE: Ich denke, ein Hase zu sein war gut für mich, weil du jeden Tag etwas anderes gemacht hast, und es war saisonal. Ich würde im Schwimmbad oder im Bunny Hutch arbeiten, wo man als DJ Platten auflegt. Es gab eine Bubble-Maschine und eine Disco-Kugel. Hier habe ich meinen Mann getroffen!
Ich arbeitete im Kabarett mit den Animateuren oder in der regulären Playmate Bar, die zum Abendessen war. Ich habe auch am Sonntagmorgen Backgammon im Spielzimmer für Kinder in Chicago unterrichtet.
MF: Hast du Prominente getroffen?
PE: Ich war 25 Jahre altth Anniversary Bunny, also habe ich auf dem Golfplatz gearbeitet und Fotos mit Lee Trevino, Bob Hope, OJ Simpson gemacht … so viele Stars waren da. Das war so toll, du hast jeden Tag etwas anderes gemacht.
Nach ein paar Jahren konnte ich das Gelände verlassen. Ich konnte ein Auto kaufen. Wir haben immer noch zusammen gewohnt. Hasen haben immer Platz zusammen.
MF: Wussten Sie, Hugh Hefner?
PE: Er würde ein paar Mal kommen. Damals konnte man kostenlos in die Playboy Mansion in LA gehen. Viele Mädchen würden das tun, um Urlaub zu machen und nicht für ein Hotel zu bezahlen. Es (Los Angeles) war eine Art wilder Rücken
dann. Hier war immer was los, aber in LA war es viel verrückter als im Genfersee.
MF: Wie waren Playboy Bunnies damals?
PE: Es gab ziemlich viele Saison- und Sommermädchen, die es zwischen dem College machten. Eigentlich waren wir ziemlich gesund (Gelächter). Ich weiß nicht, welches andere Wort ich verwenden soll. Wir waren ziemlich gut. Ich weiß, dass die Chicagoer Mädchen ein bisschen härter waren, und natürlich wahrscheinlich die in New York. Meine Freunde kamen aus kleinen Städten und es war ein Job.
MF: Wann haben Sie sich entschieden zu gehen?
PE: Ich habe geheiratet und ein Baby bekommen. Ich war vier Jahre dort und habe den Ehemann im Häschenstall getroffen.
MF: Wohin bist du von dort gegangen?
PE: Ich zog weg und dann schloss der Club und Americana übernahm. Ich habe meine Mädchen am Center Lake (Wisconsin) großgezogen. Ich habe dann den Gartenbau gemacht - Florist, Landschaftsarchitekt, ich habe auf einem privaten Golfplatz als Züchter, Pfleger, Designer gearbeitet. Dann war es Zeit, der Sonne zu entkommen. Ich war von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang draußen. Ich wurde älter und dachte, dass ich etwas einfacher machen muss.
In dieser Zeit wurde ich geschieden und heiratete wieder und lebte 10 Meilen vom Genfersee entfernt. Fairer Handel hat mich immer fasziniert.
MF: Wie sind Sie zum fairen Handel gekommen?
PE: Es begann mit einem Journalisten von der Racine Journal Times. Eine Frau namens Mary Beth Danielson hielt ein Informationsseminar für eine Kirche ab. Sie würde hin und her nach Guatemala gehen. Sie würde Koffer füllen. Sie hatte vier oder fünf verschiedene Frauen gegründet, die gewebt, Schmuck, Schals und Stirnbänder angefertigt hatten. Sie würde dieses Zeug in Koffern zurückbringen und es verkaufen.
Wir konnten es kaufen und ich dachte, wow, sie gibt dieses Geld zurück und ihre Kinder gehen zur Schule, sie gehen zu Ärzten, sie stellen Essen auf den Tisch. Sie verdienen einen fairen Lohn.
Dann entdeckte ich den Fair Trade Verband. Es gibt Organisatoren - Zehntausend Dörfer, Servv und Größeres Geschenk - es war einfach, anzufangen.
MF: Warum haben Sie sich für den Genfersee entschieden?
PE: Der Genfersee ist eine touristische Stadt. Ich wusste es und kannte immer noch viele Leute hier. Ich war direkt in der Innenstadt. Es war in den letzten acht Jahren ein Versuch. Ich habe eine Nische. Die Leute sind interessiert und ich denke, das ist momentan ein Trend. Wir nehmen einige Änderungen an dem vor, was wir kaufen. Es sind nicht nur Geschenke aus China.
MF: Der Genfersee hat viele gute Restaurants. Die Gastronomie hat mit dem Tourismus zugelegt. Was sind einige deiner Lieblingsorte?
PE: Einfach.
MF: Ja, ich habe dort gefrühstückt und es war wirklich gut.
PE: Und ich mochte das Geneva Inn schon immer. Anthony's ist seit den 70ern hier und sie haben die besten Fische.
MF: Gibt es noch andere Orte am Genfersee, die du liebst?
PE: Mein Lieblingsgeschäft ist Clear Water Outdoor. Sie können Stehpaddelbretter und Kajaks mieten. Sie bieten auch Adventure Club, ganzjährige Aktivitäten, ziemlich strukturiert, aber lustig … Schneeschuhe, Langlauf, Kletterwände im Winter.
Mia Faccia ist mein Lieblingsbad. Es ist ein Salon und ein Day Spa, das viele Dienstleistungen wie Gesichtsbehandlungen, Peelings, Massagen, Laserbehandlungen, Nägel, Make-up und mehr bietet.
Außerdem bin ich seit 8 Jahren Rotarier. Dort liegt mein Herz. Gegenwärtig leite ich eine Veranstaltung namens Lake Geneva Women's Weekend. Es gibt viele Aktivitäten und Veranstaltungen und viel Spaß!
